–Ты же можешь быстро бегать, если надо?
Она спросила его после того, как парень прыгнул и схватил её, чтобы убрать девушку с пути ствола.
–Кто- то должен был тебя спасти…
–Чёрт! Он сгорел…– она указала на то дерево.
Ней вышел и палатки и приказал тушить пожар- зарево могло выдать их, так как столб пламени был виден за сотню километров в чистом небе, а дым от пожара мог подсобить врагам утром. Рун приказала спасать всех пострадавших в пожаре, но почти никто из инженеров не смог выжить…
Мартин собрал оставшихся и приказал залить бак такой же машины водой. Несмотря на другие свойства, вода бы начала выбрасываться из ствола как и горящая жидкость; также из города появилась пожарная карета. Отряд Мартина сумел залить огонь у основания деревьев, но кроны были вне досягаемости.
А вот кареты красного цвета, которые тянули одновременно сильные и быстрые лошади, были с поршневыми насосами, большими ёмкостями и рукавами с брандспойтами. Из них вырывалась мощная струя воды, не оставлявшая пламени ни шанса.
–Клэр… Клэр!– кричал Ней.
–Капитан?– она приблизилась к нему, пока тот откашливался от дыма.
–Выводи… Выводи всех солдат, кроме инженеров в город. Я с Мартином займусь огнём, а вы идите в город.
–Так точно, но не опасно ли это будет? Это ведь была…
–Диверсия? Она самая! Выполняй, а там разберёмся.
Она вскочила на лошадь, построила солдат и повела вперёд, по той тропе, по которой мчалась карета. Позади остались лишь медики, пара обозов и инженеры. Ней помогал тушить пожар, но к утро опушка была вся в пепле.
Мартин осматривал тела погибших, пытаясь найти что- то. За его спиной оказался Ней.
–Я не уверен, что это было сделано их руками… Мне кажется, что наши подорвали себя сами, чтобы не дать им хотя бы прикоснуться к оружию.
–Вам кажется? Я уверен, что тут такой подход некорректен.
–Я понимаю тебя… Может, из- за не слишком холодной головы я не стал хотя бы майором…– он взглянул на палатку Рун: я поручаю тебе узнать, что это было и не дать повториться.
–Понял. Я уже работаю.
–Собери всё в течении часа- двух, а то нам пора уже идти вперёд.
Рун пока смотрела раненых, которым практически не угрожало ничего- у неё сидели люди с контузией или в ступоре. Часть солдат оказалась неподалёку, так что им досталось меньше.
Например, унтер- офицер у неё на приёме без проблем отвечал на вопросы, но рано утром жаловался на головные боли и тошноту, а до этого был без сознания. Его движения стали более отрывистыми, будто тот почти не контролировал руки, не мог с закрытыми глазами дотронуться кончиками пальцев до носа и плохо слышал. Им она помочь в полевых условиях не могла, так что пыталась хоть как- то облегчить их страдания.
Днём, точнее в полдень, остатки сил Нея появились из- за леса. На стадионе тогда бегали курсанты, чья учёба не прекращалась, разве что их планировали перевести далеко на запад, чтобы укрыть будущих офицеров от войны. Перед ними стояли коробки отряда Клэр, которая ожидала ребят. Рядом была Джетта, которая чуть ужаснулась, увидев установки для метания огня…
С того дня им предстояло защищать город, а там уже поползли слухи и о мистических солдатах врага, которые ночью совершали диверсии. Мартин всё внимательно слушал, а Клэр иногда ходила с ним. Он часто отправлялся в лес, где пропадал на сутки, а Эллис… Она не беспокоилась, а с большим удовольствием делала его работу, пока её командир занимался не менее важной деятельностью. У Клэр, Рун и Нея с парой других офицеров появились свои кабинеты, правда совсем маленькие- от учителей, которые уже отправились в путь на запад. Одним из оставшимся был преподаватель тактики.
Капитан в очках вышел к ним в первый же день. Его встретили воинским приветствием, на которое он не задумываясь ответил, с гордостью посмотрев на своих бывших учеников. Для него не были характерны проявления рефлексии, так что с ними он проговорил чуть меньше получаса, даже не акцентируя внимание на своей радости. Он их хвалил, конечно же, но и ругал, так как это было в его стиле. Но затем к Мартину и Клэр вышла Джетта и обняла их.
Директор была выше них на пару сантиметров, так что ей не составило труда положить руки на их головы. Он почувствовали, что её глаза уже были влажные.
–Я так рада… Что с вами всё хорошо…Не ты ли… Получил ранение и чуть не…
–Погиб от гангрены? Было такое. Но Мартин живее всех живых, благодаря Рун.
Санитар стояла сзади, а при её появлении глаза у Аркарт вообще засияли. Удивительно, какой они приобрели в тот миг оттенок. Та почти сразу прикрыла покрасневшие щёки, когда вошёл Ней…