Клэр успела убить троих до окончания перезарядки, и в её сторону полетел град болтов. Своими мечами, она сбивала их, практически отражая снаряды, но тут она внезапно исчезла, а враги почувствовали запах гари. Они оглянулись, и в глазах их отразилось сияние пламени…
Труба извергла огонь, и те начали плавиться заживо, а обоз полыхнул ярко- желтым огнём. Джетта смотрела на это, а её искалеченная правая рука дрожала.
Перед глазами встала та картина: её дом, папа и мама, которые были объяты пламенем… Он будто прирос к ним, не тух и воздух от него наполнялся мерзким запахом, а вонь сгоревшей плоти она запомнила навсегда…
Утром она встретилась с офицерами. Мартин выглядел странно, а после её слов похвалы, но сдержанной, он начал говорить.
–Я вижу, что вам не понравилась идея применения огня…
–Неважно.
Он сделал шаг, а Клэр насторожилась.
–Но вы не хотели такого… Я видел рапорт, в котором генерал пехоты прелагает отказаться от применения огня…
Её лицо застыло каменным. Парень уже был всё ближе и ближе.
–Но там были именно ваша фамилия и инициалы… Неужели генерал, чей потенциал оценили все маршалы, боится огня?
–Ты ничего не знаешь…
Её глаза сверкнули. Впервые он видел глаза директора полные ярости.
–Не смей…
–Почему же? Отто Аркарт- генерал пехоты и уважаемый военный, чей дом с семьёй сгорел почти 25 лет тому назад, который активно продвигал идеи такого оружия…
–Замолчи!– она уже была готова закричать, но казалась абсолютно спокойной, однако к ней начал подходить Ней, недобро смотревший на Мартина.
–Неужели ваш отец, пусть и погибший от огня этой установки, не хотел бы, чтобы та служила для нашей победы? Всего- то из- за смерти своей жены и ранений единственной дочери… В- ах!
Его в живот ударила Клэр, и тот отключился.
–Прошу прощения, директор. Иногда он не ведает, что несёт- язык как помело, а ушлости не занимать…
–Ничего…– Джетта сжимала раненую руку, смотря на него: говорить дело, когда это может быть опасно- это великое умение, которое может погубить, но без него люди не будут жить в страхе…
Они покинули её кабинет, а Мартина она отнесла в его кабинет, где села рядом. Джетта всё думала, а затем её взгляд упал на лист бумаги, которого там не было. Она решила, что пора что- то менять…
-О чём ты думал? Откуда взял это всё?
–Клэр, не делай так больше…
–Если я не защищу общество от твоих слов, то тебе же будет хуже… Я уважаю, что ты говоришь, что думаешь- тебя так воспитали, и отец твой говорил, что думал… Но тебе не надо повторять его судьбу…
–С чего бы?
–Я не хочу, чтобы с тобой также поступили…– она сжала его руку и посмотрела прямо в серые глаза, такие дорогие и знакомые.
–Ладно. Постараюсь пореже…
–Но только для начала… Эти слова- это правда?
–А что ты знаешь об Отто Аркарте?
–Генерал пехоты, который ввёл установки для метания огня. Сначала служил в инженерных войсках, но в звании капитана ушёл в пехоту и там быстро стал генералом. После начала постоянных нападений на границе получил повышение и презентовал своё изобретение, после его стали применять повсеместно. Жил на границе и ночью летом погиб в пожаре вместе с женой.
–А Джетта- его любимая дочь, которую своим телом спасла мать, но та пострадала- половина её тела покрыта ожогами, и она панически боится огня. Особенно такого…
–Но почему ты её назвал генералом? Она же вроде не офицер…
–Ещё как! Ты помнишь, что чаще всего ранг офицера наследуется, так что она ещё с детства должна была стать генералом. Её воспитывал флотоводец Де Сульт. Тот морской чёрт без руки!
–Да, помню. Вы с ним внешне очень похожи…
–Ну вот- а она, достигнув возраста восемнадцати лет, стала генералом пехоты и даже немного воевала, но вскоре ушла в отставку.
–И ты хочешь вернуть её?
–Очень может быть.
Утром Ней стоял перед дверью и слышал разговор парня с девушкой. За спиной пробежали пара учеников, а он, глядя на их лица, вспомнил свои деньки в стенах академии…
Он, тогда просто кандидат в офицеры, шёл по коридору, пока не встретил троих, которые привязались к курсанту с книгой.
–Бери- бери… Ну чего же ты, Бери- бери…
Они весело и зло смеялись, а тот пока что лишь смотрел в книгу, изредка поглядывая на них. Но он не отвечал, а те уже откровенно его оскорбляли. Один из пацанов, самый активный, уже начал было говорить о его родителях, как в глазах Бернадота загорелся огонь, но обидчик пропал из виду.
Ней с разбегу впечатала его в пол локтём, вскочил и начал избивать всех вокруг с радостной улыбкой, пока спасённый им ничего не мог сказать.