Если Джек так ненавидел его, значит, на то были свои причины…
Встаю с постели и натягиваю домашнее платье нежно‑розового оттенка.
Умываюсь, собираю волосы в хвост и иду на кухню, чтобы сообразить завтрак на троих.
Синтия уже сидит за столом.
– Доброе утро, – напеваю эту фразу подруге, сейчас жадно припавшей к бутылке с минералкой. – Как самочувствие?
Набираю стакан воды из под крана и так же жадно осушаю. Синтия заканчивает пить и выдает устало.
– Паршиво, но бывало и хуже. Лил еще не восстала?
Я фыркаю, красноречиво глядя на подругу.
– Она вытанцовывала вчера на барной стойке, как думаешь, восстала ли она?
Смеемся. В кухню входит моя дражайшая сестрица.
Синтия замурлыкала себе под нос матерную песню про шлюшку.
Я буравлю сестру взглядом, пока та из горла пьет сок из холодильника.
– Ну, давайте, выкладывайте, – она дает нам отмашку. И я подхватываю, изо всех сил стараясь оставаться серьезной.
– А что ты хочешь услышать? Про то, как весь вечер пила шот за шотом? Или про то, как на спор с какими‑то пьяными мужиками залезла на барную стойку и плясала там? Или про то, как мы забрали тебя из клуба, а ты высунулась из окна и орала матерные песни по дороге домой? Или, может, хочешь услышать, как всю ночь кувыркалась со своим дружком в спальне? Всё, Лилит! У меня больше нет сестры!
Показательно отворачиваюсь, и уже не в силах сдерживаться беззвучно смеюсь. Сестра принимает мою тираду за чистую монету. Она аккуратно опускает руку на мое плечо и сжимает.
– Кейт… – Лилит разворачивает меня к себе, а потом до нее доходит, что я хохочу, и она меняется в лице.
– Ах ты мерзкая сучка, ты наврала мне!
Я сгибаюсь пополам от неудержимого хохота. Синтия вторит мне, сидя за столом.
– Тебя так легко обмануть… Неужели ты повелась? – выдыхаю сквозь смех. Подхожу к Синтии и даю ей «пять».
– Вот же занозы! Идите к черту! – Лилит направляется в спальню под наш дружный смех. На пороге она сталкивается с парнем, который вчера подвез нас троих домой.
– Ну что, не передумала насчет минета?
Лилит рычит и выталкивает нахала за дверь. Тот едва успевает попрощаться с нами:
– До новых встреч, дамы!
Мы с Синтией переглядываемся.
За парнем закрывается дверь, моя несносная сестрица убегает в душ, а мы остаемся в кухне.
Но в дверь вновь звонят.
– Я открою, – встаю, Синтия с благодарностью шлет мне воздушный поцелуй.
Я дергаю ручку, открываю двери нашего бунгало и поднимаю голову, чтобы посмотреть, кто пришел.
И столбенею.
Меня буквально парализует при виде высокого смуглого брюнета.
– Кейт, кто там? – Синтия подает голос, но я не слышу ее вопроса.
Все мое внимание обращено на незнакомца. В том, что я не знакома с этим парнем, у меня сомнений нет. Но, боже, до чего же он похож на Джека.
Сердце в груди пускается в пляс.
У парня такие же широкие плечи, раскачанные руки, мощная грудь, при
этом узкие бедра. Его рост почти такой же, каким я помнила рост Джека. Такие же черные волосы, такие же бездонные черные глаза, но вот остальные черты другие. Другая форма носа, другие губы, подбородок.
Это не он, Кейт! Не он!
Но до чего похож!
– Кейт? – Синтия окликает меня второй раз, и я отмираю, осознав, что парень, как и я беззастенчиво пялится. Мы оба взираем друг на друга как на экспонаты на выставке и даже не дышим. Но слова подруги заставляют нас обоих очнуться.
– Мне нужна Элизабет. – Парень подает голос, который так же мучительно похож на голос Джека. Судьба что, издевается надо мной? Я только недавно смирилась с тем, что больше никогда вживую не увижу того, кто является мне во снах, и вот сейчас надо же было именно этому парню явиться сюда в поисках какой‑то Элизабет!
– Здесь таких нет. – Злобно отвечаю и захлопываю перед незнакомцем дверь.
Но кто же знал тогда, что этот псих пришел по адресу. Ведь он оказался никем иным как коллегой Лилит по работе.
Майкл, черт его дери!
Глава 16. Майкл
Наши дни.
Спускаюсь из квартиры Кейт практически бегом. Спешу, будто за мной гонятся все черти ада!
Что я творю? Что я только что едва не натворил?
Хочется вмазать кому‑нибудь хорошенько. А лучше чтобы мне кто‑нибудь вмазал. Что на меня нашло? Как я мог распустить руки? И дело не в том, чья она сестра, хотя и это тоже конечно… Дело в том, что я только едва не пустил под хвост дело всей жизни. У меня в планах нет скорой женитьбы. А если бы она забеременела от меня? Я же собирался сделать это с ней без защиты…