Глухой стук в дверь заставляет меня открыть глаза и сесть. Нащупываю рукоять пистолета под подушкой и сжимаю, глядя в сторону выхода. Я никому не говорил, где остановился.
Поднимаюсь и, бесшумно ступая, приближаюсь к двери. Стук не прекращается. Заглядываю в дверной глазок и расслабленно выдыхаю. Прячу ствол за пояс джинсов и открываю дверь.
В номер врывается разъяренный Милтон.
– Если ты сейчас же не назовешь уважительную причину, почему ослушался приказа и прилетел в эту страну без моего одобрения, я тебя уволю.
Закрываю дверь, щелкаю замком и вздыхаю, понимая, что придется открыть шефу часть правды. Но он не дает мне слова вставить.
– Мы планируем операцию по внедрению, какого черта, ты срываешь наши планы? Я велел тебе оставаться в штабе!
Провожу рукой по волосам, взъерошив их.
– У них уже сотня похищенных девушек, Милтон. Сотня! Они все в опасности. Нам надо действовать, пока не стало поздно.
– С каких это пор, ты у нас занимаешься планированием? Ты обученный оперативник, но не стратег. Дай профессионалам выполнять свою работу!
Я едва сдерживаюсь. Хочется заехать по роже начальнику, он ведь совсем меня не слышит.
– Я. Не. Уеду. – Стою на своем. – Каждая минута может стать последней для кого‑то из девушек. Нам нужно приступать как можно скорее. Моретти перебьют половину рабынь, пока какие‑то там клерки из офиса ксерокопируют документы и выстаивают планы. Ты это понимаешь? – повышаю голос, Милтон устало вздыхает и падает в кресло, потупляя взор.
Я опускаюсь на диван напротив и пытаюсь до него достучаться.
– Кейт у них. Когда Лилит узнает, что ее сестру похитили, она камня на камне не оставит. Нам повезло, что она на задании, иначе все наши планы по внедрению полетели бы к чертям…
Отворачиваюсь к окну, мысленно чертыхаясь. Эта сучка не могла послушаться хотя бы раз в жизни. Хотя бы раз в жизни отнестись к моим словам серьезно. Посидеть дома, просто потому что так безопаснее.
– Номер чист? – Голос Милтона отрывает меня от воспоминаний о Кейт.
– Я проверял, жучков нет.
– Тогда давай приступим…
Киваю. Следующие три часа мы посвящаем планированию операции и обсуждению основных ее вех.
В пятнадцать тридцать я сажусь за столик некогда любимой кафешки. Небольшой уютный ресторанчик располагался практически в центре города. Три верхних этажа занимает гостиница, а первый, включая прилегающую территорию и уютный дворик, отдан под общепит.
Дворик огорожен резным забором, увитым диким виноградом. Козырьки белоснежных зонтиков закрывают головы постояльцев от палящего солнца. Плетеная мебель изящно вписывается в обстановку вокруг.
Откидываюсь на стуле и благодарю официанта, принесшего мне минералку со льдом.
Жара стоит невыносимая. Я привык находиться в ней, как рыба в воде. Правда сейчас, пожив в другой стране, понимаю, что мягкий климат гораздо приятнее, чем эти палящие выжимающие душу дни в Италии.
Две девушки за соседним столиком шепчутся, бросая в мою сторону призывные взгляды. Я на автомате рассматриваю их из под стекол темных очков, а потом безучастно отворачиваюсь.
Не сегодня, девочки, не сегодня.
Смотрю на часы. Достаю телефон. Сообщение от Халка.
«Лилит все еще на задании. У тебя есть время до конца недели».
Друг надеется, что мне удастся вернуть Кейт до этого времени. Но я не посвящал его в свои планы. Мы с Милтоном внесли корректировки в прежний план, изменили его, и с этой минуты я приступаю к исполнению. Я доверяю Халку. Но чем меньше народа в курсе, тем успешнее пройдет миссия.
Ровно в четыре часа в кафе входит девушка. Я уже забыл, какая она красавица. Сердце начинает биться быстрее, я чувствую себя так, будто вернулся в прошлое на несколько лет назад.
Она оглядывается. К ней подходит администратор и приветливо интересуется, ожидают ли ее. Она отвечает ему что‑то и направляется к бару.
Я покидаю свое место и иду вслед за ней.
– Вы позволите вас угостить? – оказавшись у бара, опускаю руки на стойку по обе стороны от стоящей около нее подруги. Возмущенная девушка оборачивается, собираясь поставить меня на место, но, не доведя дело до конца, застывает, ошарашенно на меня глядя.
В глубине ее взора мелькает узнавание, и я невольно улыбаюсь, подавляя желания поскорее смять ее в своих объятиях. И в эту же секунду, наплевав на посетителей бара, эта стерва набрасывается на меня с кулаками.
Глава 21. Кейт
Год назад.
Мочевой сейчас лопнет. Надо заставить себя подняться с постели. Выпадаю из сна, шевелюсь, но тело, словно варёное, не слушается. С трудом разлепляю веки, оглядываюсь. В глаза словно насыпали песка. Горло горит, нос не дышит. Прибавите к этому ломоту в теле и головокружение, получится весьма неприглядная картинка.