- Но теперь-то у вас все должно быть в порядке?- подходя к столу, спросил Степной Пес,- теперь у вас есть руда.
- И что?- спросил Хаос, внимательно рассматривая, в какой последовательности путники подошли к столу. А сначала к этому длиннющему столу подошел Бородач. Он занял место крайним слева. Затем был Герман и Селеста. Справа от них встали Регина и Степной Пес. Последний уже как-то даже раздраженно на Хаоса смотрел.
- Теперь вы можете запустить во втором уровне солнце! Люди второго уровня сделали Городу шаг навстречу!
- Солнце запустить?- воскликнул Хаос.
- Да,- ответил Степной Пес,- оно зависло над Землей, и дальше не бежит. Было бы неплохо его снова запустить, чтоб освещало оно планету дальше.
- А что, разве это в нашей власти?- немало удивился Хаос,- вы мне сказать хотите, что мы должны сделать так, чтоб это великое светило вокруг планетки какой-то побежало? Завертелось как-то там?
Исследуя обескураженное лицо Степного Пса, Хаос рассмеялся. Волны вибраций от его смеха разбежались по всему недостроенному дворцу.
- Странно, а ведь вы еще и не выпили здесь ничего! А разве вы не в курсе, что Земля не является центром Вселенной? Из какого века вы пришли? Хм, вижу, что из разных.
- О чем ты?
Но Хаос сделал несколько огромных своих шагов, дотронулся до висевшего на цепи шара рукой.
- Знаете, что это?
- Шар, подвешенный к облакам?- предположила Селеста.
- Хм, мне нравится ваше мышление поэта. Оно пригодится нам весьма. Но почти ты угадала, милое свежее Очарование. Дисторшн реальности,- Хаос подмигнул,- это чтоб твое игривое настроение поддержать. По крайней мере, так выглядит он теперь. Но это маятник. Можно сказать, что это пульсирующее сердце третьего уровня.
- Как-то не особенно оно пульсирует,- сказала Селеста.
- А еще это маятник Фуко,- продолжил Хаос, уже игнорируя ее поправку,- так зовут его в одном определенном мире, придуман был, как опыт, демонстрирующий движение Земли вокруг своего светила, Солнца. Он подвешен к невероятно высокой точке, такой, что она может считаться отдельной от поверхности планеты. И если Земля совершает свое движение, шар будет подвластен инерции. Понимаете? Он обязательно качнется.
- Не пойму, к чему ты клонишь? Уж не хочешь ты сказать? Вот черт!- воскликнул Степной Пес.
- Да, вот это я и хочу тебе сказать. Не мы остановили их Солнце.
- Они остановили вашу Землю?- спросила Селеста.
Хаос поднял голову и уже расхохотался.
- Нет, ну очень, очень смешные вы человечки! В коллекции моей достойный будет ряд.
- Я вот не понял вот этого сейчас?!
- Подумаете над этим на досуге,- ответил Хаос, и своим медовым голосом добавил,- вы ешьте, уверяю вас, скоро вас многое перестанет волновать.
Он сделал несколько шагов, затем резко остановился так, словно что-то вспомнил, чтоб еще сказать.
- Знаете, а я отвечу на вопрос. Но позвольте вольность, я сравню, пожалуй, этот стол с лентой жизни. Видите всю протяженность, как он уходит от вас. И вы можете взять с него все, что на вас смотрит. Но в одно краткое время с одного только места. Не можете же одновременно сразу с нескольких?
- Да,- кивнула ему Селеста, собирая на блюде бутерброд,- это как невозможно одной задницей, какой бы красивой она ни была, сразу в двух автобусах проехать.
- Верно!- оживленно кивнул Хаос, и Селесте подмигнул,- какое замечательное сравнение.
- Я снова, задам тот же тупой вопрос, черт, у меня уже мозоль на зыке от него,- сказал Степной Пес, также беря с тарелки ломоть красной рыбы,- к чему ты клонишь?
- Маятник однажды остановился,- сказал Хаос,- именно потому, что чья-то задница решила-таки на двух автобусах проехать.
- Ты мне мозг сейчас сломаешь.
- Твой мозг – невелика потеря для Вселенной. Но вот механизм,- сказал Хаос, и потрогал поддерживавшую тяжелый шар цепь,- но довольно разговоров. Пора вам уже понять, по какую именно сторону маятника оказались вы.
Регина как раз выбрала, на ее взгляд, самую крупную креветку, и пыталась ее жевать. Селеста расправлялась с мастерски ею же собранным бутербродом с ветчиной, салатом и сыром. Степной Пес на красную рыбу нажимал. Бородач, поначалу стеснявшийся вдруг свалившегося обилия, уцепился за ногу с корочкой пожаренного цыпленка. И только Герман, только по ему известной причине сторонился этого застолья. Стоял, разглядывал все, вертелся, оглядываясь по сторонам.
Потому только он и избежал участи испытывать рвотные спазмы, когда вся еда на столе приняла тот самый, обещанный Хаосом вид.
- Да, пожалуй, соглашусь с предыдущим вашим хозяином. Неприятно видеть, как ваше будущее принимает прошлого вид, так и не сделавшись настоящим. На вкус это, представляю, противнее еще.