- Так, пока Зинаида Прокопьевна ваш костюм чистит, я пока насчет ваших провалов в памяти немного проясню.
- Каких провалов?
- Те, которые с вами неминуемо случатся.
Герман недоверчиво покосился на него.
- Все дело в вашем новом повороте головы, вы просто хорошим слушателем оказались. Не знаю, не могу сказать, на ваше счастье или нет. Но точно не на мое.
Преображенский замолчал, гостя своего разглядывая. Но тот ни звука не издавал.
- Я же вам просто решил лишь предложить смотреть иначе. А вы вот взяли и решительно решили посмотреть. Не могли подождать пока я из вагона выйду. Не знаю, что предшествовало такому вашему решению, простите за упорную тавтологию эту с моей, возможно, неучтивой стороны, но вас решительно, что-то к подобному решению толкнуло. Вы прямо-таки прыгнули. Думаю, вы просто сами этого хотели безраздельно. Не ведая даже ничего о тесте. И оно, желание это ваше, настолько было сильным, это ваше решение в свой инерционный сквозняк утащило и меня. Я даже свою станцию пропустил, если помните.
Последнее он с долей обиды выговорил, и казалось, что на вопрос ответил, но Герман продолжал смотреть на него, все так же, не понимая, словно ожидал чего-то еще, словно вся предыдущая только что прозвучавшая тирада лишь прелюдией чему-то большему была. Преображенский вытянул шею, сделал вдох и будто веером, эдаким умозрительным опахалом, прочертил взглядом потолок, словно желал так найти, вдохнуть этот необходимый сложный для человека этого ответ.
- Мне показалось вдруг, что вы хотите что-то оправдать,- проговорил Герман.
Преображенский метнул на него взгляд, и спросил:
- Что же именно оправдать?
- Что моя степень увлечения вашей вымышленной реальности вам не подходит.
Преображенский вздохнул.
- Трудность вопроса заключается не в собственно сложности найти на него ответ, а в степени желания, действительно, знать его. Я не знаю, что вам еще сказать. Может, действительно, лучше вам поискать решение самому, поверьте, для спокойствия душевного так гораздо выгоднее будет. Так что, если ответа нет пока, возможно, оно и к лучшему.
Затем он еще раз осмотрел Германа, по-прежнему сидевшего перед ним в кресле, его измятый, затертый какой-то серой, маслянистой грязью костюм, испачканное пылью лицо. И успокаивающе продолжил:
- Эти провалы скоро пройдут. Ваш переход состоялся слишком быстро. Та часть восприятия, что верой и правдой работала на вас прежде, пытается вернуть себе права. Новая же, уверенно одеяло тянет на себя, и тащит вас вперед. Когда этому препирательству придет конец, и какая-то из них, будем надеяться, что лучшая, победит, будьте уверены, ваша лента снова будет цельной.
- Да какие провалы? Я совсем, совсем, все не понимаю,- вскричал Герман.
- Но это пока и неважно. Очень скоро вы поймете. Не думайте об этом,- Преображенский Германа осмотрел,- вас так впечатлило мое предложение? Вы хотели к чему-то грандиозному прильнуть?
Герман кивнул.
- Думаю, меня впечатлила наша с вами беседа,- ответил он свою безусловную правду.
- Что ж, согласен, я могу часами без умолка болтать. И в этом деле весьма даже преуспел. Но что беседы, когда всего действия важней. Верно?
- Но что это, черт возьми, о чем вы все это время говорите?
- А, к черту все условности. Раз вы здесь ….
Преображенский вынул из глубины стола несколько отпечатанных листов, и положил их на край широкой столешницы. И так же, как и тогда в метро, быстро, словно времени у него в обрез, заговорил:
- Это описание самой процедуры и тесты, которые по ходу вашего прохождения виртуальной реальности вы должны будете заполнять. И просьба делать это сразу, по еще не остывшим, горячим впечатлениям. Да, это первое,- он поднялся, наклонился, и извлек тот самый кожаный портфель,- а это само оборудование и оговоренная сумма первой части гонорара. Уверен, с наладкой устройства не возникнет у вас проблем. Вы включаете ваш компьютер в сеть, и устанавливаете наше оборудование так, как в прилагаемой к нему инструкции указано. Оно само себя подключит и настроит. Все легко.
- В моем случае, не так все и легко,- сказал Герман.
- Не могу не согласиться,- Преображенский вымученно улыбнулся,- что ж, если вас все устраивает, нам нужно наши с вами отношения договором скрепить.
Он положил на стол новый лист бумаги.