Он еще секунду своего визитера изучал, затем, смягчив свой взгляд, кивнул, и пройти к своему рабочему столу пригласил:
- Говорите, с чем пожаловали, времени у меня в обрез, да я к тому же, сгораю уже от любопытства. Столько раз об этих байках слышал. О расспросах о странной той двери на нашем этаже. Честно сказать, думал, что действительно, байки.
Герман на некоторое время на пороге задержался, осмотрелся. Кабинет когда-то был просторным, когда-то, на своей заре. Теперь был заставлен просто. Шкафы, ломившиеся от книг, стеллажи, полные вещей самых разных, очевидно, предметами изучений факультетов, ну и приборов, от механических до электронных и дальше, до цифровых.
Затем, уже чтоб не выказать неуважения, шагнул прямо к столу, и тут же ярче засветилась лампа, настольная, освещавшая рабочий стол.
Ректор быстро посмотрел на нее.
- Ну, что, голубушка, никак решила на покой?
- Лампочка накаливания там у вас закручена?- спросил Герман, поспешно от лампы стул отодвигая.
- Да, терпеть не могу свет от этих диодных. Для меня он слишком резкий, неестественный и неживой. А к старому я привык.
- Понимаю,- сказал Герман,- признаться, я тоже плохо с новшествами свыкаюсь.
- Да, кто бы говорил,- хмыкнул ректор,- никак что-то такое мне сейчас вальнете, мне на стуле не усидеть. Простите мне мой, возможно, вольный сленг, я, знаете ли, все еще студентам преподаю. Обмен информацией происходит обоюдно. И в мою форточку что-то тоже залетает.
- Да, ваша правда, сразу к делу,- сказал Герман,- я хочу основать в вашем университете кафедру.
- Ну, как в воду глядел,- немедленно отреагировал ректор,- и какую же?
- Кафедру Искусственного интеллекта,- ответил Герман.
Ректор сцепил руки в замок, и, налегая локтями на стол, наклонился.
- Вы, я полагаю, шутите? Насколько я помню, именно такую дверь все те сумасшедшие и ищут? Простите, не хотел именно вас обидеть,- ректор в каком-то раздумье пожевал губами,- но теперь вы хотите, чтоб они вообще сюда, как по святую воду бегали?
Герман сделал глубокий вдох. Лампа на столе снова засветилась ярче.
- Уверен, наличие кафедры оптимизирует этот процесс.
- Вот как! - воскликнул ректор, и с некоторым беспокойством посмотрел на лампу,- то есть вы хотите этим сказать, что он, оптимизированный этот процесс, университету на пользу пойдет?
- Да.
Ректор руки расцепил, поерзал в кресле, и снова пожевал губами.
- Уверенно вы это сказали. Достаточно уверенно. Но новая кафедра – это всегда новый геморрой. Простите мой сленг. Ищу способы с вами не согласиться, и, черт возьми, подбираю варианты, как вам отказать.
Герман улыбнулся. И сделал это даже слишком уверенной улыбкой какой-то. Лампа снова светом заиграла.
- Предлагаю, пока вы ищите эти способы свои, позволить мне немного осмотреться.
Ректор уставился на Германа немигающим взглядом. И снова пожевал губами.
- А вы напористый, как я посмотрю. А квалификации для организации кафедры у вас достаточно?
- Более чем,- ответил Герман.
- Осмотреться? Начните с подвала,- каким-то вдруг высоким голосом воскликнул ректор.
- Неплохо,- ответил Герман,- можно мне посмотреть архитектурные чертежи этого корпуса, включающие, конечно, и подвал.
- Чертежи? Сейчас попробуем.
Ректор взял в руку телефон, и набрал номер.
- Ало, Елизавета Васильевна, могу я вас пригласить в мой кабинет? У меня тут товарищ один ученый сидит, не знаю, как его выпроводить, может у вас получится. Он мне знаете кого напоминает, игрушку такую, с утяжелителем в основании, ее толкаешь, а она всегда прямо становится.
Свою фразу он проговорил, не отрывая взгляда от лица Германа. На последних словах даже улыбался.
В следующую секунду в кабинет вошла та самая молодая женщина, которую Герман в коридоре встретил.
- И снова вы?- не без удивления воскликнула она.
- Елизавета Васильевна, этот молодой человек предлагает нам кафедру обосновать. Скажу честно, основательности ему не занимать. Где он только ее столько набрался. И я не знаю даже, что и ответить напору такому. Прошу вас, помогите мне с ним справиться,- посмеиваясь, проговорил ректор.
- Да, и дерзости тоже, как я погляжу. Не смогли свою потеряшку найти, решили основать?
Герман улыбнулся.
- Да, с вашей помощью конечно,- ответил Герман.
- Что же нас заставит вам на встречу пойти?- поинтересовалась женщина.