Кафе, где они сидели, было тем самым кафе, которое находилось напротив дома, в котором последние шесть лет Герман проживал. И в которое он довольно часто хаживал. Гулявшее по его полю зрения пятно не позволяло это рассмотреть в первые секунды развернувшейся перед ним сцены. Потом его голова уже событиями была занята, происходившими за столом. Но когда он свое местоположение осознал, оно его не удивило. Даже сложилось впечатление, что он его понимал с самого начала. Но об этих особенностях, его снова вдруг захромавшего восприятия, он думать тут же позабыл.
Улица, располагавшаяся перед большими окнами кафе, была залита темно-серым дымом. А под домом, где он жил, в ярко-желтых защитных костюмах-комбинезонах мелькали пожарные. Они то появлялись, словно материализуясь перед глазами, то ныряли в мрачный дым, и прятались в нем опять. Дальше по улице, справа и слева, стояли машины полиции. Их проблесковые маячки постоянно мигали, подсвечивали стены, отражались в окнах и расцвечивали дым, придавая сцене красочную таинственность и захватывающий воображение эффект, сопоставимый разве что с магией кино.
Что здесь произошло? Это хотел Герман спросить, но язык его не ворочался, а рот не открывался. Казалось, он вечность мог на это зрелище пялиться, и не проронить ни слова. Оно его завораживало, как наваждение. И как любое наваждение, оно при небольшом движении могло растаять, как не по делу выпавший снег на восставшем майском солнце. И потому Герман не шевелился. А в какой-то странной, завладевшей всем его вниманием, истоме, широко раскрыв глаза, медленно роняя челюсть, зрелище внимал.
- Это мы все натворили.
Голос Степного Пса заставил его очнуться. Герман повернул голову, и посмотрел на этого страдающего показной неряшливостью мужчину. На его казавшийся малюсеньким, в сравнении с крепким подбородком, нос.
- Что вы натворили?
- Селеста рассыпала горючку и подожгла дымовуху. А я грохнул силовой кабель, запитывающий дом. Слышал грохот?
Герман несколько секунд мерил девушку по имени Селеста взглядом, пытался сопоставить вместе ее белоснежное каре, вытянутое голубоглазое личико с острым подбородком, отточенным красивой линией, очевидного непомерного упрямства, тонкие изящные белые ручки и какую-то гипотетическую горючку с дымовухой. Невольно задержал взгляд на ее практически магическом движении изгиба поведенной брови и поджатых пухлых губок, словно говоривших, дескать, ну что сказать, так уж получилось. И да, это все я. И все это ему показалось нереальным.
Но затем он снова устремил взгляд в окно, рассмотрел бегавших, суетившихся в испачканном грязью и хаосом воздухе людей в желтых комбинезонах, тушивших вполне настоящий, вполне реальный пожар, и сообразил, что вовсе не этот ответ он ожидал услышать, задавая свой вопрос.
- Какого черта вы все это сделали?- спросил Герман, вкладывая в этот вопрос и свою экскурсию вниз головой по ступенькам подъезда, и, перевалившись через стол, наклонился вплотную к Степному Псу.
- Ну, на тот момент нам с Селестой это показалось прикольным,- просто ответил тот, всем видом показывая, что принимает выпад, и двинулся Герману навстречу.
- Хватит клоунады,- оборвала их Регина.
Как оказалось, все это время она спокойно разбиралась со своими бургерами.
- Ты успел запустить систему?- прожевывая, спросила она, и комкая салфетки и обертки от своей царской снеди.
- Систему?- переспросил Герман, и принялся рассматривать теперь ее.
- Да, устройство портала виртуальной реальности,- медленно ответила она, и в нетерпении встряхнула головой, поправляя свою роскошную косу.
- Виртуальной реальности? Устройство?
- О, бог мой, чувак! Ты все слова будешь за ней повторять?!- воскликнул Степной Пес.
Герман уставился на него. А тот наклонился к нему ближе, и грудным голосом произнес:
- Герман дебил.
Над столом повисла тишина. И Степной Пес захохотал.
- Всегда безупречно срабатывает! Все Регина, он настроен и исправен. И слушает без тупых переспросов.
Последняя выходка привела Германа в ярость.
- Откуда ты об этом знаешь? Ты следила за мной? От самого метро?
- Нет, не за тобой. За твоим новым другом. Преображенским,- ответила Регина.
- Преображенским?- снова переспросил Герман.
- Ну, вот, опять началось!- вскинув руки, воскликнул Степной Пес.
- Давай быстро,- заговорила Регина, времени в обрез,- у тебя в последнее время случались провалы в памяти?