И Босс рассмеялся. Затряслась хижина. Запрыгал по доске мелок. Добавляя еще несколько капель нервозности в котел сомнений для души.
- А ты, смотрю я, свой светильничек зажег! Мои байки идут на прок! Хотите, еще вам расскажу?
- Возможно, но не сейчас.
- А, ты все еще рассуждаешь,- вздохнул Хранитель,- что ж, если думаешь, что тебя спасет твой странный иммунитет, забудь. Хищники тебя схватить не смогут. Ты в этом прав. Но ты и в город не попадешь. Их обнуление и есть тот самый фильтр.
- У меня иммунитет?
- О, проговорился, да? Я думал, что ты это и так понял. У тебя есть баг, странная дыра в спине. Из-за нее они тебя схватить не могут. Но нужен не просто игрок с багом. Нужен повелитель некоего нечто.
- Повелитель нечто,- выдохнул Герман, затем вдохнул, и спросил,- а что ты скажешь об эфирантах?
- Это то, что тебе помогает компенсировать твою дыру. Но они быстро из тебя улетучиваются. Свозь эту же дыру. Слишком дорогое удовольствие за ними гоняться. Я бы тебе посоветовал нить. В твоем случае она эффективней будет. Но ее можно в городе найти. Пока мир остановился, нить не покидает пределы городских стен. Опять же, тот самый замкнутый круг.
- Язва в душу,- тихо проговорил Герман.
Он отвернулся от Босса, и медленно направился к раскрытой, и пошатывавшейся двери сарая, к той, которую сносил клеткой. Черт возьми, даже это казалось, было совсем в другой жизни. Что можно было сказать о той, что предшествовала его первому появлению на этом странном зеленом поле, выглядевшим таким настоящим.
Петли двери лениво поскрипывали, приводимые в движение таким же ленивым ветром. Он едва цеплял деревянные полотна. Мог бы захлопнуть их раз и навсегда, чтоб прекратить этот ужасный ржавый стон. Но он всего лишь, играя, их цеплял, чтоб они, визжа, возвращались, и били рукоятью в стену. Мел на нитке по-прежнему по доске скакал, издавая тот же монотонный сердечный ритм, ритм сердца хижины хранителя баек.
- О, Боже,- снова не выдержала Селеста,- это не хижина, это аллея кошмаров какая-то.
Она подошла к Лысому, и, склонившись, рассмотрела лобный его нарост. Затем бросила взгляд на черную доску с прыгающим мелом.
- Да, кто ж придумал это все? Как это работает?
- Хочешь послушать байку о себе?- спросил Босс
- Давай,- ответила Селеста.
Он метнул взгляд в сторону доски, и снова, своим невероятным жестом глаз, указал на бородавку-регулятор.
- Переключи, и увидишь, как это работает.
- Уф,- выдохнула Селеста, но медленно пальцами коснулась лба Босса, затем провернула регулятор.
Мел снова сместился на уровень: Хижина хранителя баек. Лысый вдруг вздрогнул, словно только что проснулся. И театрально девушке улыбнулся.
- А ты встретишь любовь!- сказал он.
- Да ты что!- ответила Селеста.
- Да, определенно. И настоящую, без материального замеса.
- Это как?
- Вот современная молодежь, все вам надо объяснять,- вздохнул Босс,- что вообще такое любовь ты знаешь?
Селеста вскинула голову к потолку, и засмеялась.
- Ну, как бы, да.
Хранитель Хижины с недоверием посмотрел на нее.
- Вот представь себе бочку с виноградным соком, который только готовится стать вином. Из глубины ее к поверхности поднимаются, взлетают тончайшие материи, эфирные вещества. Их пары кружат голову, позволяют над землей парить, и взлететь на небеса. А что же на дне?
Селеста покачала головой.
- Ты сам скажи, боюсь испортить байку.
- Осадок, он не кружит голову. Он может вызвать лишь понос.
- А я боюсь вызвать здесь запор, простите, бомбу забвения взорвать,- сказала Регина,- но нам пора бы закругляться, и двигать дальше.
- А, ты уже готова вновь лететь?- спросил Босс, и указал на доску на поле: Завершение уровня,- лишь ручку поверни, и ты свободна, прекраснейший цветок, потерявший связь со своими корнем и землей.
- Замолчи!- сказала Регина.
Босс подмигнул Селесте:
- А знаешь, что происходит, когда цветы, теряют связь со своими корнями? Они перестают быть цветами, и тогда превращаются в бабочек. Они летят, чтобы для себя новые поля найти. Это тоже может быть достойным времяпрепровождением, да и зрелищем прекрасным, как и опасным. Ведь можно такой бабочке в ураган попасть. Жизнь бывает немилосердна и страшна. Хотя, бывает, некоторым бабочкам везет.
Босс осмотрел всех, и вздохнул.
- В ожидании поворота регулятора игры, хочу сказать вам кое-что. Мне будет вас здесь не хватать. Но уровень мой вы прошли. Позаботьтесь о Бородаче. Иронией судьбы игры, теперь он обуза ваша, не моя. И он добавит новых навыков в вашу команду. Есть в нем основательность какая-то. Помните, как он хищника ловил на вашего друга?