- Да, пожалуй, в этот раз вы хоть какой-то задали вопрос. Знаете, возможно, Вселенский Шутник не всех людей желанием поиска наградил. Кто-то, просто желает теплое место найти, а попав на него, останавливаются, ничем иным больше не страдает, как кроме за свое комфортное местечко покрепче зацепиться. Но есть те, у которых, я бы так сказал, всегда форточка приоткрыта. Они обречены постоянно искать ту самую недостающую им дверцу.
- С дырой в спине? Это вы на меня намекаете?
- Ну, называйте это так, как вам будет угодно. Дыра или приоткрытая дверца, в любом случае обеспечивают вам сквозняк. И мешает на месте усидеть.
- А для чего так?
- Ну, знаете, Вселенский Шутник,- Преображенский улыбнулся,- бытует такой анекдот у писателей. Почему, спрашивают, в ваших произведениях персонажей так мало, да и они какие-то не яркие? Ну, отвечают они, с этими характерами и персонажами постоянные проблемы, такие, как текучка кадров. Они всегда хотят найти для себя более талантливых богов.
- А на самом деле?
- На самом деле, мы живем среди тех богов, которых заслуживаем.
*******7
И Преображенский с размаха ударил Германа по голове, в ухо. Затем еще, и еще раз. Странным образом, удары его прилетали и спереди, и сзади. Хотя профессор был только один, и сидел перед ним.
Герман оглянулся и увидел себя не в вагоне метро, а над странной живой смесью туманных образов. Они играли, перемешивались то зеленым светом, то черной тенью. Сам же он висел на том же самом тросе. По щекам его хлестала Регина. Хлестала так, что в носу ощущался запах крови. Герман попытался на нее посмотреть, попытался сказать, что пришел в себя, и бить его больше не надо. Руки были заняты, держались за неистово шатавшийся трос. Но палец Регины соскользнул и угодил прямо в правый глаз. Глаз обожгло болью.
- Черт!- воскликнул Герман,- хватит! Хватит!
- Приди в себя! Нашел время вырубаться!
- Германчик, ты с нами?!- послышался вопрос Селесты позади него.
- Да, да! Где ж мне быть?
- Не знаю, что сказать,- крикнула она,- может, получше место решил поискать, внутри своей башки. Может, так было б и лучше. Для тебя, в смысле.
- В смысле?!
- Похоже, что-то решило съесть нас целиком.
Стены, которые образовывали ущелье вдруг пришли в движение. И принялись смыкаться. Они уже не просто выглядели обрамлением какого-то горного разрыва, не просто ограничением кишащей тенями и зелеными демонами пропастью. Теперь они походили на невероятную, огромных размеров пасть. А камни, огромные выдающиеся из основной породы выступы, оказались зубами, готовыми рвать, кусать и перемалывать.
В одно мгновение эти каменные челюсти задрожали, и, наконец, полетели, чтобы встретиться, сомкнуться в несущей смерть сцепке.
Луч-трос, вопреки ожиданиям, не прогибался, не провисал, как должен был бы сделать обычный трос. Он, как это подобало лучу, оставался натянутым и ровным.
- Как же я рад, что целился прямо в выступ!- с досадой в голосе крикнул Степной Пес,- это же чертов зуб!
- Придумай что-то!- крикнула ему Регина.
- Ничего иного в голову не приходит, кроме, как прыгать!
- Чего? Песик, ты с ума сошел?!- поинтересовалась Селеста,- черт! Мне это напоминает что-то!
- Сейчас, стены этой пасти сблизятся. Когда произойдет то самое невероятное «почти», прыгайте. И цепляйтесь за стену, за все, что может вас удержать,- ответил Степной Пес и, выждав паузу, ту, что по его мнению, приблизило тот самый момент,- прокричал,- давайте!
Все, с разной степенью очередности, которую им позволила их же степень решительности, отцепились от троса, и полетели вдоль отвесной каменистой стены. Их руки сами, абсолютно без сознательного внимания со стороны их хозяев, потянулись, и принялись цепляться за торчавшие кусты, какие-то мелкие деревья, торчавшие и росшие из расщелин. Рискуя выломать суставы пальцев, локтей, плеч, они хватались, что-то вырывали с корнем и ломали, и летели, скользили вниз дальше, пока не зацепились, и остановились.
Не прыгнул вместе с ними только Степной Пес. Он ждал встречи с каменными зубами. С одним, что был выступом, на котором оставил свой гаджет, и вторым, что был на другой стороне, в котором закрепил острие луча-троса.
- Ищите углубления и прячьтесь в них!- крикнул Степной Пес спутникам, глядя, как они более-менее успешно задержались от падения на противоположной стене,- эти челюсти не должны смыкаться плотно! Они вряд ли когда-то были у дантиста. Прикус не правильный! А-ха!
В следующее мгновение, каменные зубы ускорились. Ярко-зеленый луч-трос хорошо был виден. И расстояние, которое он отмерял, соединяя два выступа, казалось, не превышало нескольких метров. Посередине висел, держась за луч руками, Степной Пес. И всего за секунду до того, как зубы сомкнулись, осветив эту безумную пасть сотней огненных брызг, Герману представилась возможность самую безумную, самую невероятную гимнастическую склепку наблюдать. В конце которой, Степной Пес взобрался на оба выступа верхом, и, очевидно, схватил свой гаджет.