Как только луч-трос оборвался, и опора Степного Пса пропала, он полетел вниз. Селеста, инстинктивно уцепилась за него и, сломав тонкие ветки, с корнем их выдрала, и вслед за анархистом вниз понеслась. Регина самоотверженно, и абсолютно необдуманно, бросилась за ней, и схватила ее за пиджак. Но вес двух человек был слишком велик, чтоб удержаться самой. И потому, когда она уже будучи одной цельной сцепкой из троих человек, устремилась на дно Ущелья, ее поймал Бородач. Он ловким движением тут же подхватил и Селесту. И подставил свою ногу, чтобы за нее смог ухватиться и Степной Пес.
Анархист ухватился. Ухватился за штанину, затем за ремень. И только потом увидел, что Бородач на этой отвесной стене стоял, просто держась за нее ногами. Обеими руками при этом им помогал карабкаться по себе, потом перебраться в арку шахты.
- А как ты это делаешь, черт возьми …?
И только тут он увидел, что Бородач теми самыми корнями, которые из его ботинок торчали, за камни стены держался.
- Ты знаешь, нравится мне твой скилл, черт возьми!
И вот так в шахту они пробрались. Как раз в тот момент, когда на противоположную от них сторону вышел первый механический агрегат. Он хрипел, огненное пламя изрыгал, и постоянно связывался с материнской Звездой. От нее также уходили сигналы и второму аппарату. Возможно, это было просто общением, возможно, оно рождало какой-то план.
Как раз в тот момент, когда Степной Пес вошел в шахту, новый заяц, зацепившись задними лапами за край стены, стал вытягиваться. В следующий момент его голова уже достигла входа.
- Им нас не достать,- сказал Степной Пес, проходя глубже в темный коридор,- лапы слишком короткие.
Но механизмам это было и не нужно. По всей видимости, они считали, что и теперь свою добычу они загнали в ловушку.
**********10
- Здесь нет прохода,- вдруг заявила Селеста,- это тупик!
Она продвигалась первой, и с гримасой отвращения на лице, разглаживала, поросшие всякой порослью, стены. Время от времени она чувствовала, как по ее рукам пробегали какие-то существа, как они скребли по ее коже своими жесткими лапками, усеянные колючками. Тогда она судорожными движениями стряхивала их, радуясь, что не видит их в отсутствии света. Но уже в следующее мгновение Регина включила фонарь.
- Вот, черт!- воскликнула Селеста,- что это за твари?!
Стены, будто были живыми, и просто кишели самыми разнообразными жуками, казалось, всех пород, что могли только существовать.
- Не думала, что скажу это!- воскликнула Селеста,- но лучше было без света.
Регина выключила фонарь.
- Нет!- снова воскликнула Селеста,- теперь так еще хуже!
***********11
Механический заяц опустил свою голову, таким образом, чтоб его стеклянный глаз как раз смотрел на вход в шахту. Затем этот глаз увеличился в размере. А сама голова сделалась прозрачной. Степной Пес опасался, что будет созерцать какие-нибудь заячьи мозги, но смог в увеличенном размере рассмотреть противоположную стену Ущелья сквозь нее. И ему стали видны и понятны дальнейшие действия монстров.
Звезда отправила луч первому зайцу, замершему на верхушке склона, как раз напротив от входа в пещеру. А тот, как-то преобразовывая его, отправлял его второму, как раз в пору размещенной линзе, в которую в последний момент трансформировался глаз второго механизма.
И уже луч, вдруг вылетевший из нее, оказался сжигающим все на своем пути огнем.
************12
- Вот, черт! В укрытие!
- Какое?
- Какое, блин, найдете!- крикнул Степной Пес, и прыгнул вперед, снося своим телом всех, кто в проходе стоял или вышел, услышав шум, и с происходящим разобраться.
Все они упали на холодный каменный пол как раз в тот момент, когда над их головами струя раскаленного жара пролетела. Взорвалась живая волна покрывавших стены тварей, из себя истошный запах копченой органики исторгая. Каменная стена, противоположная входу, в тот же момент оголилась. В мгновение сделалась черной, гладкой, подобной обсидиановому стеклу. И уже вторая ударная волна огненной струи разнесла ее в черную угольную пыль.