- Есть!
Степной Пес произвел нужный выстрел, и не оглядываясь, прокричал:
- Бородач! Держи его в руках! Чтоб не дергался мне больше. И скажи своим корням вести себя потише, под ухом здесь мне не свистеть.
Селеста наклонилась к Герману, не сводя с летевшего на них пути взгляда, прокричала:
- Германчик, ты чего?
- Ловушка,- сказал Герман,- нам не следует все принимать на веру.
- Что? Что это значит?- пытаясь перекричать шум стука вагонетки и носившегося вокруг них ветра, спросила Селеста.
- Справа! Пес!- закричала Регина.
Анархист выстрелил. Теперь их накренило влево. Когда вагонетка стукнулась колесами о рельсы, он оглянулся и посмотрел на Германа, Селесту, затем на Регину.
- Какого черта вы творите? Вперед смотрите!
- А может, Герман прав? Ловушка это, вот и все?- крикнула Селеста.
- Что ты скажешь?- обратился он к Регине.
- Старик, он странный был. Таким мне показался.
- Что ты скажешь, Бородач?! Как там интуиция твоя, как основательность?
- Мои ноги хотят отсюда убежать! Им не нравится эта повозка!
- Все ясно, едем дальше! Я думаю, надо делать так!
Впереди слева появился новый подсвеченный круг. Степной Пес настроил арбалет, приготовился стрелять. Но Селеста в самый тот момент, толкнула его в руку.
Стрела не попала в цель, пролетела мимо. Стрелка не перевелась. Вагонетка резко затормозила, бросая всех своих пассажиров на свой передний край.
- Какого Дьявола?!- снова заорал анархист,- какого ж хрена вы творите?
- А ты уверен, что именно ты прав, да?!- вдруг с каким-то напором сказала Селеста,- ты во все места затычка! Тупая и беспросветная.
- Чего?- спросил Степной Пес, с удивлением, в дрожащем луче фонарика, разглядывая Селесту.
И вдруг Селеста так же внезапно осела:
- Ой, Песик, дура я, дура? Наверное, да? Сама не знаю, что сказала. Не знаю, что на меня нашло.
Степной Пес вдохнул, и выдохнул:
- Дай мне пять секунд, потом скажу. А пока валим из этого уже бесполезного корыта.
*********************21
Как только они покинули вагонетку, она, следуя какому-то заранее загруженному в нее плану, тут же сорвалась с места, и укатила прочь. Степной Пес уже, было, сделал вдох, чтобы выдохнуть из себя все ругательства, что роились в его голове, но вдруг застыл. По камням, что создавали собой пол, затряслась вибрация, а по ногам побежала дрожь. И все слова, которые анархист мог сказать, просто бы заглушил надвигавшийся на них рокот.
Преследовавшая их механическая сколопендра, играя бликами от своих металлических зеркал, вылетела на место их последней остановки. Она прыгала от стены к стене, перепрыгивала, перелетала через рельсы с одной стороны на другую так, словно прилипала к их каменной поверхности, обрамлявшей эту огромную пещеру. Затем изгибалась в упругую волну, и прыгала, растопыривая множество своих перебирающих воздух ножек. И в такой момент выпускала струю алого огня.
А вагонетка стучала колесами уже далеко-далеко от них. Ее едва ли можно было расслышать. Маленькие точки катафотов блеснули несколько раз при очередном извержении пламени из механической пасти. Все что оставалось у партнеров по пути – найти возможность спрятаться. Машинально, ни на секунду не задумываясь о каком-то-либо ином варианте, они вжались в стены. И шаг за шагом, просто перебирая ногами, потянулись в самый темный угол, в желании укрыться.
Сколопендра прыгала, летела, преследовала их. На короткие мгновения она замирала. Втягивала в ноздри воздух, отдавая его анализаторам на проверку. Затем тут же волной бросалась вперед.
- Ай!- вдруг воскликнула Селеста.
Они скользили вдоль стены, как внезапно девушка провалилась, едва опершись об очередную каменную стену. Таким образом, своим падением, обнаруживая проем. А тот оказался входом в лабиринт. Путники зашли в него, и прошли по его извилистому пути, и оказались на плато, расположившимся на краю довольно живописного пещерного обрыва. Все тот же луч из дрожавших рук Германа, словно вор, крадучись, осторожно освещал его окрестности.
- А теперь объясните мне, какого черта я все эти лишения терплю?- воскликнул Степной Пес.
Все на Германа посмотрели.
- Я не знаю, мне показалось, что что-то, во всем этом, было не так,- тихо пробубнил Герман, шаркая ботинком по каменному полу пещеры.
- Ты знаешь, Песик, на меня тоже вот просто что-то нашло.
- Черт с вами, посвети, чтоб разобраться, что к чему. И где мы благодаря вашим,- он поднял обе руки, и в темном воздухе воображаемые кавычки повесил,- что-то типа интуициям, оказались.