Я смотрела на неё и понимала, что говорить бесполезно. Она всё уже решила, и теперь будет ждать, когда я выполню её сценарий. Красивое платье, вежливые улыбки, аккуратные ответы на вопросы. Будущий муж с правильной улыбкой, с хорошей работой, с чёртовым костюмом от Hugo Boss.
- Я не пойду, - сказала я тихо. - И не буду ни с кем общаться.
- Ася, не устраивай сцен, - мама вздохнула устало, с раздражением.
- Я не устраиваю сцен. Я просто не пойду.
- Ты ведёшь себя так из-за того парня? - в её голосе появилась жёсткость. - Он уже успел промыть тебе мозги? Ася, он не твой уровень.
- Да что ты знаешь про уровень? - я чуть не сорвалась на крик. - Ты хоть раз спросила, чего я хочу?
Мама отвернулась, губы сжались в тонкую линию.
- Я знаю, чего ты хочешь. Но иногда нужно думать головой, а не...
- Сердцем? Чувствами?- перебила я. - Да, конечно, лучше думать кошельком и статусом семьи!
- Хватит! - мама повысила голос и тут же взяла себя в руки. - Они скоро будут здесь. У тебя полчаса, чтобы привести себя в порядок. И я больше не хочу это обсуждать.
Она развернулась и ушла, оставив меня стоять посреди коридора с мокрыми от дождя волосами и комом в горле.
Сжала кулаки, почувствовав, как на глазах выступили слёзы. Но плакать сейчас - последнее дело.
Я знала одно: к чёрту гостей, к чёрту её планы и «хорошего мальчика Андрея».
И внутри уже стучала одна-единственная мысль: Как там Артём и почему я не с ним прямо сейчас?
Через полчаса я уже сидела за накрытым столом в гостиной. Волосы уложены, платье, которое мама выбрала, идеально разглажено, губы аккуратно подкрашены. Будто ничего не было. Будто не бежала полтора часа назад из чужой квартиры.
Мама улыбалась так, будто ничего не произошло, а папа наливал гостям вино и кивал, слушая очередной анекдот от отца Андрея. Всё вокруг было идеально: тарелки, бокалы, даже салфетки подобраны в тон шторам.
- Ну, расскажи, Ася, как учёба? - спросила мама Андрея, улыбаясь так широко, что еще немного и ее рот треснет.
- Хорошо, - коротко ответила я.
- Она у нас отличница, - вмешалась мама. - Всегда ответственная, всегда знает, чего хочет.
Я чуть не подавилась вином, но сдержалась. Андрей посмотрел на меня, улыбнулся - сдержанно, воспитанно, аккуратно. Хороший парень, да. Из правильной семьи, с правильной улыбкой и взглядом, от которого мне становилось тошно.
- Слышал, ты хочешь поступать на экономический? - спросил он, делая глоток вина.
- Нет, не совсем, - сказала я.
Мама резко посмотрела на меня, сжимая вилку в руках.
- А куда? - Андрей явно был удивлён.
- Пока не знаю. Может, вообще никуда.
За столом повисла неловкая пауза. Я чувствовала, как мама медленно закипает, отец смотрит на меня с лёгким недоумением, а гости не знают, как на это реагировать.
- Ася шутит, - быстро вставила мама. - Конечно, она хочет поступать. Просто сейчас устала от учёбы, да, Асенька?
Я подняла глаза и спокойно посмотрела ей в лицо.
- Нет, мам, я не шучу.
Мама улыбалась, но взгляд её обещал большие неприятности после ухода гостей.
- Ну, все через это проходят, - отец Андрея решил сгладить ситуацию. - Молодёжь всегда немного в бунте, верно?
Он рассмеялся, остальные тоже нервно засмеялись.
Я молчала. Андрей смотрел на меня, явно не понимая, что происходит. А я вдруг отчётливо осознала, что не хочу быть здесь. Не хочу улыбаться. Не хочу слушать, как мама в сотый раз повторяет, какой должна быть идеальная дочь.
- Извините, мне нужно выйти, - сказала я, поднимаясь из-за стола.
- Ася, куда ты? - Мама попыталась улыбнуться.
- Подышать, - ответила я. - В этой комнате слишком душно.
Я вышла на балкон, закрыла за собой дверь и вдохнула полной грудью холодный вечерний воздух. Достала телефон и уставилась на экран, не зная, чего жду больше: его сообщения или того, что он просто сейчас окажется здесь, внизу, под окнами.
Но телефон молчал. Под окном никого не было. Только пустой двор, мокрый асфальт и фонари, которые почему-то мигали слишком ярко.
И внутри впервые за вечер стало по-настоящему больно. От того, что я здесь, а он там. И между нами - целый мир, который я не знаю, как сломать.
Я стояла на балконе, прижавшись к холодному стеклу, когда дверь тихо щёлкнула за спиной. Обернулась, ожидая, что это мама - готовилась к скандалу, готовилась защищаться, но вместо неё передо мной стоял Андрей.
- Чего тебе? - спросила я резко, тут же пожалев о тоне, но было уже плевать.
Он подошёл ближе и опёрся о перила. Вид был спокойный, расслабленный, словно всё шло по его плану.