Вика тронула меня за плечо:
- Ася, ты сегодня какая-то рассеянная. Что-то случилось?
- Нет, всё нормально, просто не выспалась, - ответила я, делая вид, что проверяю расписание уроков.
Но внутри я знала - это была ложь. И дело было вовсе не во сне. Просто я не могла перестать думать о нём - о человеке, которого мне точно нельзя было впускать в свою жизнь.
Глава одиннадцатая
В сервисе пахло маслом, горелой резиной и чем-то ещё своим, гаражным. Артём стоял у открытого капота - рубашка закатана до локтей, пальцы в мазуте, но лицо абсолютно спокойное. Сегодня он собирался ехать сам, на своей тачке, и пацаны это знали: все крутились вокруг, помогали, подкручивали, шутили и посматривали на Лиса с уважением и лёгкой завистью.
- Ты только смотри, движок не спали, Лис, - бросил Серый, вытаскивая из-под бампера пустую канистру. - Мы ещё на этой тачке жить будем, если выиграем.
- Сказал тоже, - фыркнул Саня. - Если он проиграет, я лично свою почку продам, чтобы заплатить за детали.
Артём усмехнулся краем губ.
- Расслабьтесь. Никому ваши почки не нужны - вы с ними только бухать можете, - спокойно отозвался он, хлопнув капот. - Лучше фильтр проверь, Серый, и давление в колесах. Я сегодня планирую обогнать даже ветер.
- Вот это настрой, - уважительно протянул Серый и кивнул. - Сейчас всё сделаем, Лис.
- Ну что, Лис, готов на всё бабки города? - с ухмылкой спросил Макс, ковыряя колёсный диск.
- Я готов на всё, кроме твоих тупых вопросов, - фыркнул Артём, не отрывая взгляда от телефона.
- Ты на резину новую поставил? - Саня бросил взгляд на тачку. - Я бы твою старую на даче в качели пустил.
- Да ты бы что угодно пустил в качели, лишь бы не работать, - отозвался Лис. - Давай лучше фильтр мне посмотри, я хочу, чтобы движок пел.
Серый с Саней переглянулись, но спорить не стали. С Лисом спорить себе дороже - он перед гонкой всегда жёсткий, не по себе, будто зверь перед прыжком.
- Слышь, а если менты снова наедут? - Саня понизил голос. - Макса недавно чуть не прихватили.
- Для этого и вычищали весь сервис, чтобы ни одной бумажки, - отмахнулся Лис. - Всё через людей, всё по звонкам. Ребята, работаем аккуратно. Макс, ты сегодня просто наблюдатель. И не выпендривайся.
Макс скривился, но промолчал. Парни начали проверять машину - ходовку, резину, тормоза. В сервисе гудело как в улье, все работали слаженно и быстро, без лишних слов. На стене тикали старые часы, за окнами темнело.
Машину они готовили как на последний бой. Серый возился под капотом, проверяя масло и давление. Саня крутился в салоне, вытирая панель до блеска.
- Ты мне скажи, Лис, - подал голос Серый из-под капота, - ты вообще не нервничаешь перед стартом?
- Нервничаю, когда вы за инструмент хватаетесь, - отозвался Артём.
Парни засмеялись. Это был свой, почти семейный ритуал: переброситься колкостями, потом немного помолчать. Атмосфера в сервисе всегда была тягучая, как перед боем - музыка вполголоса, кто-то жмёт грушу в углу, кто-то листает телефон.
- Давай карту трассы покажу ещё раз? -- Саня достал свой телефон.
- Не надо, я наизусть знаю, - сказал Артём. - Вот что, после финиша сразу на точку. Никто не светится. Ставки все через Валеру, ясно?
- Всё будет чисто, - заверил Серый.
- Если менты нарисуются - не геройствуем. Я сам разберусь.
- А если тебя хлопнут? - тихо спросил Саня.
- Не хлопнут, - коротко бросил Лис.
Проверили колёса, обошли тачку по кругу, сверили часы. Машина стояла как натянутая струна - готовая рвануть.
Артём взглянул на себя в зеркале: глаза жёсткие, подбородок сжался. Он подхватил спортивную куртку, закинул её в багажник, сел за руль. Ключ - поворот, двигатель ожил. Музыка заполнила салон.
- Я пошёл, - бросил он парням. - Следите за всеми.
- Давай, Лис, покажи этим фраерам, кто тут король.
Он выехал из сервиса. По дороге заскочил к Громову - прикормленный мент уже ждал у обочины. Передал конверт с деньгами, коротко обсудили детали, всё было по схеме.
Дальше - к дому Аси. Под вечер воздух уже пах асфальтом и весной, на кирпичной стене играл свет фонаря. Артём прислонился к стене, закурил, ждал.
Было поздно, вокруг пусто, в окнах тянулись полосы света. Он взглянул на часы, затушил сигарету и тут увидел - Ася подходит к подъезду. Медленно, будто кого-то ищет глазами, в руках телефон.
Он шагнул из тени, молча подошёл вплотную, взял её за запястье - уверенно, но не грубо.
- Артем! Ты чего здесь? - чуть испуганно выдохнула она, но улыбка у неё не исчезла.
- Соскучился, - коротко ответил Лис и не дал ей опомниться - потянул к себе, наклонился и поцеловал. Губы горячие, жёсткие, сильные - как будто за всю неделю накопилось всё, что он не говорил. Ася от неожиданности замерла, потом сдалась - обняла его за шею, прижалась ближе, почувствовала, как сердце бешено стучит.