***
Потирая недавно ушибленный бок, Рафталия разложила перед собой большую книгу, в которой описывалась очередная история появления королевства, её жителей, а так же магии и чудовищ.
Сначала книга не рассказывала ничего нового, но ближе к середине на страницах стали появляться миниатюрные гравюры, в которых Рафталия узнавала животных и чудовищ из походного журнала своего предка. Помимо них на страницах красовались замки, дома, леса и необычные люди в волнистых одеждах с горнами и крыльями.
«Апостолы», - поняла Рафталия, когда прочитала имена «Мариэл» и «Мираил».
Пролистав дальше из-за любопытства, она увидела несколько сцен казни. В одной лошади разрывали человека на части. В другой человека привязали к колесу.
Рафталия быстро пролистала дальше и пригляделась. Река, прорезанная крепостными стенами, башни которых своими шпилями протыкали небеса. Громадные деревья, ветви которых скрывались в воде. Водопады, мимо которых важно прорывали торговые суда.
- Сила, есть, рок, града, исток, алтарь… Сергия, - она на секунду задумалась. – Тали, - Рафталия тихо позвала сестру, которая в очередной раз углубилась в записи их прапрадеда. – Здесь написано про Сергию. И посмотри, она вся в воде.
Талина подняла голову, а затем склонилась к сестре, чтобы заглянуть в её книгу.
- О-о, - протянула она так же тихо, как говорила Рафталия. Няня дремала в кресле, сёстры не хотели её будить. – Альберт писал, что Сергия стоит на болотах, реках, островах и пологой равнине. У них много рыбы, а так же сфагнума. В Сергии впервые стали использовать сфагнум для изготовления лекарств и сбережения почвы.
«Кажется, я сказала слишком много», - в очередной раз Талина поняла опасность своего красноречия слишком поздно. К сожалению, она ничего не могла с собой поделать.
Рафталия почему-то вызывала в ней желание поделиться всем, что она знала.
- Хм, казалось бы, болота – какое несчастье. А в итоге после твоего рассказа Сергия уже не кажется каким-то плохим местом. Получается, что каждую землю можно приспособить для жизни. Везде есть что-то особенное, - немного мечтательно проговорила Рафталия.
Талина же нахмурилась:
- Если ничто не пытается тебя съесть. В Сергии магия редка, поэтому у них практически нет чудовищ. Как у нас или в Олегии. Но есть земли, где человеку нет места.
- Ты про Марфену?
Талина кивнула.
- Знаешь, в этой книге есть кое-что похуже Марфены.
Рафталия загадочно посмотрела на младшую сестрёнку, желая увидеть в её глазах интерес. Но Талина знала ответ, поэтому лишь молча смотрела на сестру.
- Не веришь, - заключила Рафталия, перелистывая страницы назад. – Здесь даже гравюр нет. Только руны, списки чудовищ. Одних виверн так много, жутенько становится, - её рука обвела полукругом исписанные страницы книги. – Это Романия!
Текст, состоящий из угловатых рун, показался Талине страшнее гравюр с чудовищами.
- Смотри, на горе и стоит замок, окружённый крепостными стенами, - Рафталия указала на какое-то место в тексте. Она давно научилась живо читать. - Но живут там немногие. Те, кому уже некуда идти. Здесь написано, что там… там только с-смерть. Смерть?
«И эти земли достанутся Тристану от короля», - пронеслось в голове Талины.
- Это пугает, - прошептала она.
Рафталия тут же спохватилась, поспешив перелистнуть страницы с текстом, будто он мог укусить её сестру.
- Прости-прости, я напугала тебя. Прости, Тали, - схватив девочку за руку, взмолилась Рафталия. – Иногда я забываю, что тебе всего шесть, и говорю всякую чепуху. Это всё просто страшная сказка. Просто сказка. Романия просто земля, где живут всякие звери. И люди тоже немного живут, - она пыталась исправить ситуацию, но её пытки делали всё только хуже.
«Тереза попала в то место. Но я туда не хочу», - мрачно подумала Талина, пытаясь выдавить из себя улыбку.
Никак не получалось.
- Тали? – Рафталия немного опешила, посчитав, что её сестра сейчас расплачется. – Тали? Прости. Это всё сказка, - казалось, будто сама Рафталия в это верит больше, чем кто-то другой.
- Да, - коротко кивнула Талина. – Это сказка.
- Ох, что-то я задремала, - послышался ласковый голос няни. – Ой, совсем стемнело. А вы в темноте… ничего же не видно, - спохватилась она, зажигая большие магические камни под резным потолком библиотеки. – Вот так лучше. А то заговорили о чудищах всяких. Конечно, сразу станет страшно.