Талина понимала и запрещала себе думать иначе о том, что этот мир – продукт магии. Об этом ей напоминали её попытки умереть. И то, что существовали вещи, о которых она знала из текста книги. Знала, что Рафталия выйдет замуж за Айдеста. Знала и о предстоящих войнах.
- Тали? – позвал принц, замечая её задумчивость. – Я напугал тебя? Прости. Я…
- Всё хорошо. Твои страхи мне… понятны. Иногда я тоже испытываю тревогу при мысли, что всё может кончиться.
Биреос внезапно перевернулся на бок, вновь врезаясь взглядом в её лицо.
- Ты любишь меня? – неожиданно спросил он.
Взгляд Талины тут же стал строже.
- Ваше высочество, что вы задумали?
Биреос помотал головой, как бы говоря, что он сейчас не шутит.
- Конечно, я очень люблю тебя.
- И я тебя очень люблю, - не помедлив и секунды, заверил её Биреос в своих чувствах. – Это всё не только желание плоти, ты же понимаешь.
- Я в это верю, - ушла она от прямого ответа.
Но ему оказалось достаточно и этих слов.
- Тали, давай условимся?
Талина продолжала внимательно смотреть на него, видя, как Биреос вновь приблизил к ней своё лицо. Словно хотел коснуться её носа кончиком своего носа.
- О чём же?
- Я не хочу идти по пути брата. И желаю остаться чистым для тебя. Но… это постыдно, - Биреос кинул короткий взгляд туда, где сидели Марко и Веспасиан. – Я желаю тебя, - добавил он тихо.
- Вряд ли это что-то постыдное в твоём возрасте, - нечаянно она оценила ситуацию с позиции своего истинного возраста. На её памяти Барсам преуспел в постелях дам очень-очень рано.
- Ты не поняла. Плоть моя становится неуправляемой. Но я не хочу делать то же, что и мой брат, - Биреос не хотел напрямую говорить о похождениях кронпринца в спальнях юных сарсан. – Я хочу дождаться нашего обручения и позволить нам познать друг друга в браке. Только… - он смутился. – Забудь…
- Нет, - настояла она, не давая ему отвернуться. – Ты хочешь сделать это раньше?
Биреос немного нерешительно кивнул.
- Но… это постыдно. Прости. Я не должен был давать слабину.
- Это не слабость. Это доверие, Биреос. И я ценю его больше всего в мире, - Талина сжала его руку. – Если ты желаешь сделать это раньше, то дай мне понять, нужно ли мне вести себя с тобой иначе, чтобы не тревожить желания твоей плоти.
- Я бы не желал этого. Но отчасти нам придётся прибегнуть к некоторым… ограничениям.
Талина быстро убрала свою руку.
- Нет-нет, - Биреос попытался рассмеяться, однако, его волнение не позволило ему. – Я сам дам понять, когда мы достигаем черты. Ладно? – он потянулся к её руке.
- Хорошо, - Талина кивнула, аккуратно переплетая свои пальцы с его. – Об этом ты хотел условиться?
- Не совсем, - белоснежная кожа лица Биреоса становилась румяной. – Но это слишком постыдная просьба. Я не имею права порочить тебя ею. Как и не имел права присылать тебе подарок, окутанный любовными чарами.
Талина с недоумением смотрела на драгоценного жениха её сердца. Он поспешил отвести взгляд, наполненный чувством вины.
- Я сказал правду, Тали. То платье… я подумал тогда, что если мой брат выбрал себе старшую сестру, то я смогу забрать у него младшую. Ведь у него и без того много невесты. Но… о, мировая магия. Почему я не могу молчать об этом всю свою жизнь?
- Потому ты что любишь меня? – тихо спросила она, подавляя десятки вопросов, возникающих в её голове. Талина едва помнила то платье, никак не связывая его с неожиданным доверием, возникшем к принцу. Она смело показала ему свою магию. И весьма быстро отказалась от желания возвращаться в Олегию. Но никогда не задумывалась, что к её решительности и чувствам примешались чары. С позиции существа, обладавшего огромным магическим потенциалом, Талина весьма низко оценивала какие-то там приворотные чары. – Да?
Биреос прикусил нижнюю губу и коротко кивнул.
- С первого взгляда… люблю. Будто это проклятая магия украла моё сердце, а не твоё.