Труба из комнаты Талины уходила глубоко в подвал, где хранили сломанную мебель и непригодные для использования предметы. Если бы они решили сбежать через спальню Рафталии, им бы повезло гораздо больше. Та спускалась ближе к кухне, из которой прямой проход вёл на задний двор, совмещённый с домиками прачек и охотников. Агафена хорошо знала те места и могла незаметно вывести детей в лес.
Свалившись прямо на брёвна, Талина тихо охнула, поспешив встать. После неё на брёвна свалилась Рафталия, не удержавшая равновесие. Няня оказалась более осторожной, однако, ей потребовалось немного больше времени, чем девочкам. Возраст брал своё, делая её движения медленнее.
- Нам нужно быстрее выбираться отсюда, - проговорила Талина, принимая из рук няни одежду.
Она больше не пыталась казаться маленькой, говорила уверенно, беря руководство процессом побега на себя. Долгожданный день настал, и кровь Елены не могла остановить планы Талины. Ей давно стало понятно, что смерть заберёт её новую мать. Казалось, что с этим даже удалось смириться.
Наспех обтирая лицо своей сорочкой, она осматривала старьё, лежащее вокруг. На её глаза попался старый сломанный меч. Кто-то разломал его лезвие, оставив лишь рукоять и кусок острого металла, торчащего из неё. Таких мечей здесь хранилось великое множество. Их ценность измерялась камнями, инкрустированными в рукояти. Большая их часть давно сгинула в кармах слуг.
Няня помогала Рафталии натянуть какое-то платье, доходившее ей до колен. В свои девять девочка отличалась высоким ростом и стройной фигурой. Платье младшей сестры смотрелось на ней нелепо и даже неприлично, но обувь внезапно подошла.
- От-тку-д-да б-ботинки? – заикаясь, спросила она.
Талина застыла на месте, не веря своим ушам.
- Это ваши старые сапоги, моя сарсана. Вы сами подарили их юной сарсане, чтобы она смогла носить их, когда вырастет, - послышался успокаивающий ласковый голос Агафены.
- П-по-н-ня-т-т-но…
«Замужество для женщины в этом дрянном старом мире является самым важным жизнеопределяющим событием, дитя моё. Сейчас это так, но когда-нибудь ты сможешь это изменить».
Сердце Талины сжалось, причиняя ей практически невыносимую моральную боль. Голос родной матери, доносившийся из далёкого прошлого, когда та ещё была жива, пронзил девочку. Когда она услышала эти слова, ей было шесть, как сейчас. Эти слова горькой волной прошлись по её жизни, затихнув в тот момент, когда Талина всё изменила, заставив эльфов Малой Гранды жить по новым законам. Но сейчас она словно вновь попала в ту отвратительную реальность, где женщина не значила ничего. А её мать умирала во второй раз.
- Одевайся теплее, Рафти, - сдерживая дрожь в голосе, Талина вытянула из груды рухляди сломанный меч. – Нам предстоит долгий путь.
- Й-й-я м-могу ос-стать-с-ся з-з-десь, - пытаясь говорить, Рафталия сжимала рукой своё дрожащее горло.
- Он убьёт тебя, - холодно выговорила Талина, поворачиваясь к сестре. – Ты должна это понимать. Мы все видели, что он сделал с матерью. То же ждёт и нас, пока он не в своём уме. И ты знаешь так же хорошо, как и я, что этот человек безумен.
Агафена застыла, смотря на сестёр. Она впервые слышала то, как они разговаривают совсем как взрослые. И уверенный холодный голос Талины её немного пугал. Словно сейчас перед её глазами стоял совсем другой ребёнок. Нет, не ребёнок, а взрослая уверенная в себе женщина.
- З-знаю, - нервно кивнула Рафталия. – Н-но в-вы с-сможе-т-те уб-бежать. Б-быстр-рее, - как бы она ни старалась говорить чище, ей это никак не удавалось. От испуга, сожаления и жалости к самой себе, на глазах Рафталии навернулись слёзы. - Й-я ст-тану об-бузой.
- Мы выйдем через ту дверь, - Талина указала на деревянную дверь, сделав вид, что не слышала слов сестры. – Няня, Рафти, бежим туда! – позвала она, махая рукой.
- Но дверь заперта…
Няня не успела договорить, потому что сначала послышался треск, а затем оглушительный грохот. Огненный шар выломал дверь, освобождая проход, в который устремилась Талина. Агафена уверенно схватила руку Рафталии, не оставляя ей шанса остаться в замке. Она побежала вперёд, краем глаза следя за тем, как Талина магией поджигает всё вокруг.
Маленькая девочка казалась ей совершенно незнакомым человеком.
«Фух, сил почти не осталось, - с сожалением отметила Талина. – Огненные шары затратная штука. Теперь придётся полагаться только на свои ноги. Зато он у меня получился… получился! Даже волосы не сожгло! Видел бы это Барсам… не сейчас».