«Я покину это место как можно скорей, - подумала она, снова окунаясь в тёплую воду. – Может, никто и не собирается меня гнать. Я гоню саму себя. Теперь у меня новый дом, никто не спросит, куда я ухожу. Я не собираюсь просто ждать, сложа руки. Мой путь ждёт меня».
Талина уверенно встала, позволяя воде скатиться вниз по её телу. Она вновь применила слабое заклинание, и её кожа стала абсолютно сухой, не считая ног, оставшихся в воде. Выбравшись наружу, Талина уверенно прошла в комнату с вещами, которые приготовила для долгого пути. Среди них лежала сумка, присланная Тристаном вместе со свадебным платьем. Само платье поблёскивало рядом.
Талина провела по нему рукой, ощутив под ладонью шероховатую дорогую ткань с вышивкой. Она не собиралась оставлять его здесь, поэтому потратила время, чтобы скрутить из него и прилагающийся к нему частей тугой валик небольшого размера.
«Вот и подушечка в дорогу», - ей стало весело от собственной мысли.
Отыскав короткую нательную рубаху, она натянула её на голое тело, затем высокие чулки и нижние шортики, к поясу которых привязала ленты от чулок. Следом пошла длинная мужская двубортная туника до колен. Сначала белая, затем тёмно-синяя, почти чёрная. Сапоги и плащ Талина оставила стоять на полу, занявшись ремнём и многочисленными мешочками, которые распределила под одеждой ближе к телу. В мешочках разместилось не только золото, данное ей Тристаном и накопленное ею, но и лекарства, которые Талина изготовила накануне по рецептам из книг. Ей удалось стянуть с кухни немного чая, который она могла продать в случае острой необходимости.
Понюхав тряпочный мешочек с чаем, Талина улыбнулась, представляя себе, как будет распивать королевский чай в замке Романии. Сам замок рисовался в её мечтах не таким уж тёмным заброшенным местом, потому что хотелось верить в лучшее.
Проверив сумку, лук, колчан и мешочки с деньгами, Талина обулась и накинула плащ. Подойдя к зеркалу, она внимательно оглядела себя с головы до ног, видя в тусклом отражении человека низкого роста в грубой мужской одежде.
«За такого лучника любая кухарка замуж пойдёт, - попыталась она подбодрить себя, странно улыбнувшись и натянув тонкий шарф на половину лица. – А, может, даже дочь пекаря».
Накинув капюшон, Талина вновь посмотрела на своё отражение в гладком металлическом листе в раме. Капюшон хорошо скрывал её волосы, стянутые в тугую длинную косу.
Вздохнув и открыв голову, Талина Местре прошлась по комнатам, в которых прожила последние несколько месяцев. Она смотрела на уцелевшие от гнева Айдеста тумбы, шкафы и аккуратные диваны, вспоминая, как они с Биреосом лежали на широкой кровати и давали обещания друг другу. На низкой постели он сказал ей свои последние слова, взяв с неё обещание, что она продолжить жить за них двоих. Здесь же Талина поняла, что сестра окончательно отвернулась от неё, угнетаемая собственной ревностью. Они перестали быть одной семьёй уже очень давно. Однако поверить с горькую правду оказалось не по силам даже женщине, превзошедшей годами кронпринца в несколько раз. Разве что в этих годах не крылось чувств, которые Талина познавала в полной мере в проклятой книге, ставшей ей тюрьмой.
«Скоро я забуду тебя, Рафти. Вот и всё».
Мысль Талины оборвал стук в дверь.
- Войдите, - привычно дозволила она, тут же вспоминая, что не имеет права говорить таким тоном.
«Нет-нет, теперь я жена эвергена. Я и сжечь их могу», - переубедила себя Талина, старательно прогоняя привычный страх, что ей вновь придётся переживать минуты позора из-за Айдеста.
Дверь отворилась, и в комнату вошла Рафталия. Одна.
Талина немало удивилась. Ведь принцесса никогда не оставалась одна. Становилось любопытно, как той удалось скользнуть от слуг?
- Значит, это правда, что ты уходишь, - тихо проговорила она вместо приветствия, аккуратно закрывая дверь за собой. Снаружи не было никого, кто бы мог подслушать их. Оливия позаботилась, чтобы слуги разошлись по срочным, совершенно неожиданным делам.
Талина учтиво склонила голову, а затем изобразила лёгкий поклон, будто на ней было платье, а не дорожная одежда.
- Мне пора домой, ваше высочество.
- Тали, ты не должна… ты не должна уходить, - внезапно вымолвила принцесса.
Талина выпрямилась и посмотрела на Рафталию. Хоть та и была выше, но сейчас это казалось иначе. Возможно, из-за чувств вины и стыда, накинувшихся на Рафталию этой ночью.