На шум сходились даже дети. Попутчик Бека в кожаных штанах не без удовольствия отгонял их, показывая свою силу. Он с яростным задором кричал, как им пришлось извести очень дорогие магические артефакты на каких-то жалких нищих крыс. В момент, как молодой попутчик Бека стал требовать деньги за использованные магические предметы, толпа стала редеть. Последними разошлись другие торговцы, решившие выведать, осталось ли у Бека что ещё на случай нового нападения?
Бек пожимал плечами и тихо называл цены за магические камни, заряженные магией огня. Талина так и не узнала, что добрая часть камней, на которую она потратила свою магию, была нагло продана за её спиной.
Не желая, чтобы другие узнали, кто именно является самым главным артефактом, Бек приказал молодому пареньку носить еду и питьё Талине прямо в обоз. А вооружённого громилу поставил на охрану, чтобы никто не посмел сунуться к «его личному магу». Стараниями и уговорами Бека Талина осталась на ночь в обозе. Одна.
Её удивлению не было конца, как и подозрениям. Из-за беспокойства она так и не смогла уснуть ночью, задремав только к утру. Неважный сон тут же отразился на её лице, добавив новых болезненных кругов под глазами.
- Ты не помирать собрался? – дразнил её парнишка, принёсший пару кусков каши, похожей на зернистые камни, а не на еду. – Бек говорил, что дырка у тебя.
- Дырка? – удивилась Талина.
- Пырнули тебя? Нет?
Вспомнив свою очередную ложь, она кивнула.
- Среди нападавших был маг. От него досталось. Магией.
- Получается, крови нет? Кишки на месте?
- Не подохну.
- Главное, ты магию свою твори. Ехать долго ещё. Очень долго.
- Знаю, - тихо согласилась она.
- Но если подохнешь, костюмчик-то с сапожками я себе приберегу.
Талина еле сдержала гневное удивление. Парнишка замахал руками, пытаясь что-то объяснить.
- Мёртвому-то вещи к чему? Мне куда нужнее. Расту. То сапоги малы, то штаны на заде трескаются, - он сунул в рот очередную травинку. – И не воровство это. Так, собирательство. Дядька мой всегда говорил, что люди всегда жили собирательством. То там, то здесь. И нарядик новый есть, - его губы растянулись в широкой улыбке.
Талина наигранно пожала плечами.
- Коли шкура не мила, забирай, - отчеканила она.
- Так говоришь, будто мёртвый сделаешь мне что.
Талина внимательно посмотрела на своего собеседника.
- Маги разные бывают. А смерть одна.
44. Барсам: нужда
К шестому дню пути количество путников и охотников до «артефактов» стало значительно меньше. Процессия прошла через несколько мелких деревенек, в которых осталась большая часть уставших от дороги людей. Многие решили дождаться следующей волны путников, чтобы после отдыха продолжить путь. С ними осталось несколько торговцев, среди которых были и те, кто охотно покупал наскоро сотворённые «артефакты» Бека. Их решение сделать паузу расстроило торговца, однако, дало Талине возможность отдохнуть от бесплатного труда, о котором она ничего не подозревала. Или не хотела подозревать.
Талина провела практически всё время в повозке. Иногда к ней заглядывал «молодой», чтобы принести еду и поболтать о чём-нибудь. Поддержать разговор Талине ни разу не удалось. Всё, о чём ей рассказывал паренёк, казалось ей либо диким, либо спорным. Вступать в споры она не желала, вспоминая, как подобное доводило её до ссор с братом. К тому же, её аргументация вряд ли убедила бы «молодого» хоть в чём-то. Потому что её попросту не имелось.
Талина не знала, что такое проводить месяцы в пути без комфорта. Не знала людей, которые пытались ограбить хоть немного прилично выглядевшие телеги ради куска хлеба. Она не сталкивалась с необходимостью искать доступных сансар, потому что «низ зовёт». И многое, о чём Талина либо читала, либо слышала, никак не отражалось на практических навыках.
Красноречивые монологи «молодого» в её компании не прошли даром, хотя тому казалось иначе. Талина узнала от парнишки, что Бек относится к редкому числу торговцев, которые отваживались на долгий путь от Антонии до Орикса. Разумным считалась перепродажа товаров у стен Александрии, затем в иринейской крепости. Иные варианты выглядели непривлекательно, потому что путь назад без товара не сулил возможности что-нибудь продать и выручить деньги. Талине даже стало интересно, почему Бек выбрал такой способ сбыта?