- Так из срани своей ты только баб, да рыбаков примечаешь. А подними глаза повыше сисек и жратвы, узрел бы, откуда в домах свет…
Талина не стала слушать дальше, чтобы не вмешиваться. Её подстёгивало рассказать, что слухи о рудниках всего лишь предлог, чтобы убить побольше людей ради якобы великой цели спасти Сесрием. Рудники давно стояли без дела, пусть и содержалась. Биреос говорил ей, что расходами на содержание пустых шахт приближённые его отца попросту покрывали собственные финансовые махинации.
«Задумайся кто, в чём суть содержания нерабочих рудников на поле конфликта с соседней страной, стало бы ясно, что мы либо пытаемся подарить врагу удобные уютные шахты, или же кто-то обкрадывает королевскую казну», - вспомнила она слова своего возлюбленного после того, как «длинный плащ» совсем разошёлся в ругани и принялся поливать «кожаные штаны» мерзкими ругательствами.
Талина напряжённо молчала, несмотря на чувство, что она может остановить их спор парой аргументов. Её слова могли привлечь к ней ненужное внимание, начались бы расспросы, откуда ей известно об истинном состоянии рудников и карманах министров короля?
«Сейчас я Барсам, а не бывшая невеста второго принца. Надо просто делать свою работу и идти дальше», - рассудила она, поднимаясь со своего места.
- Я выставлю огненную стену до рассвета. Отдыхайте спокойно.
- А ты куда?
- Мне нужно отойти, чтобы ею управлять,- соврала она, желая поскорее забраться на дерево и немного подремать вдали от мужской брани.
- Погоди, ты, блядь, сжечь нас решил? – всполошился «кожаные штаны».
- С чего ты взял? – не поняла она.
- Тогда оставайся здесь, - почему-то настоял «громила».
«Тогда вы обчистите мои карманы», - скривилась Талина, посматривая на блестящие глаза «молодого». Не нравился ей его взгляд, вечно юркающий к её мешку.
- Нет необходимости. Я стану наблюдать за вами из леса. Не переживайте, мне ещё не заплатили, поэтому так просто я не уйду. А собирать пожитки с горелых трупов мне не с руки.
Не желая оставаться дольше, она отвернулась и направилась в лесную темноту.
- Жаднее только свиньи, - плюнул «кожаные штаны» в разведённый Талиной костёр. – Маги только и делают, что зазнаются. А толку-то! Что я костёр разжечь не смогу? А, Бек?
Молчавший всё время торговец, поднял взгляд на мужчин.
- Пока делает свою работу, не напрягайся. До места как дойдём, сочтёмся.
***
Расположившись на толстой ветке высокого раскидистого дерева, Талина принялась вглядываться в ночное полотно из запутанных ветвей, под которыми полыхал её магический огонь. Ей казалось, что этой ночью она не уснёт, потому что дремала в повозке. И мысли одолевали тревожные, связанные с её выбором идти дальше с Беком. Ей казалось, что она поступила верно, это был лучший вариант из возможных, чтобы оставаться неузнаваемой. Только взгляды наёмников, странная трава, недоверие беспокоили.
Несмотря на хоровод мыслей, веки её постепенно закрылись, и странный сон покрыл её голову.
Мысли заволокло плотным туманом. Но не тем, какой бывает перед долгим ароматным дождём в полях рядом с лесом или у изголовья гор. Туман клубился, принимая причудливые формы. То ли зверей, то ли кого ещё. Капли дождя ударили по каменным донышкам плоских крохотных чашечек, выставленных в два ряда по краям прохода. Влажные хрустальные шарики тут же взорвались сладким дымом. Где-то далеко запела шелестом луговая трава. Ветер звал за собой, и Талина шла за ним, чувствуя, что место, где раньше была естественная печать, открывается магии. Лёгкость наполняя её живот, словно в нём летали облака.
«Вильгельм…» - пронеслось странное имя в её голове, после которого облака в животе стали ещё больше, обращаясь розами.
Знакомое чувство заставило приятно вздрогнуть, будто к её коже прикоснулось нечто желанное.
Под ногами мягким ковром стелился изумрудно-чёрный мох, среди которого краснели круглые мелкие ягоды. Они казались яркими и аппетитными, но в то же время странными, словно деревянными. Их не хотелось сорвать. На них не хотелось смотреть. Почему-то они напоминали кровь.
- Дафна, - прошептало мягкое эхо.
- Мама? – отозвалась Талина так, будто эхо позвало её по имени.