Восхитившись необычной рецептурой, Талина съела всё в один присест, напилась воды и отправилась спать.
***
Талина улеглась в удобную постель, позабыв, что эту ночь проведёт не на дереве или телеге. Она привычно усилила огненную магию, чтобы та грела её. Практически сразу стало заметно, что в этом нет никакой необходимости, только кожа покрывается ненужной испариной от нарастающего под одеялом жара. Огонь пришлось утихомирить, заставив слиться с природными ритмами тела, а затем остудиться, скинув с себя одеяло. Только после этого Талине удалось полностью расслабиться, чего не случалось давно. За проведённые дни в пути она перестала замечать, что держала магию в постоянной готовности. Отпустить в один миг всё напряжение казалось недостижимой мечтой. С первого раза даже не получилось сбить поток магической энергии. Но когда это произошло, её тело практически улетело в небеса.
Талина не смогла подняться с постели ранним утром, когда услышала топот ног за дверью. Что-то тяжёлое клонило голову вниз, заставляя лечь обратно. Не ведая счёта времени, она вновь провалилась в сон и ещё долго спала, мучимая странными грёзами то о прошлом, то о несуществующем.
Когда солнце стояло ровно над городом, голова Талины разболелась, и ей пришлось оторваться от мягкой подушки.
После долгого сна она с трудом поднялась с постели, ощущая лёгкое головокружение. Пришлось немного размять шею и плечи. Нехотя Талина облачилась в чистую одежду и осмотрела дорожный мешок. К её счастью, содержимое оказалось на месте, а засов на двери нетронутым. Она прислушалась к звукам снаружи, проверяя, стоит ли кто в коридоре? Её человеческие уши не уловили ничего. Применять магию не хотелось, но в целях безопасности Талина выпустила крохотный клубочек, слабо напоминающей прорицание. В ответ ей вернулась тишина.
Тогда она выложила из мешка на постель несколько опечатанных свитков, перевязанных пурпурными и зелёными лентами. Талина развязала два из них и пробежалась глазами по содержанию. Выбрав нужный, она положила его отдельно от других и туго завязала мешок.
Не желая встречаться с попутчиками, Талина решила задержаться в комнате ещё на пару минут. Она громко выдохнула и подошла к окну.
Бек на этот раз не поскупился и снял комнаты в одном из лучших гостевых домов Александрии, доступных не очень знатным путникам с крепким достатком. Здесь имелись и хорошие кровати, и пышные подушки, даже тёплые плотные одеяла, согревающие без всякой магии. Вид из окна тоже считался достойным по местным меркам. Александрия славилась великолепной архитектурой, когда заходила речь об искусстве строительства в Сесриеме.
Талина много читала о крепостных стенах Александрии, радиальном устройстве города, первой перестройке и второй. Прочитанное удивляло её смелостью правителей города. Но вид из окна почему-то никак не вызывал прошлые чувства. Скорее, он разочаровывал.
Спустившись вниз, Талина не увидела никого из её попутчиков. Пусть они не договаривались о новой встрече после ночи гуляний и пьянок, отсутствие привычных лиц немного насторожило.
Справившись о времени приёма пищи, она с радостью узнала, что еду ей подадут сразу. Талина расположилась за дальним деревянным столом у некрупного окна, дождалась еды и с аппетитом принялась за суп, серый хлеб с травами и семенами и первые нежные весенние овощи. Александрия располагалась на севере королевства, отчего плоды поспевали здесь быстрее, чем в Олегии или Агатии. Талина не помнила всего, что читала об Александрии, позабыла и о раннем созревании плодов. Поэтому вид хрустящего маленького огурчика её несказанно порадовал.
Когда она набила рот хлебом и потянулась за водой через весь стол, чему научилась в пути, ведь раньше всё подавали слуги, рядом с её столом появился невысокий пожилой мужчина крепкого телосложения в сопровождении двух плечистых юношей. Одеты они были в чистую, но строгую одежду. Юноши носили серо-синие плотные туники, пожилой незнакомец был облачён в умеренно нарядное платье тёмного фиолетового цвета с изящной вышивкой. Из-под полов платья виднелись чёрные башмаки с острыми носами и белой тесьмой.