«Великие боги, я позорю своего мужа. Прости, Тристан. Пожалуйста, прости».
- Мой супруг… я желаю облагородить наш дом до его возвращения. И не знаю, хватит ли мне оставленных им денег. Я… я плохо разбираюсь в местных ценах. Мне придётся много чего заказывать из других земель, - она сбивалась, пытаясь исправить положение. Талина не имела права позорить супруга намёками, что он не может обеспечить её расходы. Тристан был эвергеном, а не конюхом. Позоря его, она опускала свой собственный статус. – Мой супруг выразил мне полное доверие в ведении хозяйства. Я… я не могу подвести его. А в Александрии я могла бы заказать… нужное. И понять…
Она нервно сжала пальцы, когда Джассер остановил её коротким жестом.
- Великая магия наделила вас мудростью, великая ориема. Мы готовы помочь вам в приятии решения. Согласно наложенным на нас обязательствам, мы должны следить за тем, чтобы ваше финансовое положение оставалось стабильным.
«Хм, значит, все деньги мне не получить… я бы хотела купить корабль и уплыть отсюда куда подальше. Даже если не корабль, то хотя бы дом в ближайшей стране… если я вообще доберусь до границы без дальнейшего обмана и жертв».
- Благодарю вас.
Джассер встал и поклонился.
- Я распоряжусь, подать вам обед и чай, - решительно проговорил он, не давая ей надежды на удлинение заявленного срока.
- Я…
- Великая ориема, прошу, пройдёмте за мной, - один из помощников Джассера внезапно оказался рядом с Талиной.
«Ах, да, я же женщина. Вряд ли он станет интересоваться моим желанием поесть. Как мужчина, он может лишь постановить, что мне пора есть, спать, ехать на край света и даже дышать».
Она невольно нахмурилась.
- Милко, отправься в лавку ориемы Раэль. Она должна навестить ориему Местре завтра в обед, - Джассер уверенно шёл вперёд, отдавая приказы.
- Список вещей? – поинтересовался Милко, с нескрываемым восхищением взирая на Джассера голубыми глазами.
- Тёплый плащ, плотное дорожное платье, покрывало для головы…
- Шоссы и сапоги, себрилл Джассер, - быстро вставила Талина. – Так теплее, - пояснила она.
Джассер кивнул после недолгой паузы, дававшей понять, что решение остаётся за ним.
- Тёплые шерстяные шоссы и добротные сапоги.
- Лавка ориемы Раэль не занимается обувью с прошлой недели. У них кончилась кожа, а на оплату новой поставки ещё не получено разрешения от заёмщика, - напомнил Милко, мило кривя точёные кругловатые губы. – Я пошлю гонца к себриллу Берменду.
- Нет, у него лишь мужская обувь, - Джассер сделал неопределённый жест рукой. В ту же секунду кто-то быстро направился в соседний коридор. – Пригласи к обеду старшую дочь себрилла Рока. С завтрашнего дня начинается отработка займа на её обучение каллиграфии.
- Будет исполнено, - Милко широко улыбнулся, а глаза его заблестели.
Талина следовала за помощниками Джассера, путаясь в собственных мыслях. Положение, когда за неё снова что-то решали, не являлось для неё новым. Однако она не доверяла ни Джассеру, ни кому-либо ещё, чтобы беспрекословно подчиняться их решениям. Ей казалось, что необходимо как можно скорее отыскать такую ложь, которая открыла бы ей все двери и выпустила наружу новой клетки.
Только Джассер не казался человеком, который поверит даже в самую искусную ложь.
«Только я женщина… и определять свой путь права не имею».
***
Айдест очередной раз проходил мимо стола, на котором искрились драгоценными камнями два платья и небольшая тиара. Не отрывая взгляда, кронпринц дошёл до края деревянного стола, развернулся и вновь пошёл в обратном направлении, внимательно смотря на вещи.
Золотое роскошное платье важно лежало на тонком сероватом покрывале, казавшимся куском мусора рядом с парчовой тканью. Взгляд Айдеста задержался на талии платья. Далёкие воспоминания наполнялись иллюзиями.
Принц сжал левую ладонь, на которой недавно зажил очередной ожог от свечи. Замедлив шаг, он разжал кулак и кончиками пальцев дотронулся до плотной ленты, обрамлявшей подол тёмного синего платья с яркой вышивкой. Почувствовав шероховатость ткани, Айдест быстро одёрнул руку. Это платье не нравилось ему.
Он знал, кто вышивал все эти цветы и листья.