- Так, Беате. Всё так. Апостолы ниспослали тебя во имя справедливости, которую он жаждет. Апостолы видят. Всё видят, Беате, - Марсия подняла палец вверх, погрозив им кому-то. – Все наши преступления. Всех убийц. Всех убийц апостолы собрали здесь. Всех покарает справедливость. Всех покарает, дитя. Всех.
Беатрис нежно погладила руку матери, укладывая её вдоль тела женщины.
- Я не отпущу их без наказания, мама. Никого не отпущу. Все двери закроются. Окна закроются. Глаза закроются. И уши закроются. Ибо такова власть моя станет над всеми. И тогда я никого не отпущу, матушка. Никого. И тебя тоже не отпущу.
Она нежно засмеялась.
- Отомсти им. За моего сына. За любовь, что утопили они в крови сына моего. Отомсти им, Беатрис.
54. Данте: крылья
Проходя по улицам александрийской крепости, Талина всё чаще замечала, как сильно отличаются люди вокруг неё. Ещё ребёнком она заметила, с какой любовью военный люд облачался в куски металла. Иначе Талина не могла назвать то, что едва напоминало знакомую ей по гравюрам книг Галатии кирасу или бригантину давно исчезнувшего народа Мекры. Располагаясь на западе Глории, Мекра не особо славилась плодородными землями, кои после войны с Соледией и даже на момент рождения Талины представляли собой ни на что негодные угодья. Однако недра Мекры до сих пор хранили в себе руду. На реках, опоясывающих исчезнувшую страну, когда-то очень давно возводились водяные мельницы. В их пузах день и ночь работали тяжёлые молоты, отбивавшие металл до необходимого размера, чтобы позже создать из него пластину любой величины и толщины. Талина никогда не видела полного латного мекринского доспеха. Возможно, его лицезрели лишь эльфы Соделии, когда мекрийцы решили уничтожить их страну. В книгах Галатии хранились короткие записи об особом секретном искусстве закалки доспехов, открытом в Мекре. Всё, что создавали древние существа, поражало воображение и вызывало отторжение. Ибо все их деяния вершились во имя войны.
Имея представление, почему мекрийцам понадобились полные латные доспехи, Талина не ожидала увидеть их подобие в каком-то книжном мире. Прожив много лет подле Авеля и Луки, она уверилась, что на кольчугах и небольших скреплённых между собой пластинах весь прогресс в области военного облачения и остановился. Сесрием пронизывали реки, но большая их часть находилась в Сергии и представляла собой слабое движение воды из болота в болото. Другая водная сеть окружала Антонию и немного затрагивала Александрию. Река, соединяющая Сесрием и Олегию, не использовалась должным образом из-за постоянных военных конфликтов. Построить водяную мельницу и не одну могла позволить себе не каждая земля.
Сейчас Талина находилась в той, в которой имелись и реки, и руда, и деньги.
У входа в крепость Талина не обратила внимания на доспехи воинов, заботясь больше о том, чтобы не потерять Бека из вида. Однако гуляя по улицам города, она смогла понять, что ошибалась на счёт сесриемцев. Во всяком случае, на счёт тех, кто проживал в Александрии. Книги, принесённые ей Беатрис из домашней библиотеки Джассеров, показывали, настолько далеко ушла Александрия в военном деле.
Сидя после недолгой прогулки в отведённых ей комнатах, Талина с удивлением открывала для себя, что выстроила слишком много ложных представлений на счёт мира, в который попала.
«Королевские альмы… я никогда не видела их в полном обмундировании, что логично, ведь считалось, что мы живём в мирное время, а война на границе с Фисталисой – это местечковый конфликт, - размышляла она, листая книгу с гравюрами, на которых изображались немного неуклюжие полные латные доспехи. – В Филатии нет конницы. Впрочем, в Олегии тоже. Отсюда и нет необходимости в таком доспехе. Нет нужды в низком ясельном седле с высокой задней лукой. Нет пути изучения мастерства владением тяжёлым копьём. Хоть стремена из Саила применяют, уже что-то, - она на секунду представила Авеля в кирасе. Почему-то он показался ей забавным, что заставило Талину тихо хихикнуть. – Нет-нет, он мечник. Заставить его чинно ездить на лошади в полном доспехе с копьём под мышкой просто невозможно. И длиннющими шпорами он точно бы продырявил бока лошади, не поняв, как с ними обращаться. Всё равно… очень интересное явление, - подперев голову рукой, продолжила размышлять она. – Насколько раздроблен Сесрием? Технологии ткачества Иринии остаются в Иринии. А новая и очень важная тактика ведения боя на лошадях не передаётся как знание королевским альмам, защитникам королевского рода. Что уж говорить, у короля нет собственного оружейного дома. Всё заказывается и привозится откуда-то. Нет, мой великий император куда дальновиднее».