8. Пленницы Олегии: гусыня
Гларфа раскачивалась в такт музыке. Её длинные цепкие пальцы перебирали тонкие струны из конского волоса на старом кентеле. Две служанки, сидевшие по обе стороны от неё, поддерживали её игру. Одна использовала звонкий бубен, а другая наигрывала мелодию на тонкой дудочке.
Рафталия стройно пела, лёгким голоском добирая высокие ноты. Талина стояла рядом и периодически подпевала сестре, демонстрируя свой густой низкий голос, мало подходящий семилетней девочке. Она, как могла, старалась никому не понравиться.
Авель исподтишка поглядывал на неё, пытаясь не засмеяться. Лука сидел с серьёзным лицом, из-за которого Талине хотелось смеяться куда больше, чем от гримас Авеля. Сдерживалась она из-за Юлиана, который слушал пение сестёр с задумчивым лицом. Рядом с ним сидел на вид очень важный мужчина со своей супругой. Замок Олегии принимал нежданных гостей.
Младший сын маркиза Лафалье наслушались громких слухов о заложницах эвергена Масема отправился в далёкую Олегию, чтобы лично убедиться в их правдивости.
Юлиан не желал принимать незваных гостей, но Талина подговорила Авеля, а затем вместе с ним убедила Рафталию, Гларфу и Луку. Два хитреца выдумали план, согласно которому сёстры весь день демонстрировали гостям, как им привольно живётся в прекрасном старом замке, а Рафталия несомненно прекрасная девочка, которой зря отказали.
Авель рассудил, что если эверген скроет своих пленниц от посторонних глаз, то в обществе пойдут разговоры о его жестокости. Появятся отважные воины, которые прискачут в Олегию с целью выкрасть прекрасных сарсан или как-то насолить эвергену. А, может, и то, и другое. По его словам, слабоумных, но смелых в королевстве хватало.
Сегодняшний день начался с того, что гостей подчивали изысканными блюдами, среди которых был ягодный пирог, которые сёстры Берхмэ приготовили вместе специально для почётных гостей, приехавших прямо из далёкой столицы. После завтрака состоялась прогулка, во время которой Рафталия гордо показывала свои картины и вышивку, а в конце обильного обеда Авель запел соловьём о том, как прекрасно поют девочки. Талина думала, что застрелит наглеца из лука во время следующей тренировки, ведь она ненавидела петь при других. Однако уважаемые гости пришли в истинный восторг от поданной идеи. Они с интересом рассматривали девочек со всех сторон и желали узнать обо всех недостатках, которыми те обладали.
Гларфа повела всех в музыкальный салон, где сёстры исполнили старинный гимн Олегии. Юлиан держал лицо, стараясь сосредоточится на пении девочек, но вертящийся рядом молодой маркиз Лафалье не давал насладиться внезапным представлением. Пожилой эверген редко находил время, чтобы услышать пение Рафталии, а Талина постоянно упиралась, наотрез отказываясь открывать рот.
Супруга молодого маркиза сидела с очень сложным лицом, поскольку считала своих детей настоящими брильянтами и просто не могла признать в ком-то ещё талант или хотя бы способности в чём-то себя проявить при должных усилиях.
Гларфа последний раз ущипнула упругую струну, и музыка стихла.
Талина незаметно выдохнула, испытав облегчение. По лицу маркизы стало понятно, что представление она не оценила. Женщина проживала в столице большую часть своего времени, и имела возможность наслаждаться представлениями королевского театра и выступлениями королевского хора. На их фоне что-то квакающие дети не казались ей чем-то потрясающим.
«Это неважно для меня, но для Рафти, - Талина слегка нахмурилась, однако, тут же поспешила улыбнуться. – Они вернутся во дворец и пустят новые слухи о нас. Рафталия должна сиять в них подобно магическому камню от самого апостола. Чем раньше все поймут, что она идеальная пара принцу, тем лучше. Даже если Рафти не выйдет замуж за принца, слухи поднимут её статус, и у неё появится возможность самостоятельно выбрать себе мужа… общество защитит и её, и её выбор, если будет испытывать к ней благосклонность. Тогда тень репутации Берхмэ больше не коснётся имени моей сестры».
- Рафти, твой голос звучал, как пение феи! – Талина захлопала в ладоши, присоединяясь к общим аплодисментам.
Она практически кричала, чтобы нужные люди услышали её фразу.
Лука понял сигнал верно: