- Это не прямое послание моего дядюшки, - заметил Айдест.
- Прямых писем мы так и не нашли, - признал реальность тучный мужчина, вновь говоривший за всех. – Но теперь у вас есть четыре себрилла и прямой приказ эвергена Ефрении командиру разведывательного отряда.
- Мы понимаем, ваше высочество, письмо Эммануила Альбрехта куда желаннее вашему сердцу. Каждый из нас ждёт обличения предателя короны, - высокий худощавый мужчина в шляпе, пошитой по моде Алазиэля, сделал шаг вперёд. – До нас не в первый раз доходят слухи о раздаваемых им должностях при королеве.
Айдест поднял руку, останавливая говорящего.
- Себрилл Бирман, слухи остаются слухами, - заговорил принц. – Ещё ни одна значимая должность не досталась кому-то, кто причисляет себя ко двору моей матери. Не забывайте о силе короля. И не забывайте, что я остаюсь на стороне своего отца. Даже мой благородный покойный брат не стал поддерживать королеву, - почему-то вспомнил он. – Хотя Биреос имел силу изменить влияние её двора в Ориксе. Причина его решения, - он помолчал, оглядывая гостей. – Причина в том, что Биреос никогда не собирался идти против меня. Я до сих пор чувствую его поддержку и по сей день скорблю о нём.
Бирман невольно окинул Айдеста взглядом, задумываясь об истинном значении его траурного облачения.
- Я понимаю, чего вы желаете, добрые себриллы, - продолжил принц. – Но пока что я отправлялся дважды в казематы. И оба раза я не услышал ничего против моего дядюшки.
- Если потребуется, мы привезём ещё людей, - гордо заявил мужчина с тонкими усиками.
- Разве они расскажут что-то новое? – недовольно проговорил Бирман. – Мы объездили все шесть земель, названные нам слугой. В четырёх из них мы отыскали людей, открыто говоривших о подготовке к нападению на Романию. Но никто не сказал, что это приказ Эммануила Альбрехта.
- И не скажет, - развёл руками тучный мужчина. – Сколько бы вина не пили эвергены, а они остаются молчаливыми.
- Фредерик, не ищи оправданий, - попросил его впервые заговоривший гость в плаще, подбитом мехом. – Мы можем купить свидетелей.
- Не в этом случае, - напомнил ему Фредерик.
Пока мужчины спорили друг с другом, Айдест успел ознакомиться с принесённым ему приказом. Обломки печати выглядели подлинными, как и подпись.
- Завтра раздобудь вассальную грамоту эвергена Ефрении, - приказал принц одному из слуг.
- Мы уже провели сравнение, мой принц, - тут же отреагировал Фредерик. – Подпись подлинная. Эвереген Ефрении готовит поход на романскую землю.
Айдест вновь посмотрел на руны. Его взгляд зацепился за фразы «поход во имя чистоты и справедливости» и «грязнокровная проклятая тварь, слившаяся в низменной похоти с грязным бродячим псом в намерении извести добрый люд, следующий за постулатами великой магии». В тексте не указывались ни имена, ни титулы.
- Грязнокровная, - медленно вымолвил Айдест, разглядывая пятно крови на пергаменте. – Обладатель этой мерзости уже мёртв?
- Просим прощения, ваше величество. Подлец сопротивлялся праведному наказанию, - развёл руками Фредерик. – Но верные люди Бирмана не дали ему подохнуть легко.
Бирман хищно улыбнулся.
- Мне жаль, что он помер, не доехав до Орикса, - солгал он.
- Значит, дядюшка задумал убить её. Или же таковым было желание старой серенгской суки? – задумчиво проговорил Айдест.
- Деньги из Серенге обильно поступали в казну дома брата королевы… - начал было Фредерик, но был прерван.
- Я ведаю делами своей земли, - заявил принц. – Ни моя мать, ни весь её род не получает ни монеты из моего кармана. Однако руки моего дядюшки очень длинные. Афанасия, Верония, Дания и Ефрения. Это очень далёкие земли. От Орикса, конечно. Как далеки они от Романии?
- Прямые соседи, - ответил гость с усиками.
Айдест покачал головой.
- Значит, моя будущая супруга в опасности.
- Прикажете вызволить и доставить? – поинтересовался Фредерик, давно знавший о желании Айдеста жениться вновь. Дальновидный себрилл не решался отговаривать будущего короля от странной затеи.
Принц задумался:
- Отправь людей в каждую землю. И следи, которая пойдёт первой на крепость. Если все вместе, будь там раньше. Не предлагай ей отправиться с тобой. Устрой всё так, чтобы Романия пала. И увези её под предлогом укрытия в Ориксе до возвращения её мужа. Живая и в Ориксе она ему понравится больше, чем мёртвая и в Романии по его решению.