Талина напустила на себя задумчивый вид, видя проступивший румянец на бледном лице сестры.
- Да, даже такая гусыня восторгалась им. Одно странно.
- Что именно?
- Она совсем ничего не рассказывала о принцессе. Её высочество Содария такая же дочь короля, как и принцы.
- Может, она ещё не показывалась в обществе? – предположила Рафталия. – Если верить записям и слухам, то принцессе сейчас… дай подумать…
- Семь, - быстро вставила Талина. – Мы с ней одного возраста. Дети декады камня и железа.
Рафталия кивнула, хотя она так и не смогла вспомнить возраста принцессы Содарии. Она его не знала, потому что не читала тексты книги-тюрьмы, в которых говорилось о том, что Тереза и Содария родились в декаду камня и железа, в один и тот же год.
«В один и тот же день», - вспомнила Талина, помрачнев.
- Не думаю, что принцесса так непопулярна из-за своего возраста. Что аристократы, что короли – все прославляют своих детей, понимая, что те встанут во главе рода, - проговорила она, посмотрев на книгу перед собой. – Здесь что-то другое.
«Не могу же я ей сказать, что принцессу Содарию родила фаворитка короля… но даже если так», - мысль Талины оборвалась.
- Меня это настораживает, - призналась она.
- От чего же? – не понимала Рафталия.
- Тут немного вариантов. Либо принцессу за что-то презирают, либо при дворе не самое лучшее отношение к женщинам, как таковым.
- Ну-у, - протянула Рафталия. – За что можно презирать невинного ребёнка?
- Ты смеёшься? – Талина исподлобья посмотрела на сестру. – Гусыня сегодня нашла тысячу и одну причину для этого.
- Это потому, что ты специально себя так ведёшь! – не выдержала Рафталия, от чего её голос взволнованно задрожал. – Тебе всего семь, а ты упрямо идёшь против правил! Тали, - проговорила она спокойнее, потому что искорка праведного негодования погасла, не успев разгореться, как следует. – Тали… замужество – это очень важный шаг в жизни любой женщины. Женщинам без мужа приходится очень тяжело. Если не выйти замуж вовремя, можно навсегда остаться нетронутой девой. А такие…
- Знаю-знаю, - Талина небрежно помахала рукой. – Отправляются приживаться у родственников или нянчат детей старших сестёр.
- Большинство попадает в храмы, - настороженно вымолвила Рафталия, слегка округляя глаза. – Ты маг… поэтому…
- Я просто отправлюсь путешествовать, - с этим словами Талина уверенно схватилась за свою книгу и открыла её на странице, на которой остановилась в прошлый раз.
- Тали, - Рафталия практически сдалась.
- Просто надо сделать так, чтобы никто не понял, что я женщина, - продолжила уверенно Талина. – Никто не осуждает неженатого мужчину. Перед мужчинами магами все расшаркиваются и благоговеют. Так что, мне просто надо стать хорошим мужчиной.
Рафталия скривилась. Она не понимала намерений сестры пойти против своей женской природы ради путешествий. Рафталия ошибалась лишь в том, что Талина готовилась совершить этот шаг не ради путешествий, а ради свободы, которая женщинам этого мира пока что не полагалась.
- Если постараться, можно и грамоты подделать, - весело пролепетала Талина. – А там глядишь, и ты выйдешь замуж за меня, а не за его высочество принца Айдеста.
- Тали! – Рафталия взволнованно воскликнула, не ожидая такой шутки.
- Ладно-ладно, успокойся. Не собираюсь я вмешиваться в вашу прекрасную любовь, - хихикнула девочка.
- Это… это… не любовь! – щёки Рафталии стали пунцовыми от стыда. – Это вовсе не любовь!
- Да-да, не любовь. Совсем не любовь. Ни капельки.
- Талина!
- Рафталия? – Талина быстро отложила книгу и вскочила на ноги прямо на софе. – Рафталия Мария Грейс Антония Берхмэ Серенгская, я, твой возлюбленный принц Айдест фон Хёрстон де Бланко увезу тебя…
- Талина! – Рафталия тоже вскочила на ноги, надвигаясь на сестру.
- Да, моя возлюбленная Рафталия! – девочка специально занижала голос, чтобы он казался мужским. Получилась плохо. – Говори, свет моих очей…
- Прекрати! – требовала неуверенно Рафталия, начиная гоняться за сестрой.
- О, моя Рафталия, ты так жаждешь моей любви! – сквозь смех практически кричала Талина, убегая. – Я, наследный принц Айдес, весь твой! Иди ко мне! Беги за мной! Беги! Беги!