Через два дня войско Тристана отделилось от небольшой армии принцессы и направилось дальше в горы.
Встретив на пути бурную реку, воины поспешили использовать магические камни, чтобы нагреть воду и с наслаждением отмыться от грязи и пота.
Тёмной ночью Тристан лежал в кадке горячей воды и с ужасом взирал на брачные браслеты на своих руках. Он не был ранен. Но кровь сочилась из-под них, оставляя после себя нечёткие следы.
***
Проведя три изнурительных дня и три тяжёлые ночи в делах, Талина наконец-то вернулась в свои покои. Тело её разваливалось от усталости, а дитя в чреве ощущалось инородным предметом, доставляя страдания.
Она позвала Сюзи и Хлою, чтобы те принесли воды для купания и приготовили постель.
Нагрев подготовленную воду движением магии, Талина быстро обмылась, слыша, как девушки возятся с её одеждой, весело переговариваясь о новой торговой улице.
- Я вчера слышала, разрезную стену полностью открыли, - поделилась сплетнями Сюзи, широко улыбаясь длинными тонкими губами чуть розоватого цвета. – Камни увезли на дорогу. Мусор сожгли.
- Все арки?
- Ага, дядюшка Михей лично объехал их на коне и приказал разбить замки. Как будет возможность, надо сходить, посмотреть. Бьянка уже бегала.
- И что мы там увидим? Дырявая стена и только, - не воодушевилась Хлоя, поправляя тёмно-коричневые волосы, выбившиеся из-под чепца. – Моя ориема, ночное платье готово, - крикнула она. – Ой… прошу прощения.
Девушка быстро побежала в соседнее помещение, где стояла деревянная кадка, из которой только что вышла Талина.
- Я говорила тебе не кричать через все комнаты?
- Да, моя ориема, - Хлоя опустила глаза, испытывая чувство стыда.
- У тебя есть ноги, чтобы дойти до меня и сказать спокойно, - Талина подошла к служанке и взяла из её рук грубое ночное платье, походящее больше на светлый льняной мешок с дырками для рук, ног и головы. – Будешь кричать, голос потеряешь. Ступайте спать. У нас были трудные дни. Завтра в Романии случится что-то новое.
- Мирной ночи, моя ориема. Пусть мировая магия хранит вас и ваш сон, - поклонилась Хлоя, не пытаясь предложить хозяйке расчесать её волосы, как делала обычно.
Сюзи быстро повторила за ней, хотя стояла вне поля зрения Талины в другой комнате. Девушка искренне верила в слова Маркуса, что ориема видит всё даже через закрытые веки и толстенные стены.
Оставшись одна, ориема Местре прошла в другую комнату и посмотрела через узкое окно. Отсюда она могла увидеть лишь часть торговой улицы, созданной общими усилиями романцев. Пока что освещалась она плохо, но уже вырисовывалась изломленной дорогой в ночи.
«Завтра мы снова продолжим укреплять стены, - Талина завороженно смотрела на огни, тянущиеся вдоль бездонной темноты. Две ровных световых линии плавно переходили в романскую дорогу, пролегающую через лес. – И заменим все проклятые факелы. Какие расходы. Ужасное расточительство. Даже свечи вышли бы дешевле. Камни скоро придут. Война не должна этому помешать».
Она отвернулась от окна, прикидывая в уме количество магических камней, которые предстояло заказать. Того, что собрали Михей, Кир и Маркус, не хватило даже на разрезную стену. Талина ценила эту стену намного больше остальных стен Романии, потому что именно эта толстенная стена отделяла мир чудовищ от мира людей, позволяя последним жить спокойно в крепости.
«Магические камни… цены на них по-прежнему растут? Или же кто-нибудь из Орикса заметил, что что-то не так с ажиотажем вокруг камней? Мимо Барсама такая уловка точно бы не прошла. Стоит написать Данте. Спросить о пожаре? Или же Беатрис? Я выполнила свою часть уговора».
Внезапно Талина почувствовала странную тяжесть в животе и невольно обхватила его рукой.
- Тише-тише, - прошептала она. – Я знаю, ты устал.
Погладив живот, Талина встала на колени и приготовилась к молитве. В этот момент в дверь постучались Марта и Мирта.
- Войдите.
- Моя ориема, мы прервали вас?
- Нет, я только собиралась начать. Вы ещё можете присоединиться ко мне.
- О, да… а, нет… это большая честь для нас, - пролепетала сбивчиво Мирта.
«Наслушалась Маркуса?» - предположила Талина.