- Я найду способ убить его. Когда-нибудь он покинет горы, - Айдест попытался усмирить гнев, сжав кулаки. – Или я заброшу их в Катарию, отдам приказ идти до конца!
- У тебя нет времени ждать, - повторил король. – Ты перепробовал множество способов. Я дал тебе деньги и людей. Ты нанял убийц, ты нанял воинов, ты сделал всё, чтобы привезти её сюда. Бирман и Фредерик пали в бою в попытке исполнить твой план. Остальные бежали в Героктию. Любой на их месте, поступил бы так же.
- Вы знали о них?
- Я король, я знаю всё. Иначе бы я не был королём, - спокойно ответил Анри Маре на глупый вопрос сына.
- Я не мог предвидеть, что Александрия, Антония и Марфена окажут поддержку Романии. Все они прислали воинов, оружие и артефакты. Я думал, что лишь Олегия будет рваться в бой, поэтому сделал всё, чтобы это не случилось. Сергия исполнила все мои приказания, стараясь искупить долг за преступление Оливии, - почему-то Айдесту захотелось объяснить, в чём причина неудачи, и рассказать, в чём он преуспел. – Но есть другие способы. Когда я стану королём, я расторгну их брак. Я найду причину, призвать его в Орикс и…
- Ты не сможешь, Айдест, - прервал его быструю речь король. – Король не может расторгнуть засвидетельствованный апостолами Первого Магического Храма священный брак своего верного вассала. Не может призвать его в Орикс и казнить после всех побед, что он одержал во имя короны.
- Король…
- В тот же день ты лишишься всех своих вассалов, потому что они поймут, что могут стать следующими. Что новый король не соблюдает законы, не даёт никаких гарантий, - он вновь не дал ему договорить. – Короля, поступающего не по законам чести, свергают. Твои дети ещё малы, чтобы стать эвергенами и служить тебе. Усадить их на трон каждой земли – долгая задача, от которой ты вскоре откажешься, потому что твои вассалы желают получить должное за участие в войне. Если у тебя всё получится, ты всё равно не получишь желанной власти над Александрией, Антонией, Иринией, Олегией, Героктией, Филатией, Агатией, Марфеной, Романией, Марсией и Натанией. Принцесса Марсия родила дочь, Ефрения так же стала недоступной тебе. Двенадцать земель, большая часть Сесриема. Ты очаровал многих принцесс надеждой стать королевой, но не в каждой земле они ждали тебя. Когда ты взойдёшь на трон, когда получишь вассальные клятвы, ты поймёшь, - Анри Маре свысока посмотрел на сына. – Твой трон, твоя власть – это твои вассалы. И они устали воевать. Они желают увидеть, что их будущий король на что-то способен ради их блага. Они желают мира с Катарией. Если ты не даешь им этот мир, они отнимут твой трон.
Айдест гневно дышал, пытаясь не закричать.
- Вы продумали всё с самого начала. Отец, - он бросил отчаянный взгляд на короля. – Я делал лишь то, чего вы желали, не ведая этого. Ведь так?
Губы короля внезапно тронула едва заметная ухмылка.
- Как я могу править целым королевством, если я не могу управлять собственным сыном?
***
Айдест рвал и метал в своих покоях. Он сорвал шторы, разбил зеркала и опрокинул мебель. Сломленный и злой, принц бил стены руками, выкрикивал проклятья, пугая слуг, и иногда завывал диким голосом.
- Я! Избранник великой магии! Я! Я не отдам её! Не отдам!
Он снова выл, стонал, бил руками сломанный стол, метал обломки стульев и кричал. Пока силы не оставили его.
Тяжело дыша, Айдест в какой-то миг остановился. Сгорбился и опустился на пол. Его взор потух. Глаза наполнились пустотой. На лице отразилось смирение.
- Не доставайся никому, Талина. Если не мне, то никому.
70. Небо Романии: романская весна
С ночных лесов Романии сошли снега, и талая вода заполнила почву. Рассвет приходил раньше и раньше, а ночь отступала в царство тьмы. Серое небесное плато прорезали первые пушистые облака. За ними пришли синева и лазурь. Зима подошла к концу, запели капели.
Лука и Авелина возвращались с прогулки грязнее сельских поросят, радостно лежащих в грязевых лужах. Не видя других чудовищ из лесов, гелерфы пытались подражать людям. И прежде чем входить в замок, плюхались в лужах на манер охотников, пытающихся очистить свои сапоги от налипших на них кусков грязи.
Марта, ослабевшая здоровьем после зимы, гнала чешуйчатых тварей на нижние этажи, где Мирта со смехом окатывала их водой, слушая, как на неё забавно фыркают заметно удлинившиеся питомцы ориемы. Четыре жёлтых глаза играючи выглядывали на неё из полутьмы, пытаясь убежать. Но Марта своей широкой фигурой закрывала проход, давая понять, что мимо неё не проскользнёт даже мышь, коих в замке заметно поубавилось, ведь аппетиты гелерф так же выросли, а ловкости и скорости прибавилось.