Лука тихо рассмеялся.
- Это всё выдумки, - отмахнулся он. – Успокойтесь. Или поверили в такую ерунду?
- Себрилл Вайс, - шикнула Мария. – Болтаете совсем, как ваш брат.
- Да-да, - подхватила Флора. – А мы полагали, что вы вразумительнее будете.
Рафталия бесшумно усмехнулась. Мужчина не обратил никакого внимания на слова служанок. Потому что завёл разговор о Харфе и первом магическом храме не просто так.
- Рафти, ты знаешь, что скоро отправишься с эвергеном в столицу? – Лука вновь переключил своё внимание на Рафталию.
- Когда мне исполнится одиннадцать, и наступит первый год декады дерева и стали, - кивнула она, пряча край нитки в вышивке.
- Ах, этот серенгский календарь, - покачал мужчина головой. – Никогда его не понимал. То дерево, то вёдра с кадками.
Рафталия хихикнула. Ведь она и сама едва понимала принцип смены декад, предпочитая не думать о том, как сменяются десятилетия.
- Когда вы с эвергеном отправитесь в столицу, он отведёт тебя первым делом в первый магический храм. Вот тогда ты точно узнаешь, есть ли в тебе магическая капля, - заверил её Лука.
- М-м… честно говоря, я не расстроюсь, если великая магия не одарила меня магической каплей, - призналась наконец-то Рафталия. – Если всё будет так, как хочет Тали, то мне она не понадобится. Выйду я замуж или нет.
Лука попытался улыбнуться. Получилось плохо из-за подступивших чувств горечи:
- Если бы всё могло стать таким, как хочет Тали, мы бы все зажили иначе. Но Тали даже не сможет стать наследницей в землях Серенге. Не станет эвергеном Олегии. А если так и дальше пойдёт… с её характером, то… она точно отправится в долгое путешествие. Рафти, - он немного строго посмотрел на девочку. – Талина не всегда будет рядом с тобой. Когда ты выйдешь замуж, она либо попадёт служить в храм, либо сбежит.
- Тебе трудно представить, что она выйдет замуж? – голос Рафталии стал шёпотом.
- Ты и сама это понимаешь. Разве что мой брат станет её мужем на старости лет, потому что ни одна женщина в здравом уме не вышла за него замуж. И сначала ему придётся ловить эту беглянку, бегая за ней от земли до земли, - он услышал, как служанки захихикали. – Но этого никогда не случится, - добавил Лука серьёзно. –Рафти, ты и сама видишь, Тали растёт сильным человеком. Даже сейчас она способна вести за собой и тебя, и моего брата. Я знаю, что полагаться на силу другого, кажется, удобным и нормальным. Но поверь, это не так.
- Я не понимаю…
- Ты понимаешь, - настойчиво произнёс он. – Мы с Авелем тоже поддались искушению, посчитав, что можем всю жизнь полагаться на силу нашего эвергена. Однако сейчас мы оба понимаем, что к нашему счастью он дал нам вовремя понять, что придёт день, и эверген будет нуждаться в нашей силе и защите. А так же вся Олегия. Тали слишком самоуверенна, потому что она мала. Она горит ярко, но может сгореть. И может сжечь всё вокруг. Ты же вода, Рафти. И наступит день, когда ей понадобится твоя сила. А если у тебя её не окажется, что тогда?
«Что тогда?» - зазвенело в голове Рафталии.
- Я… н-не знаю… - ответила она.
***
- Мой эверген? – спросил осторожно мужчина в мокром плаще.
Уже несколько минут собравшиеся в приёмных покоях Юлиана мужчины молчали.
- Это необычное требование, - проговорил Юлиан, вновь перечитывая послание от правителя Серенге.
- Это как минимум возмутительно, - выразил своё мнение Лука, слыша, как за окном ударил гром.
- Вновь требовать денег… он каждый год теперь будет собирать дань с нас? – Авель еле сдерживал гнев. – Мерзкий ублюдок продаёт нам своих дочерей, будто мы забавляемся с ними!
Юлиан отложил в сторону письмо от Клауса.
- Разбудите счетовода, - приказал он. – Пусть составит смету всех расходов на сарсан Берхмэ и отправит эвергену Серенге.
Лицо Луки вытянулось.
- Мы…
- Он должен нам заплатить? – перебил его Авель.
- Да, - коротко подтвердил Юлиан. – Либо Берхмэ окончательно признает моё право профитета, либо мы обязуем его платить за обучение и содержание его дочерей в замке Олегии. Как видишь, иначе он не понимает.
- Но право профитета…