- Не умею я. Вон, Рафти попроси.
Авель усмехнулся. Коротко, с горчинкой.
- Не нужны мне платки от неё. Ни от кого не нужны… хотя раз постарайся.
- Хорошо.
Он улыбнулся ей и пошёл прочь большими размашистыми шагами, словно убегал.
- Матушка, - позвала Талина, тихо подходя к дремавшей всё это время Марии. – Матушка.
- А… а, моя сарсана.
- Я напугала тебя, матушка?
- Нет-нет, я просто задремала. Совсем немного.
Талина тепло улыбнулась.
- Матушка, помоги мне вышить платок. Всё же гербарий как-то… не знаю. Рассыплется он у него.
Мария добродушно улыбнулась:
- Конечно, моя сарсана. Пойдёмте за нитками.
Ранним утром Авель получил небольшой голубой платок с тремя крохотными цветами и запиской.
«Спасибо.
Я буду любить тебя всегда, как своего брата.
Талина».
***
- Я прибуду во дворец позже, - проговорил Юлиан, убедившись, что никто их не слышит. – Как будет готово решение, король пришлёт за мной.
- А если он будет думать годами? – покачала головой Талина, сожалея, что из-за быстроты смены событий и присутствия принца им так и не удалось поговорить с Юлианом наедине. Приходилось шептаться перед самым отъездом, когда все рассаживались по каретам.
- Не волнуйся, я найду повод, чтобы навестить вас, - он посмотрел вдаль, видя, как Рафталия скрывается в карете Айдеста. – Думаю, мечта нашей красавицы скоро станет явью.
Талина поняла, о ком он говорит, и обернулась. Гларфа с каменным лицом последовала за Рафталией в роскошную карету кронпринца.
- Приятно, что они нашли общий язык. Однако его высочество ведёт себя не слишком осторожно, - пробормотала она. – В таком юном возрасте так увлекаться женщинами…
Юлиан тихо рассмеялся, что заставило Талину вновь посмотреть на него.
- Ворчишь, как её матушка. Я понимаю тебя.
- Я не собираюсь вмешиваться. Всё складывается так, как должно, - загадочно сказала она. – Юлиан, я надеюсь вскоре вернуться к тебе.
- Я всегда буду ждать тебя в Олегии, - Юлиан склонился и заключил Талину в объятья. – Передай Рафти, что она всегда может вернуться домой, если ей что-то придётся не по нраву. Даже если это принц. То же касается и тебя.
- Хорошо, отец. Мы всегда будем помнить об этом, - Талина почувствовала сухие губы Юлиана, коснувшиеся её лба.
В её груди что-то сжалось. Руки стали тяжёлыми и негибкими.
«Кажется, будто я никогда больше не вернусь сюда… Нет-нет, это не так».
- Тебе пора, моя девочка, - пробормотал Юлиан, испытывая сложные чувства перед разлукой. – Я никогда не думал, что отпускать вас будет так тяжело.
- Я люблю тебя, отец, - прошептала Талина, силясь не заплакать. – До скорой встречи. Пусть мировая магия поскорее приведёт нас друг к другу.
- Да, родная, - голос великого эвергена дрогнул. Юлиан расцепил руки и выпустил своё драгоценное дитя из объятий.
Он выпрямился и посмотрел на Талину сверху вниз.
- Какая же ты ещё маленькая, - на выдохе прошептал он. – Беги, малышка. Пора в путь.
Талина сделала два шага назад и поклонилась.
- Скоро увидимся, - упрямо проговорила она.
А затем развернулась и быстро пошла к своей карете. Авель подхватил её и помог забраться по ступенькам. Мария проследовала за своей подопечной. Братья Вайс взобрались на лошадей. Воины Олегии заняли места в сопровождающей колонне. Раздались громкие приказы, экипажи начали движение.
Талина смотрела в окно на быстро удаляющуюся фигуру Юлиана.
Впервые он выглядел на свой возраст.
«Папа… я люблю тебя», - подумала она, вспоминая своего настоящего отца, неумолимо похожего издалека на великого эвергена Олегии.
***
На границе Олегии братья Вайс и их небольшой отряд отделились от сопровождающей процессии и повернули обратно к замку. Это опечалило Талину ещё больше. Всю дорогу до границы при взгляде в окно она видела беловолосую голову Авеля, который грозно смотрел куда-то вперёд.
Теперь его место занял Тристан.