«Разве может кто-то выбрать в себе жёны это?» - презрительно подумала она.
- Поднимись с пола, - раздался строгий голос мачехи. – Стоя на коленях и размазывая сопли по лицу, ты никогда не выйдешь замуж. Никогда.
Резкое холодное слово прорезало воздух, создавая новую тишину в длинной светлой комнате с музыкальными инструментами, книгами, рукоделием и красками.
Рафталия болезненно проглотила комок боли, застрявший в горле, и поднялась с колен. В этот момент раздался голос прислуги, оповещающей о том, что юная сарсана прибыла.
Елена отвернулась и посмотрела в окно.
- Добрый день, матушка, - послышался тихий детский голос, в ответ на который Елена хотела закричать.
Она не желала видеть этого ребёнка, проклиная его за то, что больше не могла иметь детей. Будто дрянная девчонка вытянула из её плоти все соки, полностью опустошив сосуд тела матери.
- Талина, - не смотря на девочку, заговорила Елена, - Рафталия утверждает, что тот рисунок на полу нарисовала ты.
Талина перевела взгляд на пол, на котором валялся лист с её кривым деревом, а затем вновь посмотрела на женщину с красно-бурыми волосами, забранными в крепкий пучок на затылке.
- Да, матушка.
Талина уверенно прошла вперёд и встала рядом с Рафталией.
- Кто тебе помогал? – Елена продолжала смотреть в окно.
- Никто. Я сама, - Талина пристально следила за женщиной, словно пыталась изучить её. Фигуру, голос, жесты, мимику.
«Ты мало похожа на мою мать, - мелькнуло в её голове. – Но сейчас ты моя мать».
- Талина, тебе известно, что за ложь можно навлечь на себя проклятье и замутнить свою магическую каплю? – монотонный голос Елены не выражал никаких эмоций.
«Сказочка для детишек, чтобы они вели себя хорошо», - усмехнулась про себя Талина.
- Да, матушка, поэтому я говорю только правду.
На лице Елены проступили мускулы от того, как крепко она стиснула зубы.
- Я могу нарисовать ещё один, - Талина сдержала улыбку, видя такую реакцию на свои слова.
- Подайте пергамент и скрибло, - махнула женщина рукой, и служанка тут же бросилась к столу с красками.
- Прошу, сарсана, - мягким жестом Талину пригласили к небольшому столику, за которым занималась Рафталия.
Сама Рафталия не осталась стоять на месте, она пошла следом за Талиной, почувствовав, что должна увидеть всё собственными глазами и доказать мачехе, что говорила правду. Она безоговорочно верила сестре. Ведь Рафталии было всего семь.
Агафена помогла Талине забраться на слишком высокий для неё стул и подала скрибло.
- Вчера мы смотрели интересную книгу, - специально растягивая слоги, протянула Талина, принимаясь за новый рисунок. – Там было много цветов. Много-много цветов. И мы с Рафти читали их названия.
Талина сделала несколько первых штрихов, приспосабливаясь к скриблу. Рафталии выдали короткое скрибло, которым было намного удобнее пользоваться. Лёгкое и тонкое, оно словно плыло по пергаменту, выводя более ровные линии, чем то грубое тяжёлое скрибло, которое раздобыла Агафена для Талины вчера.
- Там был цветок, в котором было много «а». Как в имени Рафти, Тали и Агафены. Вот такая руна «а», - Талина вывела стройную палочку и добавила к ней маленький крючочек. – Это руна Рафти, Тали и Агафены.
Рафталия с любопытством наблюдала за тем, как её младшая сестра написала уже знакомую ей руну, а затем обвела её в круг, от которого уже расходились кривые, немного неуклюжие ветви.
- Я говорила, что мы читали руны. И Тали вчера рисовала, - с нахмуренным лицом проговорила тихо Рафталия.
Она набралась смелости и кинула короткий взгляд на мачеху.
- Да, мы читали руны, - весело добавила Талина, изображая из себя глупую простушку. – Когда мы с Рафти пойдём к другим книгам, мы будем читать в них руны. Да, матушка?
Елену передёрнуло. Она посмотрела на дочерей, мельком замечая рисунок Талины. Та ещё не закончила его, но становилось очевидно, что Рафталия говорила правду.
- Вход в библиотеку вам запрещён, - холодного выговорила женщина.
- Моя сарсана, я могу обратиться к великому эвергену и попросить ключ, - внезапно подала голос Агафена, сильно склоняя голову.