- Это апатиты, - горделиво пояснил Биреос. – Нравится?
- Очень… они такие красивые! Правда. Очень красивые, - искренне проговорила она.
- Они должны подойти к цвету твоих глаз. Надень его, - не осознавая этого, Биреос порой отдавал приказы на манер своего отца. Резко, требовательно и без возможности отказать ему. – Стой, я сам.
- А?
- Подними волосы.
- Вот так? – Талина чувствовала себя растерянно. Всё происходило слишком быстро и крайне неожиданно. Она даже забыла все стандартные фразы благодарности и лишь твердила, что подарок очень красивый.
Биреос подхватил ожерелье и немного неловко обернул его вокруг шеи девочки. Тяжёлая металлическая дуга повисла на её груди.
- Поднесите зеркало, - распорядился принц.
Слуги тут же засуетились и кинулись исполнять волю юного принца. Желаемый предмет принесли и установили рядом с окном. Биреос подвёл Талину к зеркалу.
- Как тебе? – с широкой улыбкой спросил он, заглядывая в зеркало вместе с Талиной, желая отразиться в нём рядом с ней. Так Биреос лучше видел, насколько велика разница в их росте.
- Такие красивые. Спасибо, мне очень… я очень благодарна. Это очень ценный подарок. Я даже не знаю, как…
- Вышей мне платок, - Биреос не стал дожидаться, когда она договорит. – Не хочу, чтобы только у Айдеста было что-то подаренное тобой. Вы с ним даже не друзья.
- Возможно, его высочеству кронпринцу он даже не понравится. Я очень неумела в вышивке. Может, лучше если я подарю тебе книгу, - Талина посмотрела по сторонам, удостоверяясь, что слуги вновь отошли на почтенное расстояние. – О путешествиях, например.
- Нет, я хочу платок.
Талина немного скривилась.
- Даже если он будет не очень красив?
- Мне всё равно. Главное, что это будет подарок моей подруги.
Она широко улыбнулась и неожиданно проговорила:
- Спасибо, Биреос. Ты самый лучше на свете.
Принц густо покраснел.
***
«Дети всегда лишние во дворце», - со вздохом подумала Талина, продолжая орудовать иголкой.
Ещё несколько минут назад прекрасный сад казался тихим уютным местом, где среди ветвей пели птицы и в листве тонули голоса. В этой мирной картине Биреос оставил Талину с её нехитрым занятием, а сам удалился в свои покои, чтобы как можно скорее вернуться к ней снова.
Но первым в сад пришёл не он, а его старший брат. Сияющий кронпринц Айдест и его неизменная свита. Люди быстро заполнили всё свободное пространство у деревьев. Айдест повёл Рафталию в беседку, где завёл беседу о своём долгом путешествии по материку Грация. Во дворце эта тема давно стала излюбленной и обсасывалась с разных сторон который месяц.
Пусть не все могли сесть рядом с принцем и послушать его рассказы, однако, каждый стремился взять место поближе к беседке и выразить своё любопытство. Не все испытывали его искренне, как Рафталия. Но выглядели именно так.
В очередной раз Талина испытывала на себе искусственно созданную разницу между людьми во дворце. Рафталия легко вошла в общество первого принца, заняв при нём место его друга и потенциальной невесты. Теперь практически всё своё время она проводила в обществе Айдеста и его поклонников. Обучение Рафталии официально началось неделю назад, однако, она сама не успела посетить ни одного занятия. Кронпринц постоянно желал её присутствия. А когда юная сарсана очаровала королеву, многие стали приглашать её на обед, чайные паузы и прогулки. Рафталия больше узнавала людей, окружающих королевскую семью. Незаметно она становилась одной из них.
Талина практически исчезла из жизни Рафталии. Сёстры иногда сталкивались, как сегодня. Они приветствовали друг друга издалека, учтиво кланяясь, и расходились в разные стороны, не проронив ни слова. Талина не горевала, считая, что всё идёт своим чередом, и обстоятельства складываются самым лучшим образом для Рафталии. Поэтому её необходимо отпустить в новую веху её жизни. Талина полагала, что сделала для сестры всё, что было ей по силам. Больше она просто не могла ей дать.
О самой себе она пока что не могла сказать, что всё идёт своим чередом, принося ей радость. Талина понимала, что она и Биреос оказались в одинаковой ситуации, что сближало их. Пусть второй принц был одного возраста с Рафталией, а ему так же не находилось места рядом с братом. К тому же, практически вся его свита осталась в замке, где жил Биреос большую часть своей жизни. Принц просто нашёл себе временного друга, в обществе которого скрашивал дни пребывания во дворце.