- К сожалению, я так ничего и не нашёл, что могло бы помочь, - пожал Марко покатыми плечами, на которых красовалась тёмная мантия. – Ни в книгах, ни в собранных письмах. Волю властителя сложно нарушить.
Женщина задумчиво покачала головой в чепчике с атласной лентой.
- А если риема забеременеет? – не оставляла свои страхи Вера.
- Помилуй, ориема, риема ещё слишком юна для рождения ребёнка.
- Нет-нет, я не про сейчас, - замахала руками Вера, пытаясь избавиться от ощущения собственной испорченности. – Просто если так и дальше потекут годы, кронпринц никогда не женится, а до худого рукой подать. Ты же сам видишь. Господин торопится так, что кронпринца скоро обгонит. Постыдно это. Говорю тебе, постыдно.
- Это невозможно, - заметил Марко, гордо ступая вперёд и не обращая внимания на то, как ветер трепал его чёрные кудри, выглядывающие из-под треугольной чёрной шапочки. – Кронпринц должен иметь наследников первым. А если в чреве риемы Талины появится дитя раньше срока обручения, то будет так же, как… с той… принцессой.
- Неужели всё настолько плохо? Это же желанный ребёнок.
- Ну, может, не настолько, ведь это будет первый отпрыск второго принца и его невесты, а не отрепье гнусной фаворитки. Но дитя, рождённое вне брака. Сама мировая магия отвергает гнилые плоды, - голос Марко налился угрозой. – У них дурной нрав, ибо их родители не скрепили свои судьбы узами магии. Отсутствие великого благословления, как рост цветов в злобной тени. Ведь не просто так у принцессы магия с рождения. Это всё дурная кровь её матери.
Вера покачала головой, соглашаясь с Марко, хотя Елена была официальной женой Клауса, и Талина родилась в браке, а схожесть с Содарией почему-то распространилась на неё.
- Мой супруг рассказал мне, что слышал во дворце. У риемы тоже рано проявилась магия, как и у той… - сказала она ему очень тихо, намекая на принцессу. – Огненная, - добавила женщина ещё тише. – И ты видел? Только и делает, что читает. Каждый день. Ни разу не пропустила.
- Для её возраста это уже нормально, - фыркнул Марко.
- Она научилась читать до девяти лет. И говорят, что пристрастила к этому риему Рафталию, - делилась последними слухами Вера, не в силах больше держать их в себе.
- Мировая магия, что за женщина могла обучить ребёнка чтению? – возмутился Марко. – Всем же известно, что чтение мутит разум и портит характер. Добровольно вносить смуту в голову ребёнка, каким чудовищем надо быть, чтобы сделать такое!
- Вот-вот, - быстро согласилась Вера. – Слава мировой магии, риема Рафталия оказалась сильнее тлетворного влияния. Говорят, у неё покладистый кроткий характер, как у настоящей принцессы. А манеры так и вовсе завораживают.
Марко скривился.
- Только кронпринц что-то не торопится с обручением, - заметил он кисло. – Будто только годами и может опережать брата.
Вера вздохнула, расправляя плечи.
- Зато наш готов хоть сейчас. Будто чья-то дурная кровь заразила его. Или это колдовство.
- Как сказала Кристина, они две ноги.
- И обе левые, - шикнула Вера. – Только его высочество в этом не виноват. Невеста у него неправильная. Неправильная, понимаешь?
- Тише ты, - быстро заметил Марко то, как они приближаются к отдыхающим людям под сливовыми деревьями. – Не нам решать. Так что молчи.
- Молчу я, - немного обиженно ответила она. – Только до дрожи меня каждый раз пробирает, как она птиц этих своих огненных пускает.
- Так не смотри.
- Надеюсь, что его высочество прислушается к воле властителя и откажется от своей затеи. Договоры и порвать можно. И тогда отправят её… куда там? В Олегию?
Мужчина ей не ответил.
Вера поняла, что большего от Марко ей не добиться. Она отвернулась от него и вновь отыскала Матильду глазами. Собачка весело бегала, продолжая принюхиваться к самым привлекательным на её взгляд местам.
- О, ваше высочество, - Юлиан поднялся со стула, чтобы поприветствовать Биреоса и Талину. – Дочь моя.
Авель и Лука встали со своих мест и поклонились принцу.