— Мимо проходила, — лаконично ответила та и плотоядно уставилась на всю честную компанию и на продукты. — Вижу, у кого-то вечеринка намечается! — пришла она к очевидному выводу.
— Нет что вы, так, дружеские посиделки, — пролепетала АЕ-3803.
— Это благодарственный ужин… — начала объяснять эозинофил-чан, но NK ее перебила, припечатав:
— А меня не пригласили!
— Ну что вы, конечно, заходите, мы и вас угостим, — ляпнула не подумавши мисс эритроцит.
— Нет, я, конечно, не напрашиваюсь, — с гордым видом заверила NK, — но раз ты просишь, то я непременно приду. Заметано! Пока-пока! — кинула она и улетучилась так же внезапно, как и появилась.
— Ты что, только что пригласила настоящего убийцу в гости? — уточнила очевидное эозинофил.
— Э-э…
— Что-то мне подсказывает, что будет весело, — подытожила госпожа макрофаг.
*
Через полчаса работа на кухне кипела. Макрофаг ловко дирижировала процессом. Она и девушки, облачившись в белые фартуки, мыли и резали, тушили и жарили, варили и парили, распространяя по всему дому божественный аромат.
Первым на запах прибежал раньше всех вернувшийся U-4989. Глядя на то, как дамы орудуют на общей кухне, радостно рванул вперед и с криком: «А что это у нас тут вкусненькое?» попытался сунуть нос в кастрюлю, но получил половником от макрофага в лоб, ложкой от эозинофила под дых, а заодно и батоном в глаз от АЕ-3803, которая, не ожидая его нашествия, неосторожно размахивала сим длинным хлебобулочным изделием.
Подбитый нейтрофил начал канючить, чтобы его покормили, и всячески давить на жалость. Госпожа макрофаг и девушки вскоре смилостивились и, заявив, что ест тот, кто работает, припахали и его к готовке. Как оказалось, нейтрофил ловко орудовал ножом не только в бою, но и на кухне, так что работа пошла еще веселее. Вскоре эти четверо так увлеклись, что заготовили кушаний на весь дом, попутно обсуждая рецепты. Многие из последних казались АЕ-3803 уж больно экзотическими. Например, макрофаг расхваливала шикарный суп из синегнойной палочки с добавлением пассированных спор плесени, эозинофил-чан рассказывала, как делала холодец из плоского червя, а нейтрофил рекомендовал приправлять жареные лапки стафилококка нежным сливочным соусом из лактобактерий. АЕ-3803 ото всего этого замутило, и она пыталась уговорить их приготовить вишневый пирог, но тут подтянулись другие товарищи лейкоцита-куна и тоже попытались без спроса попробовать снедь. U-4989, бывший в этот раз на стороне поваров, отвесил им знатные щелбаны, а мисс эритроцит храбро нацелила на них два рогалика. После компания сообразила, что стола на кухне им всем не хватит, и ребятки были посланы притащить еще один стол откуда-нибудь.
Когда ужин был практически готов, и все начали рассаживаться, в дверь постучали. Это семпай и кохай АЕ-3803 пришли ее проведать, волнуясь, как она тут одна среди банды этих ненормальных парней. Та обрадовала их тем, что все в порядке, и пригласила за стол. U-1146, главного виновника благодарственного ужина, все еще не было, однако еда остывала, и решили начать без него.
Только теплая компания удобно расположилась и попыталась поднести первый кусок ко рту, в дверь снова постучали. Внизу слышались шум, гам, крики… U-4989, с неохотой отрываясь от всей вкуснятины, пошел открывать и едва не был сбит с ног ввалившейся в общагу толпой Т-киллеров, позади которых не спеша вышагивал командующий Т-хелпер со своей помощницей, а между ними суетилась группа тромбоцитов, пища: «Вкусняшки!» Они вручили U-4989 огромный торт, который неизвестно как дотащили, а Т-киллеры — ящик выпивки, наспех закупленный в ливер-баре. Нейтрофил, согнувшись под поклажей, подталкиваемый в спину веселой компанией вернулся обратно со сконфуженным видом. В помещении моментально стало невозможно тесно.
— А вот и я! — в окно ввалилась NK с мешком картофельных чипсов за спиной и бочонком крепкого алкоголя под мышкой. — Я тут ребят позвала, ну вы же не против, да? — обратилась она к АЕ-3803, скорее утверждая, нежели спрашивая, и кивнула при этом в сторону «тешек».
— Э-э… — промычала в ответ та, едва не подавившись рогаликом, одним из тех двух, которыми до этого так успешно оборонялась.
Она была не против дополнительных гостей, но их было, мягко говоря, многовато. В кухне совершенно не было свободного места. Тромбоцитики устроились у старших на коленях, часть «тешек» высыпала с закусками в коридор и заняла соседние комнаты. NK, семпай и кохай АЕ-3803 разливали напитки. Вскоре народ кое-как утрамбовался и начал весело общаться, подогревая веселье коктейлями, которые дамы сымпровизировали с легкой подачи NK. Некоторые так развеселились, что начали горлопанить песни, несмотря на полное отсутствие слуха.
Места и так катастрофически не хватало, а гости все продолжали прибывать. АЕ-3803 с ужасом думала, скольким еще NK-сан успела разболтать про вечеринку. Всем вновь прибывшим пришлось угощаться стоя, а угощаться уже практически было и нечем. Дамы, видя каков расклад, погнали парней за продуктами. «Тешки» возразили, что работать на доставке — это для эритроцитов и почему-то смотрели с надеждой на АЕ. Нейтрофилы на это дружно заявили, что если посылать, то кого угодно, только не ее. Командующий кивнул, и его подчиненные почесали за подкреплением. U-4989 подключил приятелей, и те рекордно быстро и слажено принялись шинковать салатики из того, что пока оставалось ненарезанным. Тромбоцитики весело путались у них под ногами и командовали на раздаче закусок.
Вечеринка шла полным ходом. Общага нейтрофилов трещала по швам от количества народа. Последними подошли, извиняясь за опоздание, тучная клетка, В-лимфоцит и сам виновник торжества U-1146. Тучная клетка все время ругалась на лимфоцита, что опоздали они из-за его штучек, и лупила его по голове книжкой, с которой никогда не расставалась. U-1146, столкнувшийся с ними у парадного, был, мягко говоря, удивлен. Он чертовски устал и рассчитывал быстренько перекусить и отдохнуть, и не просто так, а наедине со своей Красненькой… А тут творилось непонятно что!
Он еле протиснулся, ища Красненькую. Та наткнулась на него случайно, провожая тромбоцитиков в туалет, и глядела с извиняющимся видом.
— Тут такое дело… — начала она. — Ну… в общем…
— А, пришел, — крикнул ему U-4989. — Давай к нам, тут место освободилось.
— И все же что тут происходит? — спросил лейкоцит Красненькую.
— Хотела приготовить тебе ужин, — честно призналась та, — а получилось вот это, — она обвела рукой вокруг себя, едва не угодив стоявшему рядом В-лимфоциту в ухо.
— А-а… — лейкоцит округлил торчавший из-под челки глаз, потом наклонился к ней и с надеждой спросил: — Мне хоть что-нибудь оставили?
АЕ-3803 спохватилась, с ужасом думая о том, что гости все слопали, и лейкоциту-куну и, правда, ничего не достанется. И ради чего тогда были все их старания с госпожой макрофаг и эозинофил-чан? Однако благодаря тем же стараниям макрофага и бдительности эозинофила удалось сберечь порцию для виновника торжества, и лейкоцит-кун таял от счастья, пробуя то, что наготовили для него с такой любовью. Он благодарил Красненькую и ее подруг за заботу, а U-4989 заявил, что он тоже участвовал, да и другие нейтрофилы тоже.
— Ребята, вы лучшие, — просиял U-1146. Всю его усталость как рукой сняло.
Вечеринка набирала обороты. Съев все подчистую и хорошенько напившись, народ пожелал развлекаться. Для начала убрали столы (едва их не раскурочив) и, кое-как расчистив еще немного пространства, устроили танцы. Красненькая с лейкоцитом пустились в пляс и успешно отдавили всем ноги. Поскольку она во время танца все время путала направление и тянула его в обратную сторону, то они отдавили их некоторым дважды или трижды, — кому как не повезло.
После клетки играли в бутылочку. АЕ попался В-лимфоцит, тот получил сперва подзатыльник ревности от тучной клетки, а потом и уничтожающий взгляд от нейтрофила, после чего отказался целоваться с ней, соглашаясь на штраф.
U-4989, который весь вечер так и лип к кохаю мисс эритроцит, был до ужаса огорчен, что бутылочка не указала на нее ни разу. Зато ему, как назло, попался капитан Т-киллеров. Тот со словами: «Ну щас я тебя приласкаю» состроил зверскую рожу и отвесил ему дружеский подзатыльник под свист и хохот. После командующий крутил бутылочку и галантно целовал ручку госпоже менеджеру. Правил игры все равно никто толком не знал, а уж кого и как целовать, заранее все равно не уточнялось. Из-за того, что дамы были в меньшинстве, а мужчины лобызаться друг с другом, естественно, не стали, отмечая ходы щелбанами или чем посильнее, игра всем вскоре приелась. После бутылочка успешно перекочевала к тромбоцитам, и те, мило стесняясь, чмокали друг друга в щечки.