Пропуском в секретный бар был медяк, пробитый огненным болтом магострела и потому почерневший. Ходили слухи, что монетку пробивают едва ли не в руках приглашенного, но так как двуруких капитанов было больше чем одноруких, я считала это глупостью, мой брат - нет. Он верил в огромных крыс, что стоят на входе в бар, в стопки выпивки полные огня и в свою удачу. Еще при жизни отца Самюэль неоднократно обсуждал с друзьями возможность получить черный медяк. Говорил, что своей статью он вполне сойдет за капитана корабля, если прибудет в порт на наемной бригантине, поссорится со смотрителем причала и в первой же питейной расскажет, как спас леди из их загребущих пиратских лап.
Сколько средств из фонда он истратил на эту прихоть и сумел ли найти дверь в обитель капитанов, неизвестно. Но улыбнись мне удача, сейчас я бы не стала отмахиваться от возможности посетить легендарный бар, увидеть представление ночных циркачей, пройтись по улице красных мотыльков, бросить монетку в колодец желаний и даже провести шутовской обряд единения с первым встречным незнакомцем. «Аморальная забава!» как сказала бы матушка, ведь церемония предполагает поцелуй.
А леди не дарят нежности посторонним, не бросают тень на имя рода, не прогуливаются за пределами центральных улиц, не ввязываются в сомнительные истории, не разговаривают с незнакомцами, никогда не смеются в голос, не едят без приборов, не лгут. Могут умалчивать, даже юлить, но только ради спасения чье-нибудь жизни.
- Миледи, куда все же мы держим путь? – спросила Тоя, по моему распоряжению остановившая наемный каб. – То, что в сторону порта, я поняла, но куда именно направить рулевого?
- На пристань.
- Н-но… - Горничная с испугом оглянулась на поместье, которое мы покинули минутой назад. Расширила глаза, словно сквозь стены могла увидеть ужас на лице моей матушки, услышь она эту новость. - Но как же так? Вы леди, вам нельзя!
- Хорошо, что ты напомнила. С этого момента, Тоя, я не леди, а всего лишь мадам. Потренируйся со сменой обращения в дороге и постарайся не выдать меня.
На этом я первой поднялась в каб. Без помощи возницы, без ожидания когда передо мной откроют дверь и спустят лесенку для дам в тяжелых платьях, дам в тяжелом положении, дам с проблемным здоровьем. Устроилась на сиденье и твердо взглянула на южанку, застывшую с открытым ртом. Как рыба, честное слово. И я бы улыбнулась ее пораженному виду, если бы не знала, что эта рыба мурена.
- Или возьми еще один выходной, - предложила миролюбиво и Тоя взвилась.
- Ну знаете! Вот еще… Да чтобы я опростоволосилась как вчера? И вы опять сбежали в трущобы… да ни за что!
- Я была с кучером, в закрытой карете, и успела вернуться к ужину, - напомнила ей.
- С наемным! В развалюхе полной сквозняков. Опоздали на пятнадцать минут…
- Никто не заметил. – Потому что никто не спустился в столовую.
- Я заметила! – Грозно припечатала она и в мгновение ока устроилась на сидении рядом. – Больше вы от меня никуда. – Сообщила строго и через трубку, приказала рулевому: – Запускай!
Клевер пятилистник 3.1
3.
Стылый холод, пронзительно синее небо и почти черная вода встретили нас задолго до пристани. Крошечные облака на горизонте, как свидетельство сильнейшего шторма, были окрашены в багряно красный цвет, а улицы наполовину пусты. Я знаю это точно, потому что еще вчера они были переполнены, и мелкие воришки внимательно осматривали каждую проезжающую карету, не то что наемный каб, движущийся на магических кристаллах.
Я только сейчас подумала, что наш транспорт недопустимо дорог для обычных граждан, но говорить об этом Тое не пожелала. Слишком напряженная она смотрела в окно как боец, готовый вступить в схватку с пиратами, используя одну лишь сумочку и возможно шляпку.
- Что-то случилось? – спросила тихо. Все же мне как первооткрывателю этих мест все здесь в новинку. И устройство прилавков, и мощение улиц и противные крики чаек, дерущихся за еду. Взгляд уже вылавливал за крышами домов высокие мачты со спущенными парусами, а слух впитывал звучащие вокруг голоса, и сердце запускало свой стук по нарастающей.
Как все здесь невообразимо интересно! Неповторимо и колоритно из-за отголосков других культур, сохранившихся не только в архитектуре домов, но и в одежде. Я слышала речь на ариваском с протяжным акцентом, легко проявляющимся на нашем языке. Уловила госсо наречие народов из пустынь, ливанири, портусо, вдовийский и кажется… дагасский.