- А теперь дайте команду.
- Брис, спать.
- Твердости в голос добавьте, - потребовали у меня, когда дракон втянул воздух узкими ноздрями и продавливая ниши руки потянулся к магу. Нет сомнений, еще секунда промедления и на полу окажется Драг или половина от Драга.
- Брис, спать! – рявкнула я в испуге, больше всего желая оказаться далеко, очень далеко отсюда.
Всего один удар сердца и под моими пальцами вспыхнула сияющая пентаграмма со знаком парящего монстра и молнии. Такие я видела на гравюрах, что изображали храмы богини Иллирии и в книге легенд, где говорилась о подземном мире пламени и лавы. И если меня до глубины души поразил сам факт ее появления, то маг скривился от досады, вглядываясь с знаки пентаграммы.
- Да вы пусты! Нет ни магических сил, ни связи с хранителем, ни права управления зверем. Ноль и ни одной тысячной энергии, - с негодованием он ткнул кинжалом в закорючку на втором внешнем круге. – Даже семейных проклятий нет, чтобы от них печать подпитать.
Последнее больше радовало, чем огорчало.
- Имеем то, что имеем, - ответила его словами, краем глаза увидев аккуратные шаги Тои к барону.
- Вы хотели сказать «ничего»? – сыронизировал маг.
Мы столкнулись взглядами. Я не собиралась оправдывать свое состояние болезнью, а он вряд ли принял бы ее в расчет. Проклятых искусников мрака в народе недолюбливали, не без оснований обвиняя в бессердечии и беспринципности. Так стоит ли облекать мысли в слова?
- Барон не приходит в себя, - послышался голос моей горничной, которая даже увидев дракона не так испугалась, как сейчас. – Ми-миледи, что делать?
- Позови Дарида, - приказала ей и напомнила магу: - Время.
- Ладно. Поспешим. Но теперь вы будете должны, - сообщил он прежде чем отбросить кинжал, выпростать свободную руку вперед и без жалости и боли пробить ее об рог дракона.
Я не поверила увиденному. Чудовищный поступок совершенно не вязался с незыблемым выражением спокойствия на лице мага. Мага, который уверенным движением наложил окровавленную ладонь поверх моей и повторил приказ:
– Брис, спать.
Вслед за этими словами, сильная пульсация прошла сквозь мою руку к покалывающей ране. Печать полыхнула красным огнем, обожгла кожу и растворилась в воздухе оставив после себя запах горелых листьев и серебряный браслет вместо дракона.
- Жду вас внизу.
Магу пришлось подождать.
Я не посчитала нужным спуститься вниз до того, как дворецкий заговорит раны барона и зашьет их, не привлекая врачебную помощь. Ранее, пока Самюэля не избили его разочарованные кредиторы, я искренне считала, что навыки шитья и заговоров в резюме верного слуги касаются его тайного хобби и участия в провалившемся государственном перевороте. Смешно вспоминать, сколь сильным было мое изумление, когда дворецкий без тени эмоций вправил брату плечо и зашил рассеченную бровь. Я полдня провела под впечатлением.
Впрочем, сейчас у нас с ним произошел взаимозачет, ведь именно Дарид первым увидел причину грохота в моей спальне, первым рискнул вырвать барона из лап зверя, а по итогу бесплотных метаний накинул мне на плечи пальто и пообещал найти лодку для ловли грондий и темноволосого мага, что проживает на ней. На наше счастье, именно в это время матушка сообщила о предстоящем визите высокородного господина. И все что нам оставалось как можно дольше продержать барона на этой земле.
- Он приходит в себя, - сообщил Дарид, заканчивая с перевязкой, которую он наложил поверх свежих швов. – Прикажете вызвать карету?
- Нет. - Я столкнулась с мутным взглядом очнувшегося Авери и несмело улыбнулась. – Мы оставим его здесь. Хотя бы на сутки.
- Сдурели? – шепнула горничная, помогавшая мне с завершением утреннего туалета и, как выяснилось, с сохранением чести. – Это вам не опрокинутое трюмо, коим вы объяснили грохот… - рукой с зажатой в ней щеткой она указала на выбитое окно, а затем на раненного. - За ним кто-нибудь да явится.
- Отправим записку.
- Где сообщим, что вы не выпускаете его из спальни?! - возмутилась она.
Вместо суровой отповеди, я забрала щетку и попросила принести воды для барона, точно зная, что поиски кувшина займут пару-тройку минут. Южанка сверкнула глазами, но не ослушалась. Я быстро расчесала волосы и уже направилась к двери, когда меня мягко остановили покашливанием.
Дарид со всей учтивостью хотел что-то сообщить.
- Сегодня бал, в честь дня рождения принца. Прибудут важные гости, - учтиво напомнил дворецкий. В отличие от Тои он никогда не использовал простых и прямых выражений, давая господам самим догадаться.
Вот только начало моего дня не позволило мне быть достаточно прозорливой. И в то время, пока я пыталась понять суть намека, вернувшийся в сознание барон хрипло с большими паузами пояснил: