Средства на ее обучение я скопила с излишком, для школы, а затем и для университета. Обратилась к тетушке, что нередко нянчила меня, с просьбой предоставить Анни защиту и кров, если она не совладает с учебой и попытается найти работу. О брате я хотела позаботиться так же, но его выходка с займом средств у всех знакомых и незнакомых, насторожила не только меня, но и тех, кто мог бы за ним приглядеть. Итого, на свой страх и риск я купила несколько долгосрочных пакетов акций малой транспортной фирмы по доставке грузов. В столице они были неизвестны, но по округе уже успели зарекомендовать себя как лучшие из лучших.
Именно их услугами я воспользовалась, когда распродавала мебель в поместьях, и именно к ним намеревалась направить поверенного, когда… зов из-за грани станет сильнее голоса жизни во мне. Но теперь… можно ли теперь не опасаться, что сорвавшаяся встреча не будет назначена вновь, что судебные инстанции отвергнут бумаги или затянут их рассмотрение, что доктор не справится с мамой, и я в последний день узнаю об ухудшение ее здоровья?
Можно ли?
И в то же время, почему нельзя?
Я отложила список и взяла в руки, подаренный лекарем амулет. Камни клевера весело сверкнули, напоминая лето. Сочные травы на лугу. Звон стрекоз, что я боялась больше не услышать. Видят боги, последние недели я провела в нескончаемом кошмаре. Запретила, себе плакать, надеяться, верить, составила план, благодаря которому у меня бы к ночи не оставалось сил и вот теперь могу составить иной. Без ограничений для юных леди, без опасений быть осмеянной обществом или оставленной семьей, ведь не смотря на то, что мы потеряли в последние полгода, страх быть отвергнутыми высшим обществом продолжает удерживать на цепи предубеждений.
С детства я беспрекословно слушалась отца, затем брата и мать, вела себя как достойная леди, в то время как каждый из них продавал честь семьи за четвертак. Тайный орден и шпионаж на радость иноземной любовнице, пьянство и немыслимые карточные долги, надуманная болезнь и попытка сводничества на благо светлого имени Дега. В какой-то мере я даже рада, что в час встречи с женихом мне стало плохо и первый кристалл сердца потемнел коснувшись моей ладони.
Я в деталях помню, как лучи солнца пронизывали пространство гостиной, как пахли розы в вазе, как хрустели накрахмаленные юбки горничной Эви, что подавала лекарю чай, как выпал молитвенник из матушкиных рук, как брат не спешивший напиться с утра, побледнел, слившись с цветом рубашки, а дворецкий возвестивший о прибытии долгожданных гостей, не сумел назвать имен…
Хватит!
Оборвала воспоминания и отмахнулась от них.
Нам не вернуть былого величия, нам и не нужно его возвращать.
Если рассчитанных мною средств не хватит, матушка может еще раз выйти замуж, присоединиться к женской лиге праведности или основать фонд какой-нибудь помощи с десяти процентным доходом на имя основателя. Для брата всегда открыт путь в армию и сердца богатых дам падких на молодых черноволосых красавцев. Как выяснилось, ради реванша в игре он не брезговал ровесницами матери, спасибо, не бабушки. Что до Анни, я уверена тетушка Эльза присмотрит за ней и будет заботиться о счастье крошки, а не о надуманном благополучии фатально обедневшего рода Дега, обвиненного в попытке предательства.
По сути мы теперь не выше семьи ростовщика, удачно прикупившего в столице поместье. А что может делать его дочь? Она может… Мысль еще только формировалась, обрисовывая количество слуг, круг общения, свод прав и обязательств, а я уже горько смеялась сама над собой. Не успев освободиться от клетки ограничений для дочери графа, попыталась втиснуться в клеть для дочери ростовщика! Какая глупость. Ведь главный момент заключается в том, на что способна я.
Я сама и никто другой.
- И как это выяснить?
Глухой вопрос, прозвучавший в тишине темной спальни остался без ответа. Я не нашлась что сказать. Протяжно вздохнула, закрепила амулет на руке, дважды обернув цепочки вокруг запястья, потянулась за книгой, что безмерным занудством автора спасала меня от бессонницы, и сама не заметила, как уснула не прочитав и половины листа.
Клевер пятилистник 2.1
2.
Лекарство от боли, пилюли от помутнения разума, что дает настойка от боли, и горький чай для поддержания энергии в моем бренном теле, были первым что я увидела открыв глаза. Горничная Тоя разлила их по маленьким чашечкам, разместила на крошечном, но очень красивом подносе, и дабы убавить горечь от напитков, положила сбоку домашнюю карамельку с листиком мяты в середине. Такими поддерживали Анни во время простуд, а теперь приободряли меня.