Его губы нервно дрогнули, а в следующий миг широко улыбнулись.
- Что, уже?! – притворно изумился он, встал и тряхнул головой, сгоняя лишнюю влагу из глаз. Зато мои были ею полны. - Но я хотел стать мерзавцем, которого не жаль.
- Ты никогда им не будешь. Даже не пытайся!
- Трианон, это нечестно!
- Честно. И более того… - Я оборвала его возмущение тихим смешком, решительно прогнала подступившие слезы. - В связи с этим обстоятельством, ваше высочество, у меня невероятный подарок для вас. Редкий, бесценный, успешно проверенный в деле!
Он заинтересованно прищурился и усмехнулся, когда я выудила из корсета перевязанный праздничной лентой маленький сверток.
- Используйте во благо.
- Всенепременно, - откликнулся он, но принимая подарок, внимательно смотрел на бюстье моего маскарадного платья. - Ранее там умещалась только грудь. Ты снова похудела?
- Во всем есть свои плюсы, теперь я могу хранить золотые запасы страны.
- Мы не настолько бедны! - возмутился он и сам пошутил: - Придется использовать еще и карманы! Один маленький и два больших.
- Именно! – Я указала на сверток: - Теперь открой.
- Я-то открою, а ты рассказывай. По порядку.
Манок для лурских волков непрестанно вращался в его руках, пока я вспоминала о визите в банк, невероятном счете, открытом на имя брата, и ежемесячных оплатах размером в пятнадцать тысяч ривр, о том, как авантюристы, заполонившие наш дом, не смогли удержать разбушевавшихся борзых, о маге и двух непередаваемо быстрых Гарратах, о новом плане матушки по возвращению титула сыну и Самюэле, на радость мне свалившемся с лошади, о его неспособности приблизиться к наследию и обвинении матери в измене, о раненом бароне Авери и спасшем его маге.
- Только представь, Авери сказал, что он его не запомнил! Ни лица, ни фигуры. Лишь отчасти голос.
- Хм, мне кажется это смутно знакомым. Так, встретились вы в порту. Он помог тебе со зверем-браслетом. После обещал сопроводить на бал. – На самом деле искусник мрака отобрал пригласительный билет, но я не стала спорить. – Тебе его имя известно?
- Все три его имени, и я вряд ли когда-нибудь их забуду, - заверила принца и набрала воздуха в грудь: - Его зовут…
Секретная дверь из кладовки, вдруг с треском распахнувшись, стукнула о стену, пустила трещины по ней, и, оборвав меня на полуслове, в комнату ворвался не к ночи упомянутый Джаред ОлГГи АаКх Эйвикхо Драг Орфус Дори. Манок дрогнул в руке принца, исчез, пока он в оцепенении смотрел на приближающегося ко мне мага. Я тоже впечатлилась, но не столько вторжением, сколько костюмом монахини-отшельницы, в которое маг был облачен. Светло-зеленое платье в пол, накидка с рукавами, плащ с глубоким капюшоном и большая стеклянная бутыль на боку, что вместо сумки висит на кожаных ремнях. Судя по плеску в ней, кое-кто предусмотрительный взял с собой запас воды.
- Нашлась! – сообщил он кому-то за своим плечом и захлопнул дверь со словами: - А я ее целую минуту под воротами прождал. – Первая его фраза была на тарийском, вторая, возмущенная, на ариваском, а обращаясь к нам, он вновь перешел на язык степняков и вспомнил о приличествующем поклоне.
– Рад приветствовать, ваше высочество принц Герих, моя радость леди Дега, наблюдатель из соседней державы… - взгляд мага уперся в парк за окном, и мой друг с едва заметным смятением вскинул брови.
- Вы его видите?
– Еще не ослеп! Сам свалишь или мне помочь? – спросил маг у невидимого собеседника и припал губами к бутыли. За окном в ответ чуть заметно качнулась ветка. – Люблю понятливых.
- Это тот, кто я думаю? – Голос принца спустился до полушепота. Его высочество проявило недюжинное любопытство и прищурило глаза. Я кивнула. – Неожиданно, - сказал он, старательно присматриваясь к магу.
- За окном те, о ком я думаю? – спросила в свою очередь. - Лорд Брэй уверял - с тобой прибыли те, к кому не сунутся даже ратхийские наемники.
- Трудно сказать, но количество нападений действительно сократилось до нуля, - ответил Герих, и мы посмотрели на ехидно оскалившегося визитера.
- Как проводите время, уважаемый Джаред ОлГГи АаКх Эйвикхо Драг Орфус Дори? – поинтересовалась я, поднимаясь с софы.
- Надеюсь, никто не докучает? – вопросил Герих, владеющий тарийским не хуже меня. Он встал рядом и аккуратно сжал мою кисть.
- Мне нет, - хмыкнул Драг. - А вам?
- Разве что маг… - легко продолжил принц.
- Магу можно, - отмахнулся нарушитель нашего спокойствия. – Мне нужен мой стойкий переводчик на пару-тройку строк. Присядьте, – приказал он мне, выудил из-за пазухи карточку и протянул взятое со стола принца чернильное перо. – Пишите на вашем родном языке, но в самой жесткой форме, без отступлений и витиеватых фраз. Здесь: «Вы не вняли запрету». Теперь тут. - Отобрав подписанную, мне протянули новую карточку. - «Вы нарушили договор». - Еще один чистый прямоугольник и новая фраза: - «Не пытайтесь скрыться», на последней пишите «Поздно. Я вас нашел».