У Ленки от усталости дрожали руки. Она едва держалась в кресле, а бельгиец уже говорил о планах на завтра.
— Мне повезло! Вы — моя удача! Я, кажется, найду компаньонов и свою золотую жилу в России. Я об этом долго мечтал. Завтра с утра у нас важная встреча! Я назначил ее в гостинице. Прошу не опаздывать!
Ленка научилась вскакивать чуть свет и, едва сполоснув лицо холодной водой, бежала к метро.
Нет, она ни разу не подвела Жака. Она помогала ему изо всех сил. Бельгиец за две недели, как сам признал, сделал много больше, чем мог намечтать. Он стал совладельцем двух нефтегазовых компаний, купил основной пакет акций у коврового комбината и уже договорился о реализации русских ковров за рубежом. Теперь оставалось наладить бесперебойную поставку шерсти, красителей. И бельгиец старался успеть повсюду. С утра встречался с казахским торговым представителем, заключал договор. Потом вместе с Цыпой мчался на биржу узнать, как изменились сегодня цены на акции нефтегазовых компаний. Потом на ковровый комбинат. Проверить качество отправляемых ковров, проследить за их отгрузкой в контейнеры. Потом на железную дорогу — проследить за опечаткой, погрузкой на платформу, оформить все документы. И только после этого Жак вспоминал, что сегодня, как и всегда, они снова остались голодными.
— Где вы живете? — спросил он Ленку уже к концу третьей недели.
Узнав, что она живет на квартире и платит за комнату в доме на окраине города, пообещал что-нибудь придумать. Ленка не напоминала.
— А знаете, Елена, мне говорили, что русские женщины очень трудолюбивы. Я не верил. И отвечал, что если так, почему Россия так обеднела? Теперь я понял. Это оттого, что русские мужики ленивы!
— Даром никто не хочет работать. Дело не в лени! — отмахнулась Ленка.
Она и сама не заметила, как стала привыкать к Жаку. К его манере разговора, поведению, даже вспыльчивости. О нем самом, о его личной жизни Цыпа не знала ничего. Он не рассказывал о себе и о ней самой не расспрашивал. Каждую неделю она получала в конверте свою зарплату. Была ею довольна. И не интересовалась человеком, с каким работала целыми днями.
Может, потому крайне изумилась, когда он однажды спросил:
— Елена! Вам очень трудно со мной?
— Вы о чем? — растерялась Цыпа.
— Я, наверное, очень скверный человек! От меня ушла жена. Еще два года назад. Мы прожили вместе десять лет! Она сказала, что я погубил ее молодость! Что ей надоели мои авантюры и постоянное одиночество! Вроде есть муж и его никогда нет рядом!
— Все мы в этой жизни рискуем. В той или иной степени… Кто- то финансами, другие жизнью. Но все относительно. Ведь у каждого своя судьба. Как мне работается с вами? Но ведь знала, на что иду. Теперь привыкла, втянулась.
— А я тоже привык к вам! — покраснел человек от собственного признания. И добавил: — Завтра выходной! Если я не очень надоел, давайте проведем его вместе.
Цыпа согласилась. Она возвращалась домой, радуясь, что утром сможет выспаться.
Едва открыла двери дома, ее тут же придавил к стене человек в черной маске. Цыпа поняла — прозевала милиция. В дом пришли налетчики.
— Эй! Кенты! Прежде чем трясти эту хату, пораскиньте тыквами! Хотите иметь дело со Шмелем? Я это вмиг обстряпаю! Он каждого из вас ровно на кентель укоротит на своей разборке! Секите, падлы, пока дышите!
Мужик, прижавший Ленку к стене, отшатнулся. Позвал двоих, выкручивающих руки Тоньке и Егору.
— Кенты! Эта лярва вякает, что Шмелю нас сунет на разборку! Давай ее тряхнем!
— Откуда и какого Шмеля знаешь? — спросил державший Ленку.
— Вот такого! — вытащила из лифчика охранную грамоту фартового пахана, данную ей месяц назад. Шмель еще тогда советовал держать ее под рукой и никогда не расставаться, не терять.
— Мать твою! И правда, не стемнила! Она его кентуха! Ну и влипли! Выходит, шмара не только с банкиром трахается, а и с фартовыми флиртует?
— Ну с кубышкой мы и сами потрехаем. А со Шмелем не по кайфу махаться. Этот, падла, гоноровый! Ему замокрить, что два пальца обоссать! Линяем, корефаны!
— Ты, стерва, в другой раз знай, коли с фартовыми спишь, не подваливай к говну! Иль башлей не хватает?
— А ты, козел, не указывай! Отдай грамоту! И сквози отсюда!
— получила пощечину за обидное слово и тут же закрыла двери за непрошенными гостями.
На кухне никто не слышал этого разговора. Лишь Цыпа поняла, кто прислал в дом воров. Банкир выполнил свою угрозу. Теперь ему предстоит рассчитаться за прокол. Ленка знала: она может спать спокойно. Эти — не вернутся. А бывший хахаль долго не решится прислать сюда других.
Ленка вошла на кухню с горящей от удара щекой.
— Цыпа! Тебя сам Бог послал! Как ты сумела их выставить? — обняла Ленку Серафима.
— Это ее дружки были! — крикнула Тонька, растирая руки.
— Дружки не бьют по морде! А у нее все лицо горит! Иль не видишь? — вступился Егор. И добавил: — Оставили даже то, что нашли! И на том спасибо! Но твоим кентам я все выскажу завтра! — прикрикнул на сестру зло. Та отвернулась, замолчала.
Ленка, выкурив сигарету, успокоилась. Завтра у нее предстоял хороший день.
— Интересно, куда он меня потащит, или в номере предложит побыть с ним наедине? — думала Цыпа, засыпая. И когда начала посапывать, вспомнила, что Жак холост. Вот только никак не могла представить себя его женой. Лена улыбнулась призрачной мечте вслед и, отвернувшись к стене, уснула.
Утром ее разбудила Тоня:
— К телефону!
Ленка выскочила босиком.
— Нет! Я ушла из большого секса! Прости! Но не приду! Всему приходит конец! — положила трубку.
— Ты что? Всерьез? — не поверила Тоня.
— Я почти месяц работаю! А ты только теперь узнала, что я завязала с панелью!
Егор укоризненно глянул на сестру. Та, усмехнувшись, процедила сквозь зубы запоздалое сомненье. И спросила:
— Если с хахалями завязала, куда сегодня навострилась? Ведь выходной. А вырядилась, будто в кабак собралась.
— В кабаки и порядочные люди ходят!
Антонина, услышав такой ответ, рассмеялась на весь дом:
— Да кто тебе теперь поверит? Какой дурак пригласил тебя? Я вон блядством не отмечена, а мужичьего духа сколько лет не нюхаю! А ты — порядочный! Где же ему на кабак наскрести — порядочному? Придумала хреновину, да еще мозги нам пудрит!
Ленка не стала убеждать Антонину ни в чем. Она вернулась в комнату, оделась, вышла на улицу не спеша как обычно.
Цыпа постучала в номер ровно в одиннадцать. Жак открыл дверь, и Ленка отметила, что бельгиец тщательно готовился к ее визиту. Он уже успел принять ванну, тщательно побрился. На нем был выходной костюм и белоснежная рубашка.
— Здравствуйте, Елена! Я очень рад вашему приходу! Как прекрасно вы сегодня выглядите! — поцеловал ей руку и провел в номер. — Знаете, я еще не завтракал. Ожидал вас! Не откажетесь составить компанию! — позвонил метрдотелю и сделал заказ в номер.
— Видите ли, оказывается, и я подвержен тоске по общению! Как приятно завтракать вдвоем! Скажите, Елена, вы имеете семью?
— Я одинока, — ответила коротко.
— Выходит, у нас одно на двоих одиночество? Но у такой красивой женщины, вероятно, имеется много поклонников? Не обижайтесь, если этот вопрос покажется немного грубоватым! Я не хочу вас обидеть…
— Поклонники? Они были. Но с тех пор, как стала работать с вами, на них не остается времени.
— Значит, я отнял личную сторону жизни? Досадно! — покраснел Жак.
— Не стоит огорчаться. Мне нравится моя работа! Знаю, что нужна, полезна вам. Это придает свой смысл моей жизни. Что же касается личного, то и это, если подарит судьба, никуда от меня не уйдет. Всему свое время. Я не спешу.
— Вы не обижаетесь? — улыбался человек.
— Я благодарна вам!
— Это хорошо, что я не стал препятствием в вашей жизни. Обычно женщины придают ей большое значение! Мужчины больше времени уделяют работе, деловой стороне. Потому мне вдвойне приятно, что в вашем лице я имею надежную помощницу.
— Спасибо, Жак!
— С завтрашнего дня ваша зарплата увеличивается вполовину!