Шафран провела почти половину своей жизни без женщины-образца для подражания, но теперь, глядя на Сантен, она была охвачена чувством, которое поначалу не могла распознать, хотя каким-то образом знала, что испытывала его раньше. И тогда она поняла, что это было похоже на то, как она видела свою такую же красивую, стильную мать, когда была совсем маленькой девочкой: то же чувство благоговения перед женской красотой и грацией и то же желание, что, может быть, только может быть, она сама когда-нибудь будет выглядеть немного так же.
Леон подошел поздороваться, и когда он приблизился, Сантен улыбнулась и внезапно открыла другую сторону своей личности: очаровательную, кокетливую, восхитительно женственную в присутствии мужчины.
"Какая бы из них получилась пара", - подумала Шафран, глядя на своего высокого, сильного, красивого отца рядом с этой восхитительной женщиной. Застигнутая врасплох этой совершенно неожиданной мыслью, она упрекнула себя. Не будь такой глупой!
Затем из машины появилась еще одна фигура. И вдруг у Шафран появилось нечто гораздо более важное, о чем она должна была подумать.
Шаса Кортни не очень-то хотел, чтобы его тащили на аэродром встречать кузину из Кении. Для начала ее послали в Родин, и все знали, что Родианские девочки - это некрасивые прыщавые девицы, которые носят очки и ничего не делают, кроме чтения книг. Мальчики их не интересовали. Они просто хотели поступить в университет и получить работу, предназначенную для мужчин. Кроме того, этой девочке Шафран было всего тринадцать, тогда как ему оставалось всего несколько месяцев до шестнадцатилетия, и он как раз собирался вернуться в свою школу, Бишопс, как Старший мальчик. Очевидно, она не могла представлять для него никакого интереса.
Потом он увидел, как из самолета вышла девушка. И это должна была быть Шафран, потому что из "Аталанты" появилась только одна женщина, и это была седовласая бабушка под руку с таким же пожилым мужчиной. Но с другой стороны, эта девушка – та самая, с блестящими, темно – шоколадного цвета волосами, развевающимися на ветру, в юбке, которую ветер прижимал к ее длинным ногам, так что он мог видеть очертания ее стройных бедер, плоский животик и порочный, дразнящий, бесконечно таинственный кусочек посередине - эта девушка, которая теперь заметила его, он мог сказать, и смотрела на него, смотрела на него так, что ему казалось, будто она видит его насквозь ... эта девушка не могла быть Шафран Кортни. Может ли это быть?
Сантен! Как я рад снова тебя видеть’ - сказал Леон.
‘И я, Леон, - ответила она, целуя его в щеки с элегантной нежностью прирожденной француженки.
Он отступил назад и окинул ее оценивающим взглядом с головы до ног. - Ты выглядишь ... - он уже собирался сделать ей комплимент, как обычно, но теплая улыбка и то, как загорелись ее глаза, заставили его передумать. ‘Знаешь, ты выглядишь необыкновенно счастливой. Хорошие новости?’
- Да!- сказала она.
- Могу я спросить, что это значит?’
‘Позже. - Она взяла его за руку и повернулась к своей машине. - Твоя дочь просто восхитительна, Леон. Пройдет совсем немного времени, и она начнет сводить мужчин с ума. Может быть, тебе лучше забыть школу и отправить ее в монастырь?’
- Спокойно, старушка, - ответил Леон. Как любой любящий отец, он всегда считал само собой разумеющимся, что его дочь - самая красивая маленькая девочка в мире. Но мысль о ней как о сексуальном существе, даже как о гипотетической, далекой возможности, никогда не приходила ему в голову. Но теперь он проследил за взглядом Сантен и увидел, как Шафран и Шаса подошли друг к другу.
- Ей-богу, ты действительно видишь семейное сходство, - сказал он.
- М-м-м ... - пробормотала Сантен, соглашаясь, потому что действительно эти двое были так похожи, что больше походили на брата и сестру, чем на кузенов. Глаза Шасы были еще более темно-синими, чем у Шафран, но у обоих были одинаковые темные волосы и стройное, гибкое телосложение. Он только-только вырос из почти девичьей красоты, но еще не был мужчиной. Она все еще обладала последними остатками своих сорванцовых дней, хотя слабые следы приближающейся женственности начали проявляться в легком расширении и округлении ее бедер и первых следах ее грудей.