- Фрэнк действительно прав, Леон, - сказал Дэвид. ‘Мы сами с этим разобрались, и я уже несколько месяцев вбиваю это послание в банки. На самом деле, это единственная причина, по которой они еще не лишили нас права выкупа. Но они уже дошли до того, что готовы списать убытки.’
– Совершенно верно ... но если бы они знали, что проценты будут покрываться в течение, скажем, четырех лет – абсолютно гарантированно-они были бы гораздо спокойнее, не так ли? И если бы они знали, что их капиталовложения были безопаснее, тогда они могли бы согласиться на пересмотр условий займа. В конце концов, процентные ставки сейчас намного ниже, чем были, когда вы заключали эти сделки. Американцы снизились примерно до двух процентов. Я не понимаю, почему мы не могли заставить наших кредиторов согласиться на четырехпроцентную прибыль, если они знали, что им заплатят.’
‘Но ведь им не заплатят, правда?- Запротестовал Фрэнсис. - Это не имеет значения, если проценты составляют восемь процентов, четыре процента или квадратный корень из всего этого, мы не можем, черт возьми, заплатить их.’
‘Я действительно не думаю, что это хорошая идея, чтобы весь Каир знал об этом, - сказал Леон. ‘И в любом случае это неправда. Возможно, вы не сможете его оплатить. Но я могу.’
- Каким образом?- с горечью спросил Фрэнсис. - Волшебные бобы?’
- Нет, золотые соверены. Они стоят миллион фунтов стерлингов.’
‘И у тебя есть миллион фунтов золотом, не так ли? Неужели мы действительно должны в это верить? Что ты сделал, откопал клад пиратского золота?’
- Сейчас не время вдаваться в подробности, - пожал плечами Леон, - но это такой же хороший способ описать его, как и любой другой.’
Дэвид нахмурился. - Это твое золото, Леон, при условии, что оно у тебя ... оно законно, не так ли? Я имею в виду, что ты не получил его преступным путем или что-то в этом роде?’
‘Я не грабил банк, если ты об этом беспокоишься. Это были военные трофеи, если вы действительно хотите знать, взятые у врагов нашей нации. Именно так, как сказал бы наш дорогой покойный отец, будь он сейчас здесь, мы, Кортни, сколотили свое семейное состояние.’
- "Прекрасная традиция Кортни едва легализованного пиратства" ... разве это не его фраза?- спросил Дориан с усмешкой. – Ты должен признать, Дэви, что старик был – в самом милом, самом очаровательном смысле этого слова, конечно, - абсолютным жуликом и негодяем. Он был бы в восторге, узнав, что его старший сын так замечательно пошел в него. Миллион фунтов золотом, а? Папа гордился бы тобой, Леон ... и немного ревновал бы, наверное.’
- Допустим, ты дашь нам эти деньги? - спросил Фрэнсис. ‘Что ты хочешь взамен?’
- Хороший вопрос, Фрэнк, - сказал Леон. ‘Я пытался разобраться в этом сам. Во-первых, я все думаю, стоит ли вообще что-то делать. Я не хочу показаться бессердечным, но простая истина заключается в том, что если торговля Кортни обанкротится, это действительно не будет беспокоить меня – по крайней мере, в финансовом отношении. С другой стороны, это доставит вам, ребята, весьма значительные неудобства. Более того, это уничтожит папино наследие, которое значит для меня больше, чем ты можешь себе представить. Но больше всего меня беспокоит то, что наша мать и сестры останутся без средств к существованию, а я не готов смириться с этим ни при каких обстоятельствах. Так что компанию надо спасать.
- Так вот, папа оставил вам троим по двадцать пять процентов компании, потому что вы остались в Каире и могли бы руководить шоу. Моя доля сократилась до десяти процентов, потому что я ушел ... и прежде чем ты что-нибудь скажешь, Фрэнк, я никогда не жаловался на это. А мама, Пенни и Бекка получили по пять, которых должно было хватить, чтобы обеспечить им достойное содержание на всю жизнь.
‘Я мог бы, конечно, просто дать каждой из них достаточно денег, чтобы компенсировать потерю их акций "Кортни Трейдинг". Это было бы намного дешевле для меня в краткосрочной перспективе, но нет никакой возможности получить прибыль в долгосрочной перспективе, а я абсолютно убежден, что у компании есть очень хорошее будущее, если она сможет пережить нынешний кризис. Итак, вот что я предлагаю. Я дам Кортни Трейдинг один миллион фунтов. А взамен я получу еще сорок один процент компании, увеличив свою долю до пятидесяти одного процента. В конце концов, я должен быть мажоритарным акционером, чтобы обеспечить защиту своих инвестиций.’