Посмотрев на наши вытянутые лица, она замолчала.
«О чем это она? По ее словам выходило так, что во всем том, что произошло со мной, виновата я сама и мои подруги. Как такое возможно? Не я появилась в зеркале, а он у меня. И я ничего не сделала такого, что явилось бы следствием его присутствия в моем доме»
Видимо, пожалев нас, Лаура мирно продолжила беседу, отойдя от вопроса вины.
–-- Сейчас я попробую ответить на вопросы, которые вы зададите. Но вначале кое-что расскажу. Присаживайтесь.
Лаура указала нам на два деревянных стула, расположенных в дальнем углу у окна.
– Я через минутку, –бросила она и развернувшись, удалилась в ту же дверь, откуда пришли мы с Катей.
Мари тоже не появилась и мы остались в комнате одни. Сейчас я точно была уверенна, что развязка где-то здесь, рядом с Лаурой, среди этих книг. Мне так хотелось верить, что мы пришли не зря. Но пока облегчения не было.
Несмотря на это мой внутренний мир был почти спокоен. Почему-то я почувствовала себя уверенней. Ощущение того, что я не одна, пришло в мою жизнь.
В мыслях, блуждающих в моей голове, как и в зеркале был ОН. ОН и я - одно целое, твердило моё сознание, оно убеждало что я хочу видеть ЕГО. Хочу поговорить с ним.
«Странно…! Видеть в своем зеркале не себя, а его и не переживать», - думала я.
Как могло показаться, в моей жизни вроде бы ничего не изменилось. Но многое изменилось во мне, и я это чувствовала. Только вот поняла сейчас и здесь, сидя рядом с множеством этих старых, обалденно пахнущих книг.
Вглядываясь в их переплеты, когда-то украшенные золотом и серебром, а сейчас тускло поблескивающие облезлыми корешками, я ощущала, как они манят меня, ласкают глаз. Как приказывают: возьми меня, погладь, полистай мои страницы. Они завораживали.
В таком состоянии полуэкстаза, нас застала Лаура. За время ее отсутствия мы не обмолвились ни словом. Каждый из нас думал и говорил о своем, потаенном, секретничая с множеством присутствующих вокруг нас авторов.
–-- Ну вот и я! Вам не было скучно? – она как будто знала, что происходило с нами и это ее забавляло.
Пока она шла к нам, я обратила внимание на ее руки. Небольшая темная коробка бережно лежала у нее в ладонях. По внешнему виду она напоминала музыкальную шкатулку, такую же старую и потрепанную как все в этой комнате. Поставив ее на стойку, Лаура углубилась в нагромождение стеллажей и через минуту вышла оттуда, толкая перед собой небольшой журнальный столик.
«Она точно волшебница», -- подумала я.
Книжные шкафы, как бы расступались перед ней, освобождая проход. Здесь все дышало тайной. Поставив на столик коробку и потирая руки, она загадочно проговорила.
–-- Ну что, начнем!
Мы молчали. Если ты не понимаешь, что мы должны начать, то что, можно сказать? Остается только сидеть, молчать, и как идиоту, вылупляя глаза, таращить их по сторонам. Что мы и делали.
–-- Нус…! Устраиваемся поудобнее и ничему не удивляемся. Только смотрим.
Лаура гордо открыла крышку, и мы уставились в темноту. Как по команде, со дна поднялся небольшого вида предмет. Он напоминал скрюченную сморщенную палку. Если в музыкальных шкатулках появлялось что -то прекрасное, то здесь, наоборот, что- то ужасное, непонятное и мерзкое. У него был один плюс: оно не пахло.
–- Что это? — отстраняясь спросила Катя, тыкая пальцем в чрево шкатулки. -- Там все погибло, -- немного брезгливо добавила она и непонимающе посмотрела на библиотекаршу, а потом на меня.
Я промолчала, перед моими глазами пролетело последнее посещение дома бабы Сони. Она у окна и «аленький цветочек» совершающий с ней такие чудесные преобразования. Приятный розовый свет, окутывающий ее и нежнейший перезвон, до сих пор слышимый мной. Здесь была уменьшенная копия того создания, что стояло за занавеской у нашей соседки.
–- Катя, подожди, не мельтеши, --одернула я ее и вспомнив, как она копалась в мобиле, вместо того чтобы внимательно за всем наблюдать, добавила.
- Меньше в телефоне копаться будешь. Ничего не поняв, дочь удивлённо посмотрела на меня. Ее взгляд спрашивал: А причем здесь мобила? Увидев наши переглядки, Лаура ожила.
–- Маргарита, я вижу вы знакомы с Пауло.
–-- С каким Пауло? —переспросила я.
–-- Вот с этим! —и она указала на шкатулку, стоящую перед ней, где торчал серый сгорбленный отросток.
–-- Видела у бабы Сони на окне, -- честно призналась я. —Но я не знала, что это такое и что у него есть имя.
–-- Ну, тогда знакомьтесь! Это наш друг, наставник и проводник.