Но сейчас… сейчас я просто стоял и любовался бескрайними просторами космоса, что открывались далеко впереди. Тёмный горизонт и мириады звёзд. Разве это не прекрасно?
Но внезапно где-то в сотне метров от меня что-то полыхнуло. Я моргнул, но всё равно не мог поверить собственным глазам. Даже протёр их, но видение не исчезло. Прямо там, за границей купола, горела пара автомобилей. Доисторических, какие существовали ещё на первой Земле, но я отчётливо узнал несколько остовов, ведь раньше увлекался этими раритетными механизмами. И вот они прямо передо мной, да ещё полыхают, словно их облили ракетным горючим.
— Да что ж такое?..
Осмотрелся по сторонам, но рядом никого не оказалось. Не зная, что делать, я ринулся обратно в деревню, размахивая руками, чтобы привлечь внимание. Но не успел добежать даже до первого дома, как где-то высоко над головой раздался жуткий скрежет. Словно сам Дьявол точит когти о металлолом.
Остановившись на мгновение, вскинул голову. Как раз в тот самый миг, когда громада электрички, которая меня сюда привезла, рухнула совсем недалеко. В воздух взметнулись клубы дыма и пепла. Земля ушла у меня из-под ног. А что-то горячее ударило по лицу и рукам.
Ударная волна отбросила меня далеко назад. Я рухнул на спину и тут же закричал от жуткой боли, ведь оказалось, что меня окатило горючим. Катаясь по песку, кое-как получилось сбить пламя с лица, но одежда всё ещё пылала.
И всё же мне удалось рассмотреть спешащих на помощь людей. В надежде я протянул к ним руки, однако, когда они добежали, то остановились, окружив меня и не подходя ближе.
— Прошу… — прошептал я, с мольбой смотря на бабулю.
Но та лишь усмехнулась и присела на корточки прямо передо мной.
— Снова горишь? — в её голосе послышалась издёвка. — Ты это заслужил.
В ту же секунду её лицо покрылось трещинами. Наружу проступили жуткие ожоги. А вместе с ними и те самые шевелящиеся отростки.
Бабуля схватила меня за ворот и, резко притянув к себе, страстно поцеловала. Но теперь этот поцелуй не показался мне чем-то прекрасным. Нет, совсем наоборот. Чувство было мерзким и жутким, так как черви, что уже ползали по её лицу, потоком хлынули ко мне в рот, копошась в горле и желудке…
— Не-е-ет! — с ужасом выкрикнул я и оторвался от безумного монстра. По-другому я не мог её называть.
Вскочив на ноги, рванул прочь от этих сумасшедших как можно дальше.
Быстрее! На станцию! Возможно, новая электричка поможет мне убраться из этого жуткого места.
Пробегая мимо бара, краем зрения заметил уцелевшие мигающие буквы: «кЛИМат-Бар».
ЛИМБ?!
Меня пронзила жуткая мысль, что всё здесь не по-настоящему. Что я до сих пор сплю, но кошмар не желает отпускать из своих цепких лап.
А когда я всё же добежал до станции, то замер в ступоре, ведь передо мной стоял высокий безликий человек, облачённый в чёрный саван. Длинная бледная голова склонилась набок, будто рассматривая меня, а потом послышался насмешливый голос:
— И снова ты здесь, Максим, — непонятно как говорило существо. — На этот раз тоже не понравилось гореть?
Он щёлкнул длинными бледными пальцами, и одежда на мне вновь вспыхнула, хотя я даже не представлял, как она погасла в прошлый раз.
— Хватит! — выкрикнул я, сорвав остатки футболки и бросив их на землю. — Что происходит?!
— Твоё очищение, — спокойно произнёс безликий.
— Что это значит?! Почему здесь творится непонятно что?!
— А ты хочешь, чтобы в иллюзорном и абсурдном мире появилась логика? — мне показалось, что говоривший усмехнулся. — Нет, так не бывает. Ты должен пережить страх, ужас и боль, что причинил другим людям. Поэтому ты здесь, Максим. И останешься в Лимбе ещё надолго. Твой срок ещё не пришёл.
— Да о чём ты говоришь?! Я же…
Но безликий не позволил мне закончить фразу. Легко взмахнув рукой, он поднял меня в воздух. И тут же передо мной появились вереницы воспоминаний, будто голограммы, сменяющиеся друг другом.
Вот я сижу с парнями в баре и выпиваю. Вот ласкаю красотку в приватной комнате. А вот мы садимся в мою дорогую машину и мчимся по дороге. Но больше всего картинок было с видом на горящие машины и мою в том числе. Пожарные пытались унять огонь, но он не собирался так просто сдаваться. А изнутри искорёженных остовов доносился женский крик и плач.
— Теперь вспомнил? — зло произнёс мой собеседник в чёрном. — Это ты виноват, Максим. Да, в тот день ты тоже погиб. Но вместе с этим забрал почти десяток невинных жизней. При этом заставив их страдать и молить о помощи, которая так и не успела прийти вовремя.