– Я скучал. – Под окном шумят кузнечики, ветер шепчется с цветами. Мурат вдыхает запах смолы. – Ты в порядке?
– Да, мне уже намного лучше. – Ее пальцы аккуратно прячут прядь волос ему за ухо. – Пользуюсь ингалятором только перед сном и по утрам, таблетки по рецепту пью. С твоей мамой все хорошо, не волнуйся.
– Значит, – он чуть отстраняется, заглядывает ей в глаза с надеждой, – в санаторий можно не ехать?
– Ох, Мурат. – Мама тихонько смеется. – Это ненадолго, ты и моргнуть не успеешь – я уже вернусь. Перед тем, как Рута уехала, она очень сильно помогла нам с выбором санатория, так что… да, она хорошая женщина.
Насколько бы хорошей мачеха ни была, нет гарантий, что она в глубине души не мечтает сплавить маму далеко и надолго, но Мурат это не озвучивает. Сейчас не время для яда, мама поправляется – остальное неважно.
– Расскажи что-нибудь, милый. В Ручейном все как прежде? Как там Толик? С Санечкой воюет, поди.
Он отвечает, что да, как и прежде – душно и липко, а Сашке сейчас не до пакостей, проигрыш городской команде сбил ей спесивость, так что Толик целыми днями на стадионе – поддерживает моральный дух сестры.
– Как вернусь, передам от тебя привет.
Мама заметно расстраивается:
– Я думала, ты останешься до завтра.
Нет, он потратит сегодняшний день на сбор вещей, и было бы неплохо в доме прибраться, вымести всю пыль. Жаль, что он не может так же легко вымести все чувства из груди. Как же поздно они с Царевым спохватились!
Позже на кухне Мурат на манер отца выпрямляется, убирает локти со стола, когда тот делает ему замечание. Ругаться с ним или цепляться к нему сейчас нежелательно. Желательно – угодить хотя бы по мелочи. Кто знает, какая из этих мелочей поможет, когда они отобедают и Мурат уйдет с отцом в кабинет, чтоб начать переломный во всех смыслах разговор.
Мяч отлетает от ног Славы к чужим ногам. На футбольной площадке стоит возня из криков, тяжелого дыхания, чьего-то кашля, чьего-то падения. На волейбольной – судья налегает на свисток, и команда справа перестраивается, напружинивается в ожидании. Толик не играет с ними, соседствует с Муратом на нижних трибунах и, стирая пот с лица горловиной футболки, жадно пьет воду. Он почему-то не спрашивает с ходу, как все прошло с отцом, но это волнует его достаточно, иначе бы он не позвонил после обеда, не позвал бы на стадион. Зато Мурат сразу вспоминает то, о чем заикнулся Денис в то утро после драки на барже.
«Мне еще совсем хреново стало, когда Толик вчера начал толкать что-то про то, что жалеет, что свел нас».
Друг не отнекивается, мол, да, все так и было, поступил он объективно по-скотски, но:
– Я тогда не знал, что думать.
– А когда я рассказал тебе, из-за чего мы поругались, ты тоже не знал, что думать?
Толик отвечает не сразу, несколько мгновений размышляет.
– Я был удивлен. Прости, мы дружим так долго, но…
Он неприятно умолкает. Мурат чувствует, как душит страх, в горле словно комок ржавых игл елозит туда-сюда.
– Но что?
– В тот момент, когда ты рассказал… – Толик сцепляет руки в замок, его пальцы хрустят. Мурат нервничает еще сильнее, когда видит его таким. – Я почувствовал, что не так уж хорошо тебя знаю, как хотелось бы. Так что все верно… я не знал, что думать и что делать.
Немилосердно мучит жажда, но вода закончилась в три глотка. Говорить что-то сейчас, когда все еще толком не осело и стоит острой мыслью: «А правильно ли это?» – некомфортно и страшно до трясущихся пальцев. Может статься, дружба с Толиком, проверенная временем, запнется об этот порог.
Толику в противоположность говорить хочется, причем о самом нежелательном:
– Скажи, как тебе было с Машкой? Там, секс, все дела. Хорошо же?
Мурат вспыхивает больше не от раздражения, а от неожиданности:
– Хорошо, но это совсем другое! – Он резко отворачивается, в надежде, что до Толика дойдет, что вопрос о Машке совсем не к месту. Давит тоска по ней – царапающая, совсем нелепая.
С волейбольной площадки вновь раздается свист. Кто-то кричит оттуда: «Смирнов, ты спустишься?» – на что Толик машет рукой, мол, начинайте без меня.
– Прости. – Он возвращается к разговору в страхе, что молчание привнесет обиду. – Просто я пытаюсь все верно понять.
– Не старайся – я сам ничего не понимаю. – «И чего хочу – тем более». – Когда пойму, мы еще раз это обсудим.
– Как скажешь. Не хочу давить. – Есть ложное ощущение, что на этом тема исчерпана.
Слава весь в мыле идет в их сторону, по пути взяв у какого-то мальчугана бутылку морса. Толик задает вопрос, на который и так знает ответ: