— Послезавтра в семнадцать двадцать три, — последовал как из пушки ответ.
— В семнадцать двадцать три… — в восторге повторил Весе. — Премного вам благодарен.
— Пожалуйста, не стоит благодарностей.
— Крепкий мужик, — одобрительно сказал Весе, кладя трубку. — С хорошей реакцией.
— Это точно. Послезавтра — значит в воскресенье. В понедельник позвонишь и спросишь, почему передача не состоялась. Интересно, что ответит.
Игра, похоже, складывается по высшему разряду. В его чувстве юмора, сдаётся мне, я не обманулась. Теперь бы только заполучить этот проклятый домашний телефон.
Я снова стала думать, а надо сказать, такой род деятельности, как умственный, в сочетании с моей особой приносит не самые лучшие плоды. Я, конечно, придумала способ, как узнать телефон, но мало того, что не слишком надёжный, — ещё и адски трудоёмкий. Ни одна живая душа не могла бы до такого додуматься.
Все незасекреченные номера имеются в телефонном справочнике, а он, к счастью, издан совсем недавно. Раз какого-то номера в нем нет, значит, он засекречен. Если учитывать только номера Старого Мяста, можно методом исключения добиться потрясающих результатов.
И я стала добиваться. Провела за этим захватывающим занятием два дня и две ночи. Как раз во время моих священнодействий навестила меня подруга, окинула взглядом все, что покоилось на диване, и потрясение спросила:
— Чем это ты занимаешься? Дополняешь телефонный справочник? Сбрендила?
Выслушав мои объяснения, она только молча покрутила пальцем у виска, и в реакции её, откровенно говоря, был большой смысл. Её жест мне и самой показался довольно резонным. Мрачно и с неодолимым отвращением взирала я на плоды своих рук, а вернее, уст. Осталось ещё четыреста номеров. Господи милосердный, неужели мне предстоит претерпеть ещё четыреста идиотских телефонных разговоров?
Ничего не поделаешь, взялась за гуж… С чего начать? Ага, вот: на этой улице у телефонных номеров вырисовываются две следующие одинаковые цифры. Не исключено, что у пропущенных совсем другие, но есть вероятность, что те же самые. Начнём с них. Я набрала очередной номер. Отозвался мужчина.
— Простите, это квартира Крупчатков? — любезно задала я первый подвернувшийся на язык вопрос, — главное, услышать голос.
— Нет, вы ошиблись, — тоже любезно ответил мужчина.
Совсем другой голос. Этот номер вычеркнем. По следующему тоже отозвался мужчина, и я для разнообразия спросила:
— Нельзя ли позвать Кристину?
— Пожалуйста, — ответили мне. Я чертыхнулась, надо же было так угадать! Нет чтобы спросить Пелагею, что мне теперь делать с этой Кристиной?
— Слушаю, — сказала какая-то Кристина.
— Кристина, понимаешь, какое дело, завтра я к тебе прийти не смогу, давай договоримся на другое время!
В трубку растерянно помолчали.
— Не понимаю… Кто говорит?
— Иоанна.
— Не знаю такой. Вы, наверное, ошиблись.
— Как так? Разве это не номер… — и я назвала первый попавшийся, лишь бы не свой собственный.
— Нет, вы попали не туда.
— Ох, простите, пожалуйста…
Уф, с Кристиной покончено. Что за дурацкий метод, к черту любезности, на женщинах нужно сразу же давать отбой, а вот с мужчинами говорить подольше, не дай бог не распознаю и упущу.
Я накрутила следующий номер.
— Прошу прощения, — завела я волынку, не позволяющую собеседнику слишком быстро от меня отделаться, — это не ваш сын подрался сегодня утром с моим сыном на Вислостраде? Мальчик дал мне этот номер телефона, и я хотела извиниться…
— Нет, какой ещё сын, у меня две дочери, — послышался удивлённый ответ.
— А, прошу прощения, он, наверное, ошибся.
Следующий номер не отвечал. Дальше ответила женщина.
— Пана Януша, пожалуйста, — нахально сказала я.
— Вы ошиблись…
Набираем дальше.
— Простите, это не вашего сына вчера укусила моя собака?
— Минутку… Зося! Петруся вчера случайно собака не покусала?.. Нет, извините, мы ни о чем таком не знаем…
— Прошу прощения, значит, ошиблась… Отпадает. Идём дальше.
— Простите, это ваша собака вчера укусила моего сына?
— Что? У меня нет собаки…
Когда я на очередном звонке поинтересовалась, “не мой ли сын вчера укусил вашу собаку”, стало ясно, что для сохранения здоровья мне надо незамедлительно закругляться и идти спать. Итого проверено одиннадцать телефонов. Ничего не стоит подсчитать, что для проверки всех четырехсот понадобится сорок дней. Ровно столько же, сколько на вселенский потоп.
Вечером следующего дня я снова уселась за телефон. По приёмнику вещал знакомый голос, значит, дома его нет. Прекрасно, все номера, какие откликаются, сразу вычёркиваем.
К сожалению, день был субботний. Не откликалось множество телефонов, полгорода сметелилось из своих квартир кто куда, и процесс вычёркивания продвигался через пень-колоду. На всякий случай я ещё раз позвонила в телефонное справочное бюро и в бюро ремонта, почти не надеясь, что мне дадут ответ. Так и есть, не только не дали, но и прониклись подозрением. Обречённо вздохнув, я вернулась к потогонной своей системе.
Около половины одиннадцатого я вдруг вспомнила, что в понедельник утром мне надо сдать проект фасада дома. С трудом оторвавшись от дивана, я поплелась к столу. Посмотрела на бумажные завалы, рассеянно взяла в руки один эскиз, другой… Разгребла бумаги и с кислой миной уставилась на приколотый в самом низу чертёж. Не нравилось мне то, что я на нем изобразила, прежний был несравнимо лучше. Размышляя на эту тему, я машинально копалась в куче набросков, вытащила ещё один рисунок. Да, здесь чуть получше. Но почему?
Я бессмысленно переводила глаза с одного наброска на другой, потом скользнула взглядом по всем остальным, и вдруг меня осенило: вот она, загвоздка! Слишком мало стенной плоскости над верхним окном, слишком этот карниз нависает. Если бы его как-то поднять… В крайнем случае можно вдвинуть водосток в стену…