Постепенно я более-менее привела мысли в порядок. Нет, я не была разочарована своим открытием, напротив, ликовала от восторга. Этот человек — преступник, в данный момент он уже знает, что я знаю, и попытается что-то предпринять. Прекрасно, зато он не знает, что именно я знаю. А ведь я могу обезвредить его в любую минуту, стоит только обратиться в милицию… Нет, я не стану обращаться в милицию! По крайней мере не сейчас, сначала самостоятельно разберусь, в чем суть преступления, а там уж держись, кровь за кровь! Подумать только, вообразил, что можно меня безнаказанно оставить с носом!..
Особой логики в моем решении не было, да что с меня взять? Переполнявшие меня чувства ничего общего не имели со здравым смыслом. Все оказалось свалено в кучу: слепая ненависть, страстная жажда мести, радость триумфа, глубокое удовлетворение от того, что не какая-то там ерунда вырвала его из моих, доброжелательных в целом, объятий, вдобавок ещё и неподвластная рассудку благодарность за потрясающее приключение. Словом, несусветная мешанина!
Обрадованная тем, что две тайны оказались на деле одной общей, вдохновлённая неясностями, которых ещё, к счастью, на мою долю хватало, я положила себе всенепременно раскрыть антигосударственную деятельность своего бывшего таинственного воздыхателя. Придётся поспешить, похоже на то, что последним своим звонком я учинила в стане врага серьёзное замешательство.
Откинувшись на подушки, я стала анализировать ситуацию. Голова понемногу прояснялась. Сейчас, когда я уже раскрыта, выведать у них больше ничего не удастся…
Только я это подумала, зазвонил телефон. Я вцепилась в трубку, как стая волков в невинную лань.
— Слушаю!..
— Скорбут! Проверка программирования закончена. Действует безотказно, исполняет все команды!
— А какая конкретно программа? — спросила я, не успев сообразить, что это мне полагалось бы знать.
— Вся аппаратура X. Удалось блестяще, никто ничего не заподозрил.
Программирование аппаратуры означало подключение всего хозяйства, начиная с микрофона и кончая приёмными устройствами. На таком уровне я ещё разбиралась. Ну а дальше? Что за аппаратура?
— Какие команды вводились? — поинтересовалась я в приливе вдохновения.
— Главным образом по управлению аварийными системами. Испытания В со сменой векторов придётся отложить, о них знают. И вообще чересчур много знают, черт бы их побрал. Они сориентированы на завтра, надо переждать. Все, кончаю.
И отключился, не дав мне слова сказать. Я снова была обречена на собственные домыслы.
Дойдя кое до чего своим умом, я решила, что уже почти знаю, в чем тут соль. У моих бандитов имеется определённая цель, а именно: дистанционное воздействие на устройства, которые настроены на исполнение определённых команд. Так можно отключать аварийные системы, изменять направление объекта, движущегося в пространстве — например, на открытой местности. Если они сумеют выключать, а значит, и включать аварийные системы, то сумеют проделывать то же самое и с чем-нибудь другим — скажем, включать магнитофон, записывающий секретные переговоры… А аварийную систему обезвредят, чтобы выкрасть тайные документы…
У меня прямо мороз по коже пошёл. Это даже не бандиты, это шпионская шайка! А их шефа я имею удовольствие знать лично… Ах ты, курицын сын! Законопослушный гражданин ПНР!!!
Пусть придётся встать на голову, перевернуть вверх тормашками весь город, да что там — весь свет, но до подноготной этого человека я докопаюсь, а потом преподнесу её на блюдечке государственным властям!..
Из самых солидных персон можно без труда вытащить любую информацию, надо только задавать им вопросы поглупее. Для задавания глупых вопросов я была прямо-таки создана. Вооружённая столь неотразимым оружием, я смело двинулась в бой.
Сначала я прицепилась к военному отставнику, правда, он никогда не имел особых дел с контрразведкой и потому в моих проблемах разбирался плохо.
Напоров всякой чуши на тему военных учений, я любознательно поинтересовалась:
— А чего в армии нельзя уладить по телефону, радио и прочим таким каналам?
— Чего точно нельзя, так это застрелить собеседника…
— Всего-то? И ничего больше? А что может случиться в службе контрразведки такого ужасного, из ряда вон, что грозило бы моментальной катастрофой?
— Повальная эпидемия аппендицита.
— Ну, это чепуха. Я говорю о какой-то чудовищной накладке.
— Можно забыть об условленной встрече, о сообщении насчёт побега из Польши шпиона с секретными документами…
— Пустяки.
— Вам и это пустяки?
— Желательно что-нибудь совсем уж кошмарное. Самое неслыханное упущение, какое только можно вообразить, с общегосударственными последствиями.
Военный отставник глубоко задумался.
— Пожалуй, самое страшное — это проворонить смену шифра.
— А как о ней сообщают?
— Уж наверное не по телефону.
— Тогда как?
— Непосредственно. Вынимают из сейфа конверт под особым номером.
— И какая тут может быть накладка?
— Можно забыть ключи от сейфа и получить в это время экстренную депешу с новой шифровкой…
— И что тогда случится?
— Все, что угодно. Вплоть до общегосударственной катастрофы…
Вытащив из отставника версии ещё нескольких катаклизмов, я оставила его в покое в состоянии полного умственного истощения. Далее, задействовав довольно сложную комбинационную цепочку, ухитрилась случайно встретить на улице знакомого, о котором мне было известно, что служит он в одном ведомстве, а для видимости числится по другому. Когда-то я провела по его заказу небольшую инвентаризацию, в силу чего ему пришлось рассекретиться. Со второй своей жертвой я завязала диспут о стереофонических динамиках, с пеной у рта настаивая на очевидных глупостях. Несчастный, потеряв всяческое самообладание, поделился со мной ценнейшей информацией.
Теперь я была уже на его процентов уверена, что банда “Скорбут” веников не вяжет. Я знала, чем и каким образом они собираются управлять, что и как включать, знала, для чего испытания проводятся именно в том, а не в другом районе и для чего аппаратура проверяется с помощью логатомов. Хоть и туманное, но представление имела. Наверняка с грехом пополам разобралась бы и в аппаратуре, вкупе с пресловутыми усовершенствованиями, но для этого требовалось разобраться и во всяких там электроакустических фидригалах, что было уже за пределами моих возможностей. Пробел в познаниях ничуть меня не смущал, оно и к лучшему, незачем засорять себе мозги. Какая разница, экспериментируют ли они со сложнейшими приборами, или открытие состоит в том, чтобы втыкать провод в картошку? Я знаю суть дела, теперь главное — добраться до действующих лиц.