-- Зачем?
-- Ничего себе вопрос!
-- Не понимаю, зачем они нам? А заодно объясни, уверен ли ты, что Софегарский ничего не напутал, и то, что именно эти стихийные карибистолы, которые, как я подозреваю, ты вознамерился собрать, и станут тем истинным амулетом, что призван решить судьбу нашего мира?
-- Да! Раздери меня Хорбут! -- задохнулся от возбуждения Маан. -- Тысячи раз -- да!!!
-- Это меняет дело, -- медленно проговорил Коввил минуту спустя. -- Значит, нет никаких сомнений, что это именно те камни?
-- Ни малейших, -- выдохнул Маан, устало опускаясь на стул. Он был бледен, на лбу выступила испарина.
-- Смотри, а то будешь, как Гилхус Четырёхрукий -- кеарский оружейник, что создал четыре великих клинка, а затем Алу'Вер, ему подсобить решив, наложил на них столь сильное заклятие предназначения, что за несколько тысяч лет никто так и не смог вытянуть из ножен хотя бы один.
-- Хорошие, видно, мечи создал твой Гилхус.
-- О да! Отличные.
-- Его же, кажется, не Гилхусом звали, а Керитоном?
-- И так звали и так. Одно в его прозваниях неизменно -- Четырёхрукий.
-- Отчего же неизменно, это больше рук со временем не становится, а меньше --сколько угодно, при известных-то обстоятельствах... Не знаю, постигнет меня его слава или нет, но я преодолел треть пути и возвращаться не намерен. Сэл у меня. Олир почти у меня. Ещё мне известно, где находится Аар. Предполагаю где можно найти Роу.
Коввил нетерпеливо заёрзал, замял ладонями:
-- Где?
"Зацепил!" -- мысленно возликовал Маан. От радости он так хлопнул ладонью по столу, что звякнула посуда и на пол посыпались фишки зут-торон.
-- Аар и Роу здесь, Ковв! На Ногиоле! Оба! Представляешь, какая это для нас удача!
-- Удача? Табо, дружок, ты это слышал? -- подковырнул друга Воздушный, его пееро услышав своё имя радостно ощерился. -- С таким же успехом он мог бы сказать, что камни сейчас на Ойхороте или на дне одного из огненных озёр Эрфилара, а?
Пееро потянулся.
-- Не ехидничай, Ковв.
-- Это несерьёзно, друг мой. Допустим, ты отыщешь Аар и Роу, прибавишь к ним Сэл и Олир, а где находится Орн? Знаешь? А ведь именно он, как я понимаю, и создан Алу'Вером для того чтобы соединить четыре предыдущих.
-- Нет, -- Маан втянул воздух ноздрями и изобразил на лице лёгкую растерянность, что, впрочем, было недалеко от истины. -- Я точно не знаю, где Орн. Но у Софегарского я нашёл несколько намёков, с помощью которых, надеюсь, мы отыщем и его. Он совсем рядом. Я чувствую это. Но даже не это главное, Ковв, разве незнание деталей и предстоящие трудности когда-нибудь останавливали нас? У нас есть время, есть желание... -- тут он осёкся. -- У нас есть желание?
-- Есть, -- заверил его Коввил, -- и большое. Конкретнее можешь сказать, где Аар и Роу?
-- Аар -- прямо под нами, в подземельях Таррата. Роу, за которым я давно слежу, летом был перевезён из Дорговара на Ногиол.
-- Назови-ка мне ещё разок все камни, -- потребовал Коввил.
-- Сэл, Олир, Роу, Аар и Орн -- Воздух, Вода, Твердь, Огонь и Уино.
-- Ага, -- тяжко так вздохнул Воздушный, подперев кулаком подбородок. -- Пять значится.
Немного помолчали -- каждый думал о чём-то своём. Первым внутреннего напряжения не выдержал Маан, он навалился на стол грудью и вновь, как давеча, с затаённой надеждой заглянул другу в глаза:
-- Хватит ходить вокруг да около, ответь прямо -- ты со мной или нет?
Взгляд Коввила поразил его количеством таившихся в нём противоречий, но уже за мгновение до того, как услышал ответ, Огненный понял, что выиграл это сражение.
***
-- Да, были времена, -- Коввил листал одну из привезённых Мааном книг.
-- А какие маги были.
-- Допустим, подобные им самородки, рождаются и сейчас.
-- Ты про экриал? -- Маан придвинул к себе плетёнку с яблоками. Взял одно.
-- Про них, родимых.
-- Читал "Стихийные всплески" Калава Мару?
-- Читал.
-- И как тебе?
-- Не нам с тобой, Огненный, экриал завидовать.
-- Есть чему позавидовать, Ковв, есть. Сиурт без пееро не сиурт. Я без моего Раву и свечи не зажгу, тогда как экриал всегда полон Уино и в любой момент времени волен сотворить любое заклятие, на которое способен.
-- Это да, но нам с тобой и переизбытка Уино бояться нечего. Экриал же, если что...
Маан махнул рукой, закивал удручённо.
-- Прости, -- поспешил извиниться Коввил, поняв, что затронул болезненную тему. -- Как Тэйд?
-- Терпимо, он у меня молодец -- держится. Он-то вот и без чародейства всю боль на себя принимает, на дармовщинку, заметь, -- Маан погрузился в размышления, невольно сравнив Саиму и Тэйда, потом продолжил с сожалением: -- Делать ничего не делает, а живёт как на вулкане. Ему, если честно, эта магия нужна, как красавцу Хорбуту жемчужные серьги.