Хоггард согласно кивнул и исчез. Я же отправился разыскивать Далилу.
— Привет, Энинг. Ты меня ищешь? — Далила из окна комнаты с тревогой наблюдала за приготовлениями.
— Да… Понимаешь, — я замялся, не зная, как лучше объяснить ей свою просьбу. — Я сейчас уезжаю, и здесь не останется никого, кто мог бы в случае чего помочь моей семье. Нет, — поспешно продолжил я, видя, что она хочет что-то сказать, — Хоггард позаботится о замке и о безопасности, к тому же здесь остаются оба монарха. Я имею в виду нечто другое. Понимаешь, мои родители ведь из другого мира, и им нужен кто-то, кто смог бы в трудную минуту объяснить им ситуацию, а в случае необходимости и помочь советом.
— Я поняла, Энинг. Ты хочешь, чтобы я была дуэньей твоих родителей. Так?
— Э-э… кем?
— О боже, ну, наставницей.
Я усиленно закивал.
— Ты лучше всех справишься. Пожалуйста! — Я сделал умильное лицо и просительно улыбнулся.
Далила рассмеялась:
— Проваливай, хитрец, спасай свою любовь и не волнуйся.
— Спасибо, принцесса. — Я мигом выскочил из комнаты и бегом отправился во двор.
Здесь уже всё было готово. Я вскочил в седло. Ко мне подошёл Ратобор.
— Энинг… — князь замолчал. На скулах у него перекатились желваки — эти слова давались ему нелегко. — Верни её. Пожалуйста.
Я молча кивнул. Потом подъехал к родителям. Те понимали, что не ехать я не могу, и даже не пытались уговорить меня доверить это дело кому-нибудь другому. Да ещё и Хоггард, очевидно, объяснил им что к чему. Поэтому они только пожелали мне скорейшего возвращения. Рона не было видно. Обиделся. Мне пришлось выдержать с ним настоящий бой, так он хотел отправиться с нами. Еле-еле совместно с мамой нам удалось убедить его остаться в замке. Ну, всё. Я обернулся в седле и дал сигнал к выступлению.
Когда от замка нас уже стало не видно, к отряду присоединилась Танька с тремя телохранителями. Её вид поразил меня. Заплаканная и растрёпанная, она напоминала лишь тень прежней Таньки, затравленно озиралась по сторонам. Но как я ни пытался — никакой жалости к ней почувствовать не мог. Она пострадала по собственной подлости и глупости. И ей не угрожала опасность. А вот Ольга страдала из-за неё. И как она себя сейчас чувствует в плену, оставалось только гадать. Однако я надеялся, что, учитывая её происхождение, ей будут оказаны хотя бы минимальные знаки внимания. С Танькой мы обменялись лишь взглядами, и она тут же уткнулась в гриву лошади. Я кивнул ей, а потом поскакал вперёд.
Через несколько часов скачки Танька начала сдавать. Хоть она и брала уроки верховой езды, но явно не была готова скакать без перерыва несколько часов. Её уже давно надо было оставить в каком-нибудь городе, но я всё хотел, чтобы она оказалась как можно дальше от моего замка и Ратобора. В конце концов, когда она уже стала заметно тормозить наше движение, я принял решение оставить её в ближайшем городке. На те деньги, что её телохранители захватили с собой из Танькиных запасов, можно было роскошно устроиться в любом месте. Это задержало нас на полчаса. Убедившись, что Танька устроена, я стал спускаться на улицу, но тут меня нагнал один из её телохранителей.
— Милорд, госпожа хочет поговорить с вами. Она просит вас зайти к ней.
— Мне некогда, — отрезал я. — Можете передать ей, что мне ещё надо вытащить из плена одного человека, которого она туда отправила.
Не дожидаясь ответа, я выскочил на улицу. Теперь нас уже ничего не сдерживало. Мы останавливались только тогда, когда Леонору требовалось уточнить направление движения. Он брал в руки окровавленную тряпку, что-то там шептал, потом несколько минут крутился на месте. Убедившись в правильности нашего движения, мы ехали дальше. Однако, несмотря на скорость, к вечеру мы ещё находились на порядочном расстоянии от порта. Тем не менее я хотел всё равно продолжить погоню, но вынужден был смириться перед необходимостью дать отдых лошадям.
— Напрасно ты так переживаешь, — подошёл ко мне Отто.
— А ты не переживаешь? Мы почти весь день на ногах, а всё ещё не догнали их.
— Не догнали, но кто сказал, что мы их не догоняем? К тому же хоть они и опережают нас, но вряд ли намного. А в темноте они тоже двигаться не могут. И они не знают о погоне.
— Если не дураки, то предполагают.
— Возможно, но они не ждут её так быстро. Пока мы обнаружим пропажу принцессы, пока сообразим, по какой дороге она поехала…