— Надеюсь, ты прав.
— Я прав. А сейчас ложись. Тебе больше других требуется отдых. Если хочешь, могу даже приказать тебе. Как-никак я теперь твой принц и будущий король.
— А-а, вот об этом-то я как раз и забыл, — усмехнулся я.
— Я всегда предполагал, что у тебя очень скверная память. А сейчас спать.
Погоню мы возобновили как только рассвело. Мы уже приближались к Денцребу — порту на берегу Северного моря, — когда неожиданно один из солдат заметил, что нас кто-то преследует. Мы с Отто удивлённо переглянулись, когда солдат доложил об увиденном.
— Кого это несёт? — Отто повернулся в седле, пытаясь разглядеть всадника.
— Сейчас посмотрим, — пожал я плечами.
Ждать долго не пришлось. Через минуту одинокий всадник приблизился настолько, что его можно было разглядеть.
— Эльвинг!!! — закричал я, узнав наездника. Я кинулся ему навстречу. — Ты что здесь делаешь?
— И это вместо здрасте, — притворно обиделся мой друг. — Но вообще-то я вас догоняю. Я вчера прибыл в твой замок и там услышал новость. Решил, что мой лук лишним не будет, и отправился в погоню. Князь сказал, где вас искать. Так я не помешаю?
— О чём ты говоришь?! — возмутился я. — Я так рад тебя видеть… Но подожди, если ты прибыл после нашего отъезда, то, чтобы нас догнать, тебе пришлось скакать почти всю ночь без отдыха?
— Почему без отдыха? Я пользовался твоей методикой. Помнишь, ты меня учил этой своей дей-ча. Но сейчас, я думаю, не самое подходящее время для рассуждений о том, как я сюда добрался.
— Верно, — спохватился я. — Возьми другого коня из наших запасных, а то твоему следует отдохнуть.
Эльвинг согласно кивнул и быстро поменял коней. Погоня продолжалась.
До города мы добрались довольно быстро, но в самом городе неожиданно застряли. Пока мы ехали по дороге, Леонору требовалось только на развилках определять, не свернули ли похитители в сторону. В городе же было столько улиц и перекрёстков, что нам теперь приходилось тратить по несколько минут на каждом. К тому же сильно мешали люди, которых обычно полно на улицах любого портового города. Я торопил Леонора, но тот только огрызался и требовал не мешать ему работать.
— Да ведь ясно, что они повезли её к причалам, где их ждёт корабль! — возмущался я. — Что мы топчемся на этих перекрёстках?
— Энинг, причалы Денцреба тянутся на добрый десяток километров, — объяснил мне Отто.
— Я не знал об этом, — обескураженно ответил я.
— Тогда не мешай.
Так мы проплутали ещё около двух часов. Похитители как будто специально кружили по всему городу, чтобы запутать следы. В конце концов мы всё же вышли к морю. Здесь Леонор опять повторил свои манипуляции с окровавленной тряпкой, а потом уверенно двинулся к пустому причалу. Там замер, постоял секунду и перевёл взгляд на море. Вдали еле заметной точкой был виден удаляющийся корабль. Всем было ясно без слов, что Ольга была на том корабле.
Глава 5
Некоторое время никто не решался сказать ни слова. Первым нарушил тишину Ролон:
— Ну и что теперь?
— А что теперь? Берём первый попавшийся корабль и за ними. — Отто уже начал осматривать причалы в поисках подходящего корабля.
— Не пойдёт, — возразил Эльвинг. — Тут нужен быстроходный корабль, а здесь стоят одни купцы, но и они не смогут сразу выйти в море, поскольку вся команда пьянствует на берегу.
— А если найти уже готовый к отплытию корабль? — спросил я.
— Во-первых, купец всё равно их не догонит, — поддержал Эльвинга Ролон. — Они ведь наверняка приплыли сюда на быстроходном корабле. А во-вторых, корабль, уже готовый к отплытию, — это, как правило, корабль, загруженный под завязку товарами. Значит, сначала придётся разгрузить его, чтобы у нас появились хоть какие-то шансы на успех. Нам необходимы быстроходные военные корабли. К тому же наверняка будет бой, а из нас никто не имеет опыта абордажных схваток.
После этих слов мы посмотрели на Отто. Тот лишь пожал плечами:
— У Тевтонии не слишком много военных кораблей. Отец считает, что флот только разоряет казну и не приносит никакой пользы. Если нам нужны корабли, то мы нанимаем их у Амстера или Бриттов.
— Так что же делать? — Теперь уже все смотрели на меня, как будто я был какой-то ходячей волшебной палочкой. Я же изучал трактир, который виднелся недалеко от нас. Огромная деревянная вывеска сообщала, что он называется «Пивная кружка». Для неграмотных (а таких среди посетителей этого трактира наверняка было большинство) эта самая кружка была намалёвана на вывеске.