Старец кинулся вперед так, будто прекрасно все видел. Взмахами рук он отправлял в противника несколько сундуков за раз. Далее в ход пошло копье. Колол крайне точно быстро и сильно. Анги уклонялся с большим трудом. Он понимал, что был слишком уверен в себе. Бой с таким противником ему не пережить. Удар, уклон, хватка за ногу, мощный толчок в грудь, пол, ушедший из-под ног. Мгновение, и он уже ударился спиной о поверхность, смотрит на потолок. Перед ним стоит старец и направляет копье ему в шею. Тут-то он понял, что проиграл.
- Нет, Анги, - со вздохом проговорил старик Радуг. - Погубить тебя я не могу. Слишком многое нас связывает и...
Потерял концентрацию, стоит недостаточно твердо. Откинув копье в сторону, Анги схватил его за руку, потянул на себя. Юнец пронзил его своим клинком и перекинул через себя. Старик не издал ни звука, его дыхание остановилось. Изъяв клинок из трупа, он вскочил на ноги. Он смотрел на труп и молчал, медленно поднял его копье. Его товарищ мертв. Их давно ничего не связывает, но он чувствовал, как что-то внутри него начало ныть гулкой болью. Чувствовал, но отрицал.
Громкие удары в дверь. Гурьбы солдат ввалилась в комнату, побитые и в крови. Воцарилась тишина, все молча смотрели на лазутчика. Тишину прервал князь, растолкавший толпу и вышедший впереди всех. В руке он держал саблю, тяжело дышал.
- Война окончена, Очимил. Время платить за свои преступления.
Раненый мужчина на стуле лишь откашлялся.
***
Огромная тронная зала была почти разграблена. Выносились последние драгоценности и шелка. Дружина собралась у самого трона.
- Его сын унаследует трон, когда созреет. А пока мой брат сядет на престол, ибо такова моя воля, - заявлял князь, восседая на троне. - Надеюсь, все слышали?
- Я тебя не подведу, брат, - не без восторга ответил Младой, широко улыбнувшись.
- Осторожно, юный князь, - прохрипел старик Белосвят, присев на стул за длинным столом. - Это не такая простая задача. Особенно сейчас...
- Простите, что прерываю, - Анги шагнул вперед. - Хотелось бы получить награду. Я свою работу выполнил.
Белосвят недовольно фыркнул и отвернулся. Старший князь кивнул Младому.
- Конечно, - звонко проговорил Младой, достав жирный кошель из своей сумки. - Сто золотых, как условились.
- Покорнейше благодарю, - он принял кошель, приклонив голову. Будучи усталым, отошел в сторону бочки с водой, утолить жажду и усталость.
- Ну что же, - Белосвят поднялся, тяжело вздохнув. - Мне тоже полагается награда.
И вновь молчание. Волхв смотрел на князя, прищурив глаза. Младой искренне не понимал, что происходит. Напряжение нарастало. Волхв приблизился к князю.
- Младой, - наконец-то выговорил князь. - Дай ему пятьсот золотых.
- Нет! - громко топнул ногой Белосвят. - Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю! Все эти годы я сильно выручал тебя. Остановил болезнь, привел к победе над железнобокими, помог разбить предателей!
- Я все сказал! Не дам тебе ничего более. Не смей оговаривать меня перед дружиной.
- Ничего не говори, - старик осек его взмахом руки. - Ты нарушил слово. Тебе это аукнется.
- Ты мне угрожаешь, волхв?
- Ни в коем случае... Тебя ждет скверная судьба.
- Уходи. Не желают ничего слушать.
- Уйду... Но ты... - он повернулся в сторону Анги. - Я все знаю.
Анги дрогнул, медленно повернулся к волхву.
- Что ты знаешь, старик? - он резко развел руки. Слишком резко, дабы его волнение осталось незаметным.
- Больше нарушенного слова, я ненавижу только предательство.
Анги мешкал, но все еще твердо смотрел в глаза осуждающему.
- Он был твоим братом. Не по крови, но по сути. А ты убил его, за жалких сто монет. Я проклинаю тебя, братоубийца. Пусть настанут дни, когда твоя душа начнет покидать тебя, а ее место заменять слепая скверна. И будет у тебя выбор. Принять проклятие и стать одиноким чудовищем, либо получить прощение предков в большом страдании.
Он резко развернулся, направился к выходу из залы.
- Подожди... О чем ты говоришь? Стой! - но было слишком поздно. След его простыл.
Дикий интерес
Огромная очередь собралась возле забора, что огораживал барский двор. Группки знатных господ, в одеяниях разных цветов и оттенков, ожидали своей очереди войти. Каждый из них сопровождался внушительными дружинниками, чьи цвета одежды соответствовали цветам своих господ. Отличить хозяев от их подопечных было крайне просто. В то время как обычный солдат ограничивался бурым тегиляем и опознавательной повязкой вокруг волос, одежда бояр, купцов и посадников ограничивалась лишь их вкусом и благосостоянием.